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El crecimiento de Prudential se estancó en sus mercados clave de Hong Kong y China continental en la primera mitad del año, contradiciendo una perspectiva recientemente alcista para la región por parte de la aseguradora de vida.
Las ganancias de las nuevas empresas, una medida de las ganancias esperadas de los productos vendidos recientemente, cayeron un 3% interanual en Hong Kong, su mayor mercado, en los seis meses hasta fines de junio, a 651 millones de dólares. La caída se produce después de que la compañía registrara un fuerte crecimiento del 218% en el mismo período del año pasado, cuando los visitantes de China continental regresaron a Hong Kong después de la pandemia.
La empresa conjunta de Prudential en China continental registró una caída del 33 por ciento en las ganancias de nuevos negocios, a pesar de que el director ejecutivo de la aseguradora, Anil Wadhwani, declaró en marzo que estaba «comenzando a ver que el impulso regresaba» en China.
Prudential, que tiene su sede en el Reino Unido y cotiza conjuntamente en Londres y Hong Kong, abandonó sus operaciones en Estados Unidos y Europa para centrarse en Asia y África en una reestructuración radical que se completó a fines de 2021. Sin embargo, luego se vio afectada por políticas de cero Covid en su mercado principal, Hong Kong, que cortaron los visitantes de China continental.
El miércoles informó que las ganancias de nuevos negocios del grupo cayeron a 1.470 millones de dólares en el primer semestre, desde 1.490 millones de dólares un año antes, afectadas por la debilidad en China y Hong Kong.
La aseguradora dijo que había “tomado medidas… para reposicionar nuestro negocio” en previsión de “vientos macroeconómicos en contra” en China, mientras que en Hong Kong esperaba seguir viendo un “crecimiento sostenido” de los visitantes de China continental.
La aseguradora añadió que el débil crecimiento general en China continental y las preocupaciones en torno a su sector inmobiliario seguían presionando las tasas de interés chinas, lo que también podría «pesar sobre la región asiática en general y la vitalidad de la economía global».
Prudential ha recomprado 200 millones de dólares en acciones como parte de un plan de recompra de 2.000 millones de dólares anunciado en junio. Su beneficio operativo ajustado para el primer semestre aumentó un 6% interanual a tipos de cambio reales, hasta 1.540 millones de dólares, desde 1.460 millones de dólares.
Las acciones de la compañía cayeron un 3 por ciento en Hong Kong el miércoles, habiendo caído más del 22 por ciento desde principios de año.
Sus resultados llegan después de que la aseguradora AIA, con sede en Hong Kong, registrara la semana pasada un salto en sus ganancias semestrales y un incremento del 21 por ciento en los nuevos negocios en general, impulsados por una fuerte demanda china.
El valor de los nuevos negocios en Hong Kong, el mayor mercado de AIA, creció un 26 por ciento en tipos de cambio reales, impulsado por el creciente número de visitantes chinos a la ciudad, mientras que en China continental se registró un crecimiento del 30 por ciento en el valor de los nuevos negocios.
Pero una desaceleración de la economía china continúa aumentando la presión sobre la tasa de crecimiento de AIA, según los analistas de acciones de Jefferies el mes pasado, aunque se espera que la elevada demanda de China continental se mantenga en Hong Kong.