¿Puede Australia hacer que Cab Sav vuelva a ser genial?

Cabernet Sauvignon puede ser la variedad de uva más plantada del mundo, pero desde donde estoy sentado difícilmente lo sabrías. Puedo pasar mucho tiempo sin encontrarme con un vino con la etiqueta Cabernet Sauvignon en las numerosas catas profesionales a las que asisto. Y los vinos más famosos del mundo basados ​​en esta uva (tintos de la orilla izquierda del Gironda en Burdeos) están experimentando tal caída en la demanda que miles de hectáreas de vides de Cabernet Sauvignon están siendo arrancadas.

En Australia en particular, el Cabernet Sauvignon ha estado fuera del foco de atención. Los escritores de vinos conscientes de las tendencias, como el respetado columnista australiano Max Allen, están mucho más interesados ​​en Shiraz/Syrah, Pinot Noir, Garnacha y los problemas actuales del negocio del vino australiano en general.

Ha habido un aumento en las exportaciones a China ahora que se han levantado los aranceles de importación punitivos impuestos por el gobierno, pero, en otros lugares, las exportaciones de vino de Australia han estado disminuyendo. Habiendo estado a la altura de la moda a finales del siglo XX, el vino australiano ha caído con fuerza.

Ingrese, en el Reino Unido, Amelia Jukes, una sola mujer que ondea la bandera de los vinos australianos. Está decidida a concienciar a los profesionales del vino británicos de que, aunque las grandes empresas que dominan la escena vitivinícola australiana están pasando apuros, los productores de vino independientes de Australia tienen mucho que ofrecer.

En mayo, organizó una megadegustación de Shiraz en lugares destacados que hizo que mi colega y colega Master of Wine Julia Harding salivara ante “la creciente sofisticación de los vinos de Australia”.

Jukes siguió esto el mes pasado con una cata igualmente completa dedicada al Cabernet Sauvignon australiano. Incluso cuando organizaba catas para su antigua empresa de importación, siempre intentaba mostrar una añada actual respaldada por una cosecha madura. Ella siguió esta admirable práctica en sus acontecimientos recientes.

En consecuencia, se mostraron 54 Oz Cabs diferentes, y el número total de embotellados diferentes en las mesas en 67 Pall Mall aumentó a 85 por todas las añadas más antiguas.

De todos modos, parecía que la gente del vino de Londres estaba lista para abrazar los vinos australianos nuevamente, ya que esta fue una de las catas más animadas y con mayor asistencia en las que he asistido en mucho tiempo. A todos nos mimó un folleto adjunto con una inusual variedad de información sobre cada vino, incluido si el régimen de elaboración del vino había cambiado entre las cosechas más antiguas y más jóvenes.

Con razón, creyendo que la geografía y el terruño son lo más importante, Jukes dividió la cata por regiones, de oeste a este, y la capital del cabernet, Margaret River, en Australia Occidental, tuvo la mayor parte de los vinos mostrados, así como el vino más antiguo del mundo. degustación, un Moss Wood 2001 que debería seguir funcionando bien durante unos siete años más.

Jukes siguió un orden alfabético al alinear los pares de vinos en las mesas, lo que significaba que las primeras botellas eran los irreprochables Diana Madeline Cabernets de Cullen. Esto puso el listón quizás a un nivel lamentablemente alto, pero la degustación no fue en absoluto decepcionante.

La nota de cassis de que a los estudiantes de vino se les enseña a asociar con Cabernet Sauvignon se manifestó en los vinos de Margaret River, y también en los de Coonawarra, que fue visto como la fuente del mejor Cabernet de Australia hasta que Margaret River entró en escena. Otra característica de los Cabernets de Margaret River y, especialmente, de los Coonawarra, era una cierta cualidad mineral “pedregosa”.

Las uvas Cabernet Sauvignon tienden a ser pequeñas y de piel gruesa, lo que significa que sus vinos generalmente tienen un alto contenido de taninos lixiviados de las pieles de las uvas en la tina de fermentación. En los mejores castillos de Burdeos, donde existe la conciencia de que sus vinos se beben cada vez más jóvenes, en los últimos años se han puesto muchos esfuerzos en reducir el impacto de esos taninos en el paladar, controlando su madurez y no sólo los niveles de azúcar en el vino. uvas. Y se ha trabajado mucho en cómo se extraen exactamente para que no sequen el paladar cuando los vinos son jóvenes.

Sobre la base de esta cata, diría que esto es una preocupación menor entre los enólogos australianos. De hecho, agregar tanino disponible comercialmente es una práctica perfectamente legal en Australia. Quizás la dureza sea una cualidad más admirada en Australia que en los tímidos mercados del hemisferio norte.

Por otro lado, los ejemplares actuales de estos Cabernet australianos tendían a ser más sofisticados que sus homólogos más antiguos, con un roble mucho más sutil y, a veces, menos alcohol, haciéndose eco de la tendencia mundial. Aunque los vinos tintos deben perder color con el tiempo en botella, algunas de las cosechas más antiguas, las tres de 2010 y una de 2012 de Coonawarra, por ejemplo, parecían mucho más profundas y oscuras que sus contrapartes más jóvenes. Esto quizás sea un reflejo de las modas cambiantes en la elaboración y apreciación del vino. Algunos de los tintos más admirados por los jóvenes bebedores de vino australianos son extremadamente pálidos. Quizás el color naturalmente profundo del Cabernet de piel gruesa los desanime.

Desafortunadamente, no tuve tiempo ni fuerzas para probarlo todo. Siendo fanático de su garnacha y shiraz, dejé de probar McLaren Vale, pero realmente lamento no haber probado el par de Lake Breeze de Langhorne Creek porque esa región al este de McLaren Vale, que a menudo se pasa por alto, es útilmente más fresca y sus vinos generalmente tienen un precio inferior.

Un Cabernet australiano absolutamente confiable y de buen precio que puede ser bastante fácil de encontrar es Wynns Coonawarra, Black Label. La cosecha actual 2020 está ampliamente disponible en el Reino Unido a partir de £25 la botella. No se incluyó en esta cata, pero sí la cosecha 2021 de su principal compañero, el embotellado John Riddoch. Un día de estos será una buena botella.

No todos los vinos en la degustación eran 100 por ciento Cabernet Sauvignon (algunos tenían Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot y, a menudo, Malbec en la mezcla), pero en todos predominaba el Cabernet.

¿Es hora de revivir tanto el Cabernet Sauvignon como Australia?

Notas de cata, puntuaciones y fechas de bebidas sugeridas en las Páginas Púrpuras de JancisRobinson.com. Distribuidores internacionales en Buscador de vinos.com

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