Pumas, el corazón no alcanza. Demasiados errores, Inglaterra ocupa el tercer puesto del mundo

Fue “sólo” una final por el 3er puesto, pero fue una verdadera batalla: Inglaterra subió al podio después de un maratón de 80 minutos. El equipo de Borthwick domina la primera media hora, se adelanta 13-0 pero desperdicia el golpe del nocaut y permite a los Pumas remontar. En la segunda parte hubo muchos errores por ambos lados, comprensible después de 2 meses de jugarlo todo. Argentina responde golpe por golpe, pero paga los errores de sus aperturas: primero Santiago Carreras, que tiene un tiro libre interceptado que provoca el gol de Dan, luego Nicolás Sánchez que, a 5 minutos del final, falla el tiro del empate y remata. el último partido de su carrera entre lágrimas. Inglaterra sufre, quizás se le perdone cuando al final sufre mucho en un scrum ordenado, pero al final se lleva el podio a casa.

Batalla

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Comienzo furioso para los ingleses, que con Smith y Farrell patean en la mitad del campo argentino y con las terceras líneas presionan mucho a los Pumas: Curry gana el primer tiro libre y el propio Farrell -entre los abucheos del Stade de France- abre el marcador, luego en el minuto 7 Smith le sirve un gran balón a Ben Earl quien divide en dos la defensa de los Pumas y vuela hacia la portería. Farrell convierte, luego en el minuto 13 anota otros 3 puntos para poner el 13-0. En la primera oportunidad, Argentina fue repelida brutalmente por el scrum inglés, que derribó la primera línea rival y recuperó el balón por la fuerza. Boffelli mueve el marcador para los primeros 3 puntos de los Pumas, pero Farrell responde inmediatamente del otro lado. Inglaterra parece tener el control, pero en el minuto 34 una ráfaga de Argentina lo reabre todo: un hueco de González Samso por el lado izquierdo devuelve a su equipo al 22, luego Cubelli ataca de primera mano aprovechando la incertidumbre defensiva de Farrell y anota. Boffelli convierte y derriba a los Pumas «sólo» 16-10 al entretiempo.

Regresos y regalos

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En el segundo tiempo Argentina empezó mejor, impulsada por el crescendo del primer tiempo: Inglaterra regaló un par de balones de más, y en el minuto 42 Santiago Carreras rompió las entradas de Dan y Genge y se encontró frente a un campo para volar entre los postes: 17-16. Irónicamente, un minuto después los papeles se invierten: Carreras tiene un tiro libre bloqueado por Dan, que aplasta el balón en soledad para el contraataque inmediato: 26-17. Una ingenuidad de Arundell permite a Boffelli alejarse del campo, luego es nuevamente González Samso quien juega el cargo pero una gran intervención de Ben Earl lo salva todo. Un torbellino de sustituciones con los expertos Ford y Sánchez entrando por sus respectivos equipos, pero el centrocampista argentino cometió dos errores graves -y no suyos- que devolvieron a Inglaterra al ataque. Farrell vuelve a ampliar la ventaja a 26-20.

El fin

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Sánchez se redime parcialmente metiendo la patada -3, luego comienza el asalto. Argentina cambia la inercia del scrum ordenado y empuja dos veces a los ingleses, regresa en el 22 y en el 75 se gana el tiro libre para un posible empate: Sánchez, sin embargo, envía el balón fuera, lo que hubiera valido la prórroga. Lo intenta de nuevo un espléndido Mateo Carreras, que es detenido en el 22 por Farrell, luego Earl sostiene un balón muy difícil sobre un scrum argentino que sigue avanzando. El último minuto es posesión, luego Farrell dispara. Inglaterra gana 26-23 y ocupa el tercer lugar. La carrera de Nicolás Sánchez termina de la peor manera posible, ya que se marcha llorando tras fallar una de las patadas más importantes de su vida.