A primera vista, es una mañana típica de Modefabriek: el salón lleno de gente con las filas de puestos en el interior resultará familiar para muchos. Esta edición también incluye conferencias y seminarios de varios expertos. En general, la feria sigue siendo la misma. Pero es la primera edición física de Modefabriek en dos años y medio, y mucho ha cambiado desde entonces.
Para comenzar con la organización detrás de la feria, poco después de la última edición física de la feria en enero de 2020, la directora creativa Caroline Krouwels sucedió a su colega Lucel van den Hoeven como directora general de Modefabriek. Krouwels y Van den Hoeven han trabajado juntos desde el comienzo de la feria en 1996 y se han vuelto aún más cercanos en los últimos años, dijo Krouwels en una entrevista el domingo. Cuando llegó la pandemia, Van den Hoeven le pidió a Krouwels que se hiciera cargo de sus funciones por completo. Él dijo: «Creo que puedes manejar la transición que se avecina. Krouwels aceptó. “Eso seguía con la idea de que algún día no tendríamos feria. Por supuesto, no preví que tendríamos que dejar caer cuatro».
La nueva CEO Caroline Krouwels opta por una estructura más compacta e íntima
La ausencia de ferias comerciales también le dio a Krouwels la oportunidad de asistir a lo que sucede detrás de escena de la organización. Aquí es donde quizás tuvo lugar la mayor transición: los organizadores de Modefabriek se mudaron a una oficina más pequeña con menos espacio de almacenamiento y se redujo la mano de obra. La organización se volvió más compacta y se limpió mucho: se limpiaron los sistemas de TI, desde el software de facturación hasta el sistema de atención al cliente. Krouwels: “Las cosas clásicas que normalmente se quedan en el camino. Pero estamos muy contentos con eso ahora, todo va mucho mejor”.
Finalmente se dio luz verde a Modefabriek SS23. Los stands se vendieron en muy poco tiempo. Krouwels: “Nos dimos cuenta de que todos estaban entusiasmados nuevamente. No obstante, hay menos expositores que en la última edición de enero de 2020, cuando se abrió un pabellón más. Eso no tiene nada que ver con la cantidad de solicitudes, dice Krouwels: hubo más que suficientes. Sin embargo, para la primera feria después de la pandemia, la organización optó deliberadamente por un «escenario compacto e íntimo».
Esto también se refleja en el diseño de las gradas. «A veces solía haber candados reales», dice Krouwels. La organización ya no hace eso. Los puestos ahora son, en promedio, menos altos y menos decorados. Eso hace que la feria sea más equitativa, dice Krouwels. Pero también fue en parte una decisión práctica: Modefabriek, como muchas otras empresas, luchó contra la escasez de personal hasta el último momento, y los stands altos eran simplemente demasiado exigentes para el número limitado de artesanos y técnicos disponibles.
Esta novedad también contribuye a la manejabilidad de la feria, lo que también puede deberse a que este año hay un pabellón menos. Los visitantes están de acuerdo: los propietarios de la boutique Toeti Noemi en Bergen, que buscan nuevas marcas, dicen que encuentran la feria más clara que antes. El ambiente es más relajado, dicen varios minoristas, tal vez porque hay menos prisa por ver todo.
Modefabriek trabaja con The Fashion Gallery
Un cambio importante es la introducción de nada menos que tres novedades en la feria. El primero es la colaboración con la iniciativa de moda The Fashion Gallery, para lo que se ha habilitado un rincón en el pasillo derecho. Varias marcas de un segmento ligeramente superior se exhiben aquí que en cualquier otro lugar de la feria. Anteriormente, estos formaban parte del evento Fashion Gallery organizado previamente en De Goudfazant en Amsterdam.
«Después de Covid, ya no quería asumir todo eso”, dice la iniciadora Karin Vink. «Preferimos trabajar juntos, y funcionó”. Krouwels también está entusiasmado con la cooperación. “La mayoría de las marcas han estado aquí en el pasado, pero eventualmente siguieron su propio camino. Estoy muy contento de que volvamos a unir fuerzas con el relanzamiento de Modefabriek. La combinación de iniciativas es finalmente mejor, también para el cliente”.
Las marcas de The Fashion Gallery, incluidas Tiger of Sweden, Bruuns Bazaar y Femmes du Sud, ahora están representadas juntas en la feria. Buenas noticias para las marcas, dice Vink. Maarten Janse de la agencia Lexson Brands, representada por Tiger of Sweden en la Fashion Gallery de la feria, está de acuerdo. “Es lindo estar rodeado de marcas del mismo segmento. Esta es exactamente la razón por la que los clientes vienen aquí».
