Vladimir Putin ha dicho que está cerca de un acuerdo con el líder chino Xi Jinping sobre el gasoducto Power of Siberia 2, un plan para desviar las exportaciones de gas de Rusia de Europa a Asia.
Las negociaciones, la pieza central de la visita de estado de tres días de Xi a Moscú, subrayan el continuo apoyo de China a Rusia a pesar de la invasión de Ucrania por parte de Putin y la orden de arresto de la Corte Penal Internacional por el papel del presidente ruso en presuntos crímenes de guerra allí.
“Estábamos discutiendo un buen proyecto, el nuevo gasoducto Power of Siberia 2 a través de Mongolia. Prácticamente todos los parámetros de ese acuerdo han sido finalizados”, dijo Putin a Xi al comienzo de sus conversaciones ampliadas en el Kremlin el martes.
El gasoducto no se ha acordado formalmente, pero se espera que entre en funcionamiento en 2030, momento en el que Putin dijo que Rusia suministraría al menos 98.000 millones de metros cúbicos de gas y 100 millones de toneladas de gas natural licuado a China.
No estaba claro si Putin y Xi habían finalizado el acuerdo para comenzar a trabajar en el oleoducto. Alexei Miller, director ejecutivo del monopolio estatal de gas Gazprom, no apareció en las imágenes de televisión de la reunión, aunque sí asistieron los jefes de la compañía petrolera estatal más grande de Rusia y el monopolio de energía nuclear.
En una reunión el martes con el primer ministro ruso, Mikhail Mishustin, Xi dijo que los dos países necesitaban ampliar aún más su asociación económica en respuesta al «complejo entorno externo» que afecta a ambos desde el año pasado, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China. Beijing y Moscú “deben salvaguardar conjuntamente la seguridad energética de nuestros dos países”, dijo Xi.
El líder chino le dijo a Mishustin que había invitado a Putin a venir a China «en un momento conveniente» este año, una muestra más de apoyo a su homólogo ruso en su intento de profundizar su asociación «sin límites» más de un año después de que Putin ordenó la invasión de Ucrania.
En contraste con la visita de Xi, estuvo el viaje inesperado del primer ministro de Japón, Fumio Kishida, a Kiev y Bucha, el sitio de presuntos crímenes de guerra rusos, donde expresó “gran ira por la atrocidad” cometida allí.
China ha brindado a Rusia un salvavidas económico crucial para capear el efecto de las sanciones occidentales, y el plan de paz de Xi para poner fin al conflicto de Ucrania se alinea en gran medida con los objetivos del Kremlin.
Las sanciones de Occidente han cimentado el estatus de Rusia como socio menor de China, que ha aumentado las compras de exportaciones de energía de Rusia y las ventas de equipos prohibidos, como microchips, pero hasta ahora no ha respaldado el esfuerzo bélico de Putin.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas que Putin y Xi discutieron el plan de paz de China en conversaciones informales uno a uno que duraron más de cuatro horas el lunes, pero no dijo si Putin había aceptado la invitación de Xi.
Estados Unidos ha dicho que el plan de paz de China legitimaría las conquistas territoriales de Rusia en Ucrania y le daría tiempo a Moscú para reabastecer sus fuerzas armadas para una nueva ofensiva. “El mundo no debe dejarse engañar por ningún movimiento táctico de Rusia, con el apoyo de China o de cualquier otro país, para congelar la guerra en sus propios términos”, dijo el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken. dicho los lunes.
Ucrania también se muestra escéptica sobre el plan, pero se ha abstenido de criticar a China antes de la esperada llamada entre Xi y el presidente Volodymyr Zelenskyy luego de su visita de tres días a Moscú.
Putin solo ha salido una vez de la antigua Unión Soviética, para un viaje a Irán, desde que ordenó la invasión de Ucrania en febrero del año pasado.
Sus opciones de viaje están aún más restringidas por la orden de la CPI, según la cual se espera que cualquiera de los 123 estados miembros de la corte lo arreste.
Aunque China y Rusia no son signatarios del estatuto fundacional de la corte, la orden ejerce más presión internacional sobre Putin y es probable que lo empuje aún más al abrazo de China, dijo Alexander Gabuev, miembro principal de Carnegie Endowment for International Peace.
“Simplemente aumenta el apalancamiento de China. A dónde puede ir Putin ahora es una pregunta abierta, y China puede decir que siempre es bienvenido allí. Así que solo lleva a Putin más adentro del bolsillo de China”, dijo Gabuev.