El presidente ruso Vladimir Putin ha amenazado con “consecuencias catastróficas” para los mercados energéticos mundiales si las potencias occidentales imponen más sanciones a Moscú, mientras los miembros del G7 discuten planes para tratar de limitar los ingresos petroleros de Rusia tras su invasión de Ucrania.
El presidente ruso admitió que las sanciones sin duda estaban perjudicando la economía de Rusia, pero dijo que las potencias occidentales se infligirían más daño a sí mismas mientras luchan contra el aumento de la inflación y una creciente crisis del costo de vida.
“Todo esto revela, una vez más, que las sanciones a Rusia terminan causando mucho más daño a los países que las imponen”, dijo Putin a miembros del gobierno en un discurso televisado el viernes.
“El uso adicional de sanciones podría tener consecuencias aún más graves, incluso, sin exagerar, consecuencias catastróficas en el mercado energético mundial”, dijo.
Sus comentarios aumentarán las preocupaciones de que Rusia podría intentar interrumpir los suministros de petróleo si los miembros del G7 siguen adelante con los planes para tratar de limitar el precio que Rusia puede recibir por su crudo, la principal fuente de ingresos del gobierno.
La industria petrolera teme que Rusia pueda intentar reducir las exportaciones de petróleo como represalia si el G7 sigue adelante con su plan. Los analistas de JPMorgan advirtieron que los precios del petróleo podrían dispararse hasta los 380 dólares el barril si Moscú recortaba las exportaciones como “una forma de infligir dolor a Occidente”.
Rusia ya ha sido acusada por funcionarios europeos de convertir las exportaciones de gas en armas después de que el mes pasado redujo la capacidad en el gasoducto Nord Stream 1 a Alemania en un 60 por ciento. La Agencia Internacional de la Energía ha advertido a Europa que se prepare para un corte total del suministro de gas ruso este invierno, con un posible racionamiento de combustible a la industria e incluso a los hogares.
Los precios del gas casi se han duplicado en las últimas tres semanas y el viernes Uniper, el mayor comprador alemán de gas ruso, buscó un rescate multimillonario de Berlín, advirtiendo que los suministros a la economía más grande de Europa están bajo amenaza.
Se ha dicho a los hogares del Reino Unido que se preparen para nuevos aumentos drásticos en las facturas de energía este invierno, y se prevé que el precio tope de las facturas domésticas de electricidad y gas se dispare a £3400 por año para el hogar promedio, tres veces el nivel en 2020.
Rusia ya ha señalado su voluntad de tomar medidas que podrían interrumpir el suministro de petróleo. Esta semana, un tribunal ruso ordenó detener durante 30 días las cargas de exportaciones de petróleo en un puerto del Mar Negro que es un conducto clave para las exportaciones de Kazajistán. Si bien los flujos de petróleo han continuado, los precios de los grados regionales de crudo han aumentado.
En Libia, el general Khalifa Haftar, que cuenta con el apoyo de Rusia junto con el respaldo de Egipto, también ha intensificado una campaña militar que ha interrumpido las exportaciones de petróleo y gas del país en las últimas semanas.
“Ya hemos visto a Rusia cortar los flujos de gas a Europa y amenazar las exportaciones de petróleo de Kazajstán”, dijo Amrita Sen de los analistas Energy Aspects. “Sería una tontería descartar más acciones rusas si Occidente aumenta las sanciones”.
Los precios internacionales del petróleo han caído en el último mes debido a que las preocupaciones sobre una recesión han eclipsado la amenaza a los suministros, pero se mantienen por encima de los 100 dólares el barril, un nivel en el que no habían cotizado desde 2014.
El viernes, el crudo Brent subió un 1,2 por ciento a 106 dólares el barril.
Putin dijo que los países occidentales estaban tratando de convencer a otros productores de energía para que aumentaran su producción a fin de mantener bajos los precios “pero el mercado de la energía”, dijo, “no tolera tal alboroto”.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, viajará a Arabia Saudita la próxima semana, donde se espera que las solicitudes de una mayor producción de petróleo de los estados del Golfo estén sobre la mesa como parte de discusiones más amplias sobre seguridad en la región.
Riyadh ha acelerado los aumentos de producción planificados en virtud de un acuerdo de productores de petróleo de la OPEP+, pero no ha llegado a agregar volúmenes adicionales significativos al mercado, advirtiendo que no tiene una capacidad excedente ilimitada.
Las personas familiarizadas con el pensamiento del reino dicen que les preocupa que la producción de Rusia pueda caer drásticamente a finales de este año debido a las sanciones occidentales.
Putin afirmó que la “blitzkrieg económica” intentada por los enemigos de Rusia “obviamente fracasó”, pero admitió que las sanciones estaban afectando a la economía.
Dijo que la producción de petróleo rusa había crecido este año a pesar de las sanciones, aumentando un 3,5 por ciento desde principios de año, mientras que la producción de gas había caído un 2 por ciento.