No pinta nada bien para las ovejas de Schoonebeeker. La raza ha estado en peligro de extinción durante años. Y como una gran parte de la manada de Hijkerveld está ahora infectada con lengua azul, existen grandes preocupaciones sobre la supervivencia de esta especie.
Las ovejas que normalmente pastan en Hijkerveld parecen desoladas. Del rebaño, 53 ovejas están muertas a causa de la lengua azul y más de 200 están enfermas o recuperándose. Es más de la mitad del rebaño. Queda por ver si estos animales sobrevivirán. Queda por ver si la otra mitad sana seguirá sana. «Mira, tiene dificultades para caminar y tiene las orejas chatas», dice el pastor Freerk Heuker al borde de un trozo de hierba vallado donde ha colocado a algunos de sus animales enfermos.
Estos animales han sido retirados de la manada para causarles el menor estrés posible y facilitar su alimentación. A las ovejas les vendría muy bien ese alimento extra. «Están comiendo de nuevo, pero no parece fresco. Simplemente no es el caso. Están mejorando de nuevo, pero es una infección y las molestias continúan. Cada vez que después de un tratamiento pensamos que las tenemos de nuevo. , nos devolverán el golpe». La pregunta sigue siendo si estas ovejas superarán la lengua azul. Y si ese es el caso, pasarán semanas antes de que puedan volver a unirse a la manada.
Es terrible para cualquier rebaño de ovejas que haya lengua azul, pero la oveja de Schoonebeeker ya estaba pasando por momentos difíciles y ahora se encuentra en una situación desesperada. «Si no tienes lobo, es lengua azul», suspira Heuker. «Es una raza de mascota rara y tengo la sensación de que estamos retrocediendo veinte años en el tiempo. Los Países Bajos son el único lugar donde todavía existe esta especie. La endogamia está al acecho. Realmente necesitamos unir fuerzas para salvar la especie. mantener.»
Además del rebaño de Hijkerveld, también el rebaño de ovejas de Doldersummerveld, incluida la raza Schoonebeeker, padece lengua azul. Los pastores no pueden hacer mucho más que esperar. Pero para preservar la especie es necesario actuar de cara a la primavera. «Realmente es necesario que haya cría. Incluso si sólo quedan veinte o treinta ovejas, tenemos que trabajar juntos para garantizar que haya descendencia. Así que, si es posible, pariré. Un año sin cría es un gran revés para la manada”.
Sólo más adelante en el año el pastor sabe si las ovejas restantes son lo suficientemente fuertes para tener descendencia.