Ingenioso, enérgico y alegre. Si el presidente estadounidense Biden está preocupado por el resto de su mandato, con una mayoría de la oposición republicana en la Cámara de Representantes, no se reflejó en su discurso anual ante el estado de la Unión reunido el martes.
Apenas había rastro del furioso Biden que, en vísperas de las elecciones de noviembre, arremetió contra lo que creía que eran partidarios extremistas del expresidente Trump. Felicitó al nuevo presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, y los dos se dieron la mano cálidamente tres veces antes de que Biden comenzara su discurso. Comenzó con una broma: «Señor presidente, no quiero poner en peligro su reputación, pero espero trabajar con usted». McCarthy ha afilado sus cuchillos bajo la presión de una minoría de extrema derecha en su facción. Biden elogió al líder republicano del Senado, Mitch McConnell. Siguió soltando palabras como «juntos», «en cooperación», «en buena consulta», «ambas partes», «amigos republicanos».
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En la hora y 15 minutos que duró el discurso, Biden reiteró constantemente la buena cooperación que ha tenido con los congresistas republicanos durante los últimos dos años. Enumeró las leyes aprobadas con apoyo bipartidista (300 en los últimos dos años, dijo el presidente) con el efecto de generar aplausos regulares de todos los lados de la sala, incluso ovaciones de pie. Agradeció a los republicanos que votaron a favor de su proyecto de ley de infraestructura. Y agradeció a los republicanos que votaron en contra. “Probablemente te veré de nuevo cuando se abran caminos o puentes”, se rió entre dientes.
asalto al capitolio
Biden reflexionó brevemente en dos ocasiones sobre la toma del Capitolio por parte de los partidarios de Trump, hace más de dos años. Lo hizo, entre otras cosas, dirigiéndose a Paul Pelosi, esposo de la anterior presidenta de la Cámara, la demócrata Nancy Pelosi. Su esposo fue gravemente herido con un martillo en noviembre por un hombre que «pronunció el mismo lenguaje que los alborotadores que caminaron por estos pasillos el 6 de enero».
Hizo una lista enfática de temas en los que ambas partes pueden estar de acuerdo: el costo excesivo de los medicamentos, la necesidad de policías bien capacitados, la importancia de los combustibles fósiles para la economía estadounidense. “Seguiremos usando petróleo y gas durante al menos otros diez años”, dijo, desviándose del texto que su departamento de prensa había puesto en línea. Los republicanos comenzaron a abuchear; en la campaña electoral suelen afirmar que Biden quiere prohibir la extracción de petróleo. En las últimas semanas, a menudo se ha tratado de que «los demócratas vienen a tomar su estufa de gas».
En todos esos puntos, miró a su izquierda, donde se sentaban los republicanos, y pidió cooperación. “Hemos hecho mucho juntos”, dijo Biden. «Hagamos el trabajo».
A veces, cuando abordó temas que los republicanos sienten decididamente diferentes de los demócratas, Biden parecía disfrutar del juego político mientras lo hacía. Tenía a los republicanos metido en una trampa sin duda preparada, pero de nuevo sin guión. Dijo que «algunos republicanos» quieren abolir la Seguridad Social y el fondo de seguro de salud para los ancianos. Abucheos apasionados del comercio republicano. “De verdad, puedo mostrarles la propuesta”, continuó Biden. “¡Mentiroso!” sonaba ahora. “Bueno, genial”, dijo el presidente con una sonrisa. «Entonces parece que estamos de acuerdo en eso».
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‘Americanos olvidados’
Copió audazmente la retórica del expresidente Trump cuando dijo que «los estadounidenses olvidados» ya no serán olvidados. Y hubo ecos trumpianos en comentarios sobre medidas proteccionistas. Prometió que las obras de infraestructura que se realicen con dinero federal solo utilizarán materiales de construcción estadounidenses. Compra productos americanos. Estoy seguro de que seré castigado por eso”, dijo Biden con un guiño a las críticas de sus aliados europeos sobre lo que consideran favorecer injustamente a las empresas estadounidenses en la ecologización de la economía. “Todo esto está dentro de los acuerdos comerciales”, dijo Biden.
Por ejemplo, Estados Unidos vio en todos los principales canales de televisión cómo el presidente demócrata fue aplaudido por una oposición que prometió hacer todo lo posible para obligar a sus ministros a renunciar y evitar las inversiones de su gobierno. Además, la respuesta tradicional de la oposición este año palidece en comparación.
Sarah Huckabee Sanders, ex vocera del presidente Trump y ahora gobernadora de Arkansas, atacó a Biden como un líder frágil y envejecido «que es rehén de una mafia despierta». El momento más notable de su discurso fue cuando dijo que era hora de «una nueva generación de republicanos», lo que involuntariamente sonó como una descalificación del único candidato presidencial republicano de 2024 hasta el momento, su antiguo jefe.