Hace un calor sofocante otra vez, ¿qué tan peligroso es para perros y gatos?
En días como hoy, la posibilidad de sobrecalentamiento es muy real, enfatizan ambos expertos. “La hipertermia, como también se le llama, significa que la temperatura normal del cuerpo (37-38,5 grados centígrados) superado”, explica Leroy. Y, según el profesor de la UAntwerp, eso puede tener graves consecuencias para la salud, como daños en los órganos y el cerebro.
¿Cómo reconozco el sobrecalentamiento en Fifi y Minoes?
La primera señal es jadear. Es importante saber que la temperatura corporal de nuestro peludo amigo de cuatro patas -y la nuestra- debe permanecer estable. Y eso sucede con la ayuda de tres factores: producción de calor (interna), absorción de calor y pérdida de calor. En concreto: en un día caluroso, tu mascota absorbe más calor, por lo que hay que compensarlo perdiendo calor. Una forma natural en que los animales hacen esto es jadeando.
«Ciertamente, los perros son buenos jadeadores», dice Leroy. “Al respirar aire fresco por la nariz, un perro podrá refrescarse. Pero necesita suficiente agua para eso, porque al jadear se evapora mucha agua por la lengua y la nariz. Piense en ello como un proceso de sudoración interna”. Es por eso que los gatos y los perros con un hocico más corto también son más propensos a sobrecalentarse, solo piense en los carlinos y los gatos persas.
Cuando el jadeo no es suficiente para compensar la absorción de calor, a menudo se presentan problemas respiratorios. “Las vías respiratorias se hinchan de modo que los animales tienen que hacer un gran esfuerzo para aspirar ese aire”, dice Scheemaeker. Por lo tanto, la dificultad para respirar es sin duda una señal de alarma. Además, los propietarios también deben permanecer alerta cuando están más letárgicos o siguen buscando conscientemente la sombra.
¿Qué puedo hacer yo mismo para mantenerlos frescos?
Una medida preventiva simple pero importante es proporcionar una litera fresca con sombra y movimiento de aire. “Piensa en el garaje o en un frío suelo de baldosas”, aconseja Leroy. Cuando eso sea más difícil, como en un departamento cálido, una colchoneta refrescante puede ofrecer alivio. Para un efecto refrescante adicional, las alfombrillas de gel se pueden colocar en el refrigerador o congelador de antemano. Scheemaeker te advierte que le pongas una toalla después, para que tu amigo peludo no se congele.
También puede ayudar a través del estómago, según el veterinario de Gante. «Una forma sabrosa y eficaz de proporcionar refrigeración es procesar la fruta en cubitos de hielo, que luego pueden masticar». Solo las uvas están absolutamente fuera de discusión para los perros, enfatiza: «Incluso una puede ser venenosa».
Los menos aficionados a las frutas, como la mayoría de los gatos, posiblemente se sientan tentados con cubitos de hielo a base, por ejemplo, de caldo de pollo. “Preste atención al contenido de sal”, advierte Scheemaeker. “Lo mejor es hacer su propio caldo, sin sal ni especias”.
Leroy añade que un trozo de carne o pescado congelado también puede ser una forma de mantenerlo fresco, por lo que también pueden jugar con él un rato. “Siempre y cuando sea algo diferente en su rutina de alimentación. Absolutamente no recomendaría un cambio repentino en la dieta», suena. “Porque el calor también hace que el sistema digestivo sea más sensible”.
Pero, ¿y si realmente hay un sobrecalentamiento?
Si las medidas preventivas no tuvieron éxito, hay algunas otras intervenciones que pueden ayudar. Scheemaeker advierte que se debe hacer esto con mucho cuidado. “Una caída demasiado rápida de la temperatura puede causar un golpe de frío”. Por ejemplo, los cubitos de hielo en el bebedero pueden ser una medida preventiva, pero el veterinario desaconseja refrescarse con ellos. “Lo que siempre empezamos en la clínica durante un golpe de calor es mojar el abdomen y las piernas con agua agradablemente fría”.
Pero el consejo más importante, enfatizan ambos expertos, es consultar a su veterinario si tiene síntomas de sobrecalentamiento.
«