CUANDO alguien dice «automóvil italiano», se le podría perdonar por evocar una de dos imágenes.
Está el Lambo de conducción baja deslizándose por las calles de Roma, y luego está el increíblemente pequeño Fiat Cinquecento recorriendo los giros y vueltas de una ciudad toscana.
Es casi seguro que no piensas en un SUV.
Pero los italianos se están convirtiendo rápidamente en un jugador importante en este feroz campo de batalla.
Alfa Romeo ha estado avanzando desde 2017 con el Stelvio, que ahora es su modelo más vendido.
Su atractivo es obvio en el momento en que lo miras: se ve muy bien.
Como si alguien de Gucci viera el Jaguar F-Pace y dijera: “Sostén mi Peroni. . . ”
Por supuesto, esto quizás no sea una sorpresa en una nación donde la bella figura, una buena apariencia, no es un código de vestimenta sino una forma de vida.
La figura de Stelvio es muy bella por cierto.
Todo son curvas tentadoras, un vientre recortado, aleaciones de 20 pulgadas y, por supuesto, esa parrilla característica de Alfa, o scudetto, que te recuerda que esto es algo de calidad además de belleza.
En el interior, grita casa de la moda italiana: todo cuero y estilo deportivo.
Lo que podría explicar por qué se siente mucho más pequeño por dentro, como una Tardis al revés.
Pero no solo se ve encantador, también tiene un gran impacto.
Probé el turbo de gasolina de 2 litros con transmisión automática de ocho velocidades, en versión Veloce, que a £ 54k está más arriba en la escala de precios que el modelo básico de £ 47k.
Aquí obtienes 280 hp musculosos y 400 Nm.
Lo llevará a 60 mph en poco menos de seis segundos, con una velocidad máxima de 143 mph.
Y como se trata de un SUV de tamaño medio, realmente puedes sentir esa potencia.
No en la forma de aferrarse a su desayuno Lamborghini Urus de propulsión de cohetes, sino en una forma más tranquila y segura, de vencerlos en las luces y adelantar cuando quiera.
También se maneja bien, ayudado por su suspensión dinámica, y hay tres modos de conducción (DNA, lo llaman: Eficiencia Dinámica, Normal y Avanzada) para adaptarse a donde sea que estés conduciendo.
La tecnología es bastante ordenada con todo el negocio de Apple CarPlay, aunque la pantalla táctil estrecha podría ser un poco más grande, y una bahía de acoplamiento de carga inalámbrica inteligente.
Es un SUV sólido pero no barato.
Sin embargo, al igual que la chaqueta de Armani que has puesto en tus ojos, es un poco caro, pero, muchacho, te verás bien con ella.
Datos clave: Alfa Romeo Stelvio Veloce
Precio: £ 54,194
Motor: gasolina turbo de 2 litros
Fuerza: 280 CV, 400 Nm
0-62 mph: 5,7 segundos
Velocidad máxima: 143 mph
Economía: 32mpg
CO2: 198g/kilómetro
Afuera: Ahora