Supongamos que usted se convierte en campeón de Europa tres veces, gana tres veces la plata en un Mundial y dos veces el bronce en los Juegos Olímpicos. Además de todas las victorias en Grandes Premios y Grand Slam en una carrera judoca de casi veinte años. Y sin embargo te encuentras uno perdedor, porque en los momentos decisivos estabas muy nervioso, buscabas demasiado el ataque y, por lo tanto, te perdiste el oro varias veces.
Le pasó a Henk Grol, el gigante rubio del judo de Veendam que, según los expertos, tenía más talento que, por ejemplo, Mark Huizinga y Dennis van der Geest. Se convirtieron en campeones olímpicos y mundiales respectivamente. “El nivel estaba ahí, pero mentalmente no lo hice bien”, admite Grol en su autobiografía publicada recientemente, escrita por el periodista deportivo Mark van den Heuvel.
Maníaco
Enfocar es el título del libro, pero ese cliché deportivo se puede llamar con seguridad un eufemismo. ‘Bestia’ o ‘poseído’ habrían sido mejores títulos. Grol emerge como un deportista obsesivo con un celo maníaco por el entrenamiento. Bajo el disfraz: “El talento es un puñado de nada. Cuando abres la mano, desaparece”.
Un día sin entrenar era un día perdido para Grol. “Me encantaba tanto derrumbarme que era adicto a ello. Yo era un monstruo, no dejaba entrar a nadie. Tenía que tirar a alguien contra el techo todos los días. Eso no me granjeó el cariño de todos”. Un poco más adelante: “Prefiero morir antes que perder”.
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Y todo eso estuvo acompañado de una larga lista de heridos. Se ha roto casi todos los huesos, se ha desgarrado todos los tendones y músculos. Según su cirujano ortopédico habitual (y confidente), Gino Kerkhoffs, lo consultó entre 450 y quinientas veces entre 2009 y 2022. Y a pesar de todas las advertencias médicas, Grol a menudo volvía a la lona de judo demasiado pronto.
Kerkhoffs: “Henk empezó a hacer press de banca con el pulgar roto. Luego el yeso se rompió por completo”. Pero el médico también muestra un gran aprecio por el deportista. «Cuando todos los libros decían que algo no era posible, Henk a menudo demostraba lo contrario», dice Kerkhoffs, quien lo llama «tonto imprudente».
Adicto a las pastillas para dormir
Grol «sólo se volvió más imprudente» en su búsqueda del oro olímpico. Ignoró una infección en la rodilla que casi requirió que le amputaran la pierna. Un año después de su retirada deportiva, lo sabe: “Cuando haces artes marciales, a veces te golpeas la cabeza. Fue estupidez, comportamiento impulsivo”.
Menos conocidas que las numerosas lesiones fueron las pastillas para dormir a las que Grol se volvió adicto a lo largo de los años. “Se me quitan esas pastillas o me quito”, advirtió su actual novia al comienzo de su relación. Ahora dice: “Estoy completamente trastornado por el estrés extremo. Tenía que ganar esa medalla de oro. Era una guerra en mi cabeza”.
El libro es una serie de frases ingeniosas, el tipo sencillo de Grol es un protagonista agradecido. Pero Van den Heuvel también entrevistó a varios entrenadores, como Ronald Joorse: “Nunca entendí la mentalidad de todo o nada de Henk. Incluso cuando estaba por delante, volvió a tomar la iniciativa. Siempre quiso ganar espectacularmente. Pero también lo disfruté. Tenía un factor de buena voluntad extremo”.
bebe caminando
A una edad temprana, Grol se mudó de Groningen a Haarlem, donde el famoso entrenador Cor van der Geest dirigía la famosa escuela de judo Kenamju, mientras literalmente gritaba hasta quedar ronco por sus hijos Dennis y Eelco.
En el capítulo ‘El cartel de la familia Van der Geest’ Grol habla de su relación de amor-odio con ellos. Después de que, por nostalgia, cambió rápidamente su habitación del ático de Haarlem por una casa familiar en Groningen y, por lo tanto, comenzó a viajar de un lado a otro, Cor respondió de la siguiente manera: Haarlems-Dagblad cínico: «Grol es un bebé que camina».
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Foto ANP
Grol muestra comprensión por el hecho de que los hijos fueron favorecidos por su padre. Admiraba a su compañero fabricante de materias primas Cor, y viceversa. Van der Geest desempeñó varios papeles. Además de ‘padre de’ y entrenador del club, también fue director técnico de la asociación de judo. Es una pena que la familia Van der Geest no reciba respuesta en el libro.
Cuando Grol dominó cada vez más a Eelco en la misma categoría de peso, el hijo menor se naturalizó como «judo belga». Mientras tanto, sigue guiado por su padre y entrenador holandés. Grol: “A partir de ese momento fue la guerra en el club. Esos tipos odiaban absolutamente a ese tipo de Veendam”.
Entre líneas leemos sobre el enfoque no precisamente amable de Cor van der Geest. Se utiliza el término «comportamiento transgresivo». Grol no tuvo ningún problema con eso. “¿Cuántas veces me ha gritado o golpeado? Pero Cor también proporcionó relajación. Intentó quitarme el estrés”. Este libro de gran éxito demuestra que esto no tuvo éxito o tuvo poco éxito.