Una explosión destrozó el puente ruso que cruza el estrecho de Kerch hacia Crimea la madrugada del sábado, dañándolo severamente en un gran golpe para Vladimir Putin más de siete meses después de su invasión de Ucrania.
El comité antiterrorista de Rusia dijo que un camión explotó al borde de la carretera del puente en las primeras horas de la mañana del sábado y provocó que se incendiaran siete tanques de combustible en el puente ferroviario que corre a su lado.
Putin, el presidente de Rusia, ordenó a altos funcionarios y agencias de seguridad que investigaran la explosión, que envió enormes nubes de humo al cielo mientras un incendio arrasaba, provocó el colapso de dos tramos de carretera del puente y quemó parte del ferrocarril.
El aparente ataque es otra humillación para Rusia, ya que su invasión de Ucrania, originalmente diseñada para capturar Kyiv en cuestión de días, continúa luchando.
El puente es un conducto importante para abastecer el esfuerzo de guerra de Rusia en el sureste de Ucrania, donde sus tropas se han retirado sustancialmente en la última semana del territorio que Putin reclamó como ruso después de anexar cuatro regiones ucranianas.
Putin había intentado aumentar las apuestas en Ucrania luego de una serie de reveses en el campo de batalla al reclamar los territorios como suelo ruso, lo que le permitió replantear la invasión como una guerra defensiva, justificando la movilización de las reservas del ejército y planteando la amenaza de que Rusia podría usar armas nucleares. armas si Ucrania intentaba recuperar las regiones.
En cambio, el atolladero solo se ha profundizado. Muchos rusos han huido a Kazajstán para evitar el servicio militar, mientras que Ucrania sigue avanzando en el este y el sur, lo que ha provocado críticas públicas al ejército por parte de algunos funcionarios y en la televisión estatal.
El puente de 12 millas se ideó cuando Rusia anexó Crimea de Ucrania en 2014 y se completó en 2018. Es una hazaña de ingeniería: la Wehrmacht y el Ejército Rojo intentaron y fallaron en cruzar las aguas que unen la península con Rusia continental en el segundo mundo. guerra, y se ha convertido en un símbolo del prestigio ruso.
Putin inauguró el puente en 2018 cuando condujo un camión a través de él junto con su compañero de lucha de judo de la infancia, Arkady Rotenberg, el multimillonario al que puso a cargo de construirlo.
Es una arteria clave para el transporte marítimo, ya que se extiende por las rutas que conectan los puertos de exportación en el Mar de Azov con el Mar Negro.
Las autoridades ucranianas no se atribuyeron de inmediato la responsabilidad del ataque, pero saludaron el colapso del puente.
“Crimea, el puente, el comienzo”, tuiteó Mykhailo Podolyak, asesor principal del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, mientras publicaba una foto del puente derrumbándose en el mar.
“Todo lo ilegal debe ser destruido, todo lo robado debe ser devuelto a Ucrania, todo lo ocupado por Rusia debe ser expulsado”.
Andriy Yermak, jefe de personal de Zelenskyy, tuiteó dos imágenes de un puente, la primera lo muestra bajo las estrellas al atardecer y la segunda lo muestra rodeado de nubes.
Numerosos objetivos militares y de infraestructura clave en el oeste de Rusia y en Crimea han sido alcanzados por explosiones desde el comienzo de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú en febrero.
Kyiv no llegó a reclamar formalmente la responsabilidad de los ataques, pero se burló de los intentos de Rusia de tranquilizar a la población al culpar de las explosiones a causas mundanas como fugas de gas.
Las imágenes compartidas en las redes sociales mostraban llamas envolviendo una sección del puente y humo elevándose sobre el agua.
Las imágenes de la cámara del tablero parecieron capturar el momento de la explosión, mostrando que algunos vehículos de pasajeros viajaban por la carretera cuando ocurrió. El FT no pudo verificar las imágenes.
Otras imágenes parecían mostrar daños estructurales en el puente. Algunas imágenes parecían mostrar partes de la autopista sumergidas en el estrecho.
Las autoridades rusas dijeron que habían apagado el fuego y cerrado el puente al tráfico ferroviario y por carretera.
Dmitry Peskov, el portavoz de Putin, dijo que era demasiado pronto para decir cuánto tiempo le tomaría a Rusia reconstruir el puente.
Información adicional de Roman Olearchyk en Kyiv