Hubo un gran alivio en el club, que se presenta como al menos el número dos de Holanda. La eliminación contra el Maccabi de mala calidad hubiera sido una vergüenza. Ahora el club ha llegado a los octavos de final de un torneo europeo por décima vez en este siglo, aunque esta vez en la tercera categoría. La última vez que el PSV llegó a los octavos de final, todavía se trataba de la Liga de Campeones. El PSV se inclinó en el doblete ante el Atlético de Madrid en 2016 solo tras quince penales.
El entrenador Roger Schmidt volvió a presentar una alineación sorprendente. Dejó que el PSV jugara en el llamado sistema diamante, con Eran Zahavi y Noni Madueke como dos delanteros atacantes. «Entonces juegas con un mediocampo compacto, Mario Götze termina en su posición favorita y Madueke aporta profundidad», dijo Schmidt. La intervención fue en detrimento de Joey Veerman, que tomó de la mano al PSV en el partido ante el Heerenveen. Se prefirió a Erick Gutiérrez. La explicación fue nuevamente el impuesto. Veerman había jugado dos partidos seguidos, Gutiérrez se había lesionado temprano en el duelo con los frisones. Así que tenía que estar más en forma.
Mauro Junior compite por el balón con Brandley Kuwas.
Ⓒ REUTERS
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En ese nuevo orden de batalla, el PSV defendió el 1-0 del partido de local. Había que permitir la primera gran ocasión. Después de un brote, el exdelantero de la NAC, Stipe Perica, puso a Dan Biton en posición. Cabeceó apenas desviado de la portería de Joël Drommel. A partir de ese momento, la gente de Eindhoven dominó. No generó muchas ocasiones, aunque Noni Madueke estuvo cerca del gol tras una gran acción. Superó a cuatro de los defensores del Maccabi, pero su intento fue bloqueado.
Un gol le había dado más tranquilidad al PSV, que perdió muchas oportunidades en el partido de casa. Ahora tenía que estar alerta. Inmediatamente después del descanso, el equipo de Eindhoven se escapó bien. Yeini, con pasado en el Vitesse, pegó al poste con un disparo lejano. El disparo lo despeja Perica en el camino.
Ritsu Doan (izquierda) en batalla con Enric Saborit de Maccabi Tel-Aviv.
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El Maccabi tuvo entonces su mejor etapa. El duelo se convirtió en una pelea en la que la calidad no solo fue decisiva. Eso era lo que querían los israelíes y lo que animó a Schmidt al elegir el centro del campo muy ocupado. La afición del Maccabi puso fin a esa etapa fuerte. Después de que el locutor ya les había advertido dos veces que no tiraran objetos al campo, volvieron a equivocarse. El juego fue detenido durante cinco minutos por el árbitro austriaco Harald Lechner.
Schmidt luego restauró la antigua formación. Zahavi tuvo que ceder el paso a Carlos Vinicius y Bruma también entró dentro de las líneas. Con un delantero profundo y tres hombres detrás, el PSV volvió a resultar familiar. Eso tampoco duró mucho, porque Madueke fue sustituido quince minutos antes del final. Yorbe Vertessen fue su reemplazo. Eso proporcionó el gol inicial. Saborit cabeceó el empate en el inicio de la prórroga. El PSV tuvo que sobrevivir otros siete minutos para evitar la prórroga.