El Senado decidió el martes sobre la iniciativa de ley Trabaja donde quieras. Si esto se adopta, los empleados pueden exigir que sus empleadores les permitan trabajar (parcialmente) desde casa, a menos que exista una buena razón por la cual esto no sea posible. La propuesta fue adoptada en la Cámara de Representantes por una amplia mayoría de 125 escaños. Se espera que el Senado también esté de acuerdo, pero el resultado aún no se conocía el martes por la noche.
El año pasado, los holandeses trabajaron desde casa en promedio alrededor del 41 por ciento del tiempo, en 2021 fue el 48 por ciento. Según Ton Wilthagen, profesor de aspectos institucionales y jurídicos del mercado laboral en la Universidad de Tilburg, la ley establece principalmente una norma existente que tanto los empleados como los empleadores ya aplican. La necesidad de los empleados de trabajar desde casa es grande y, según VNO-NCW, «el trabajo híbrido ha demostrado ser viable tanto para los empleadores como para los empleados en amplios sectores de la comunidad empresarial desde el coronavirus». Sin embargo, según Wilthagen, la ley seguramente dará lugar a conflictos laborales. Para muchas personas, trabajar desde casa es imposible (como para los operadores de grúas) o no supone ningún problema (como para los académicos), pero en casos límite, empleadores y empleados se enfrentan entre sí.
‘Razonabilidad y equidad’
Eso tiene mucho que ver con el texto de la ley. Afirma que una solicitud para trabajar desde casa debe estar dentro de los límites de la «razonabilidad y la equidad». Esta terminología, tomada directamente de un consejo del Consejo Económico Social, es un compromiso entre VNO-NCW y los sindicatos. Anteriormente se escribió que las solicitudes podrían rechazarse si entraran en conflicto con «servicios importantes o intereses comerciales», pero VNO-NCW logró suavizar ese texto. Pero «la razonabilidad y la equidad» están abiertas a debate, dice Wilthagen: «El juez tendrá que pronunciarse al respecto, para que averigüemos qué se ajusta a esos parámetros». Fuera de esos casos límite, Wilthagen no espera que la ley cause problemas importantes. “De hecho, la rigidez del mercado laboral tiene un efecto mucho más fuerte que esta ley. Si a un empleado no se le permite trabajar desde casa, tiene una fuerte posición negociadora. Si el empleador no está de acuerdo, el empleado puede cambiar fácilmente de empresa”.
Según la directora de la FNV, Kitty Jong, los «cuellos blancos» (empleados con mayor nivel educativo y mejores salarios) en particular tienen una posición muy fuerte, y es importante que nadie «depende de la amabilidad del empleador» cuando se trata de trabajando desde casa. “Durante la crisis del coronavirus se ha hecho evidente que trabajar desde casa es accesible para grandes grupos de empleados para quienes antes esto era impensable. Secretarias, por ejemplo, o enfermeras cuando realizan tareas administrativas”. Según Jong, actualmente se benefician menos de las oportunidades de trabajar desde casa porque sus empleadores ven menos necesidad de facilitarlo. Los empresarios están obligados a facilitar la seguridad, la salud, la comodidad y el funcionamiento de los empleados, trabajen o no en la oficina. Los costes pueden aumentar considerablemente si más personas tienen derecho a trabajar desde casa. Wilthagen: «Un empresario no puede permitir que un empleado trabaje en una silla de cocina».
Pero, ¿es realmente tan deseable normalizar el trabajo desde casa? Las investigaciones muestran que trabajar desde casa no reduce la productividad de un empleado y, a menudo, incluso la aumenta. Wilthagen: “Por otro lado, sabemos que la gente hace concesiones en el ámbito social. Existe la posibilidad de soledad y las propias empresas no quieren que su fuerza laboral se convierta en arena suelta”. Entonces la creatividad se pierde dentro de las empresas, dice Wilthagen: «La innovación a menudo se produce a través de encuentros casuales, pero estos disminuyen debido al trabajo híbrido».
También existen preocupaciones sobre el desarrollo personal de los empleados que rara vez se presentan al lugar de trabajo. Kitty Jong, de FNV, rechaza esto: “No se debe dar por sentado que los empleadores controlan el desarrollo personal de su personal todo el día; los propios empleados pueden hacerlo mejor. Después de todo, en general son personas muy sensatas”.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 13 de septiembre de 2023.