Plataforma para jóvenes emprendedores
El segundo elemento es la Plataforma de Jóvenes Emprendedores (YEP), que se ubica frente a la entrada a la feria. Modefabriek siempre ha tenido el ojo puesto en los jóvenes emprendedores y creadores de moda, dice Krouwels, pero este año encontró una nueva forma. YEP fue comisariado en colaboración con la tienda y agencia ABCNDstore en Amsterdam, fundada por Jarwo Gibson. Se hizo una selección de las etiquetas colgadas en ABCNDstore, incluidas Studio Nani, Reconstruct, Hedone, Versatile Forever y Ties Amsterdam.
A Gibson le gusta el hecho de que de esta manera puede proporcionar una plataforma para los diseñadores holandeses emergentes, dice. No solo vende sus marcas a través de su propia tienda y ocasionalmente las anuncia, sino también a otras empresas aquí y allá con ABCNDstore. ABCNDstore todavía se centra principalmente en los Países Bajos, pero también quiere trabajar a nivel internacional. La semana que viene ABCNDstore también estará presente en la feria de arte Unfair, con la que Gibson busca un término medio entre la moda comercial y el arte contemporáneo.
La parada sostenible tiene como objetivo ayudar a las empresas a hacer un cambio sostenible
Por último, está The Sustainable Stop, la plataforma de marcas sostenibles. La sostenibilidad es a menudo una cuestión de rutina para las marcas jóvenes, dice Krouwels, pero no siempre es así para las marcas establecidas, de las cuales hay muchas en la feria. “Estas empresas realmente necesitan cambiar, no se puede hacer todo a la vez. Hay tantos elementos en los que pensar: telas, producción, transporte… Me gustaría que Modefabriek desempeñe un papel de apoyo en esto». Por lo tanto, la plaza Sostenible Stop en el medio del pasillo izquierdo alberga no solo marcas de moda, sino también empresas que se ocupan de iluminación sostenible o software para una cadena de suministro más transparente.
Modefabriek había apostado previamente por la sostenibilidad con Mint, una plataforma para marcas sostenibles fundada por Marieke Eyskoot, pero la feria dejó de hacerlo en 2016. En 2022, Krouwels cree que el problema será aún más apremiante, en parte debido a los recientes desarrollos económicos y sociales: solo piense en la pandemia y la alta inflación que conducen a problemas logísticos y al aumento de los costos de transporte en cadenas de suministro complejas. «Nos vemos obligados a enfrentar los hechos”, dice Krouwels. «No hay vuelta atrás».
Rachel Cannegieter de Rethink Rebels ayudó a seleccionar las marcas para la plataforma. Las marcas se evaluaron en base a siete criterios: condiciones de trabajo, materiales sostenibles, ambición, transparencia, respeto al medio ambiente, economía circular y ubicación. La selección finalmente incluyó marcas como New Optimist, ArmedAngels y Thinking Mu, pero también nombres menos conocidos como la etiqueta española Lavandera.
Es la primera vez que Monica Lavandera y su socio comercial Mikel Coléra están en Modefabriek. Si no hubiera una sección de sostenibilidad en la feria, no estarían allí, dicen. La pareja solía estar en el espectáculo más sostenible Neonyt, pero dado que está centrado en el consumidor, muchas marcas se han visto obligadas a desviarse a espectáculos que todavía son de empresa a empresa. Para Lavandera y Coléra, Modefabriek es una buena oportunidad para presentar su marca a los minoristas holandeses, ya que la marca aún no tiene representantes aquí. Thinking Mu también está feliz con un lugar en una parte separada del programa, aunque la directora comercial Eri Velázquez cree que la plataforma podría haber sido más llamativa: «Así que los minoristas realmente no pueden ignorarla».
En el futuro, a Krouwels también le gustaría ampliar aún más la propia parada sostenible. También desea que la integración de la Galería de la Moda continúe y que el foco esté en los jóvenes emprendedores.
Krouwels ya ha reservado una sala adicional para la edición de invierno de 2023. Ella tiene confianza en el mayor crecimiento de la feria, dice. «Antes de Corona, pensé: ¿Cuánto dura el aliento de las ferias comerciales? Pasaban muchas cosas en Internet en ese entonces. Pero durante la pandemia nos dimos cuenta de que en nuestra industria es muy importante poder conocer y ver y sentir los productos en la vida real», explica cosas que tienes que experimentar físicamente, así que ahora veo que estos espectáculos son importantes».
Esta publicación traducida y editada apareció anteriormente en FashionUnited.nl.