MindGeek, una de las compañías de pornografía más grandes y controvertidas del mundo y la empresa matriz de Pornhub, ha sido adquirida por Ethical Capital Partners, una firma de capital privado canadiense recién creada.
La medida se produce cuando MindGeek está siendo demandado por videos sexualmente explícitos de menores que se encuentran en sus llamados sitios de tubo, que al igual que YouTube dependen de que los usuarios carguen contenido.
MindGeek, registrada en Luxemburgo, se ha destacado en la industria para adultos desde la llegada de la transmisión de video. Sus cifras publicadas más recientemente muestran que los ingresos en 2018 alcanzaron los 460 millones de dólares, mientras que los márgenes de beneficio en ocasiones se han acercado al 50 %, según personas familiarizadas con el asunto.
La identidad del ex propietario mayoritario de MindGeek, Bernd Bergmair, un ex banquero de Goldman Sachs que también usa el nombre de Bernard Bergemar, fue revelada por primera vez por una investigación de FT.
Desde entonces, MindGeek ha sufrido una serie de críticas por su modelo de negocio, lo que ha provocado la salida de su equipo directivo superior y la pérdida parcial del acceso a las redes de pago de Visa y Mastercard.
La empresa estuvo al borde del colapso a fines de 2020 después de que las redes de pago cortaran su sitio insignia, Pornhub, luego de investigaciones que identificaron contenido ilegal en la plataforma. La compañía ha negado las acusaciones de irregularidades.
Solomon Friedman, abogado y socio cofundador de ECP, le dijo al FT que creía que las demandas, así como las críticas a MindGeek, surgieron de un malentendido sobre cómo la compañía ahora protege su contenido, que había sido estimulado en parte por el secreto que rodea a MindGeek. los dueños anteriores.
“Quiero relacionarme regularmente con las partes interesadas, incluidos los medios”, dijo, y agregó que la nueva propiedad quería ejercer la transparencia.
ECP no reveló cuánto había pagado por MindGeek, ni dónde había recaudado los fondos que permitieron a los seis cofundadores de compra adquirir una empresa que afirma tener más de 115 millones de visitantes diarios a sitios de pornografía como YouPorn y Brazzers.
Friedman dijo que el equipo de gestión de ECP, que incluye abogados y ex inversores de cannabis, tiene «control total de la adquisición y los activos», y agregó que «ningún accionista anterior conserva la propiedad, el derecho o el control de la empresa de ninguna manera».
La firma dijo que los ejecutivos restantes de MindGeek continuarían dirigiendo la empresa, pero no revelaron quiénes son.
“En este momento no estamos identificando a los ejecutivos actuales, ya que hay un estigma lamentable [attached to the industry]”, dijo Friedman.
Desde entonces, MindGeek ha confirmado que Mastercard restableció el acceso a sus sitios de suscripción, pero no a su brazo publicitario TrafficJunky, que fue cortado por las compañías de tarjetas de crédito el año pasado cuando un fallo judicial determinó que Visa podría ser responsable por contenido ilegal en los sitios de metro.
Visa, junto con los antiguos propietarios de MindGeek y la propia empresa, ha sido nombrada en una demanda que alega que MindGeek ganó dinero con videos ilegales que mostraban a personas menores de 18 años en sus sitios generados por usuarios colocando publicidad junto a ellos.