La influencia de Kari Jalonen en el juego checo ha sido enorme, escribe Vesa Parviainen.
La República Checa celebró una victoria por 3-2 sobre Finlandia el jueves en Helsinki. Matti Raivio / AOP
Cuando los Leones celebraron el oro olímpico en Pekín el invierno pasado, la selección checa, que ya había regresado a su tierra natal, estaba preocupada por su fiasco del torneo.
El noveno lugar fue una decepción tan grande para el país tradicionalmente orgulloso del hockey que el entrenador en jefe Filip Pesan tuvo que irse.
En marzo, la Federación Checa de Hockey sobre Hielo contrató al primer entrenador en jefe de una selección extranjera en su historia, Kari Jalonen de Finlandia.
Se había desempeñado como entrenador en jefe de los Lions de 2014 a 2016, lo que llevó al equipo a la plata de la Copa del Mundo en la última temporada.
La República Checa, dirigida por Jalonen, se enfrentó a Finlandia, dirigida por su homónimo, por primera vez durante el Primero de Mayo en el torneo EHT en Ostrava. Finlandia fue mejor que los anfitriones después de la tanda de la victoria con goles 2-1.
Después de eso, Kari Jalonen obtuvo su primera victoria en Finlandia, cuando la República Checa ganó el partido EHT en Estocolmo con 3-1 goles.
En el Campeonato Mundial, Leijonat usó la voz del anfitrión, derrotando a la República Checa 3-0 en su camino hacia el campeonato mundial, pero Kari Jalone también se derritió en su sombrero en Tampere, cuando devolvió la República Checa al Mundial. Medallas de copa (bronce) tras diez años de parón.
Esta temporada, la República Checa ya ha ganado dos veces en los partidos de los equipos de Jukka y Kari Jalonen, primero en el torneo de Carelia por 5-2 y ahora en Helsinki en el partido inaugural de la gira suiza EHT por 3-2.
Durante el mandato de Kari Jalonen, la República Checa lidera a Finlandia por 3-2. La marea ha cambiado por completo, ya que Finlandia ganó cinco de los seis partidos antes del tiempo de Jalonen.
Jalonen ha logrado introducir un cinco compacto y disciplinado al estilo finlandés en el estilo de juego del equipo, dejando espacio para la creatividad y habilidad típicas de los checos.
La República Checa será un oponente aún más peligroso en el hielo de la Copa del Mundo de la próxima primavera, pero el Leijonat de Jukka Jalonen también puede confiar en sí mismo.
Incluso la derrota del jueves se ve bajo una luz diferente cuando miras hacia atrás en el resultado: Finlandia controló el flujo del juego y se derrumbó principalmente debido a la ineficacia del final.
