Actualmente está prohibido llevar la abaya en las escuelas públicas de Francia. Así lo anunció el ministro francés de Educación, Gabriel Attal, el domingo en un entrevista con el canal de televisión TF1. El nuevo ministro considera la abaya, una prenda tradicional que cubre todo el cuerpo excepto la cabeza, como una prenda religiosa. Según sus propias palabras, quiere prohibir el laicidad — la convicción de que la ley francesa tiene prioridad sobre los valores religiosos. La prohibición es la última de una serie de regulaciones que afectan principalmente a la comunidad musulmana francesa.
Según Attal, la prenda tiene un efecto «desestabilizador» y pone en peligro laicidadun concepto del que estamos orgullosos en Francia, seriamente «probado».
Si bien algunos críticos, como la organización islámica CFCM, ven la abaya no como una expresión religiosa sino más bien cultural, la prohibición anunciada encaja en un contexto político más amplio en Francia. El endurecimiento de las normas sobre el secularismo apuntaría principalmente a los musulmanes. El velo ya ha sido completamente prohibido en el sector público. Por ejemplo, no está permitido llevarlos en edificios escolares o en empresas de transporte público. El niqab no se tolera en absoluto en público.
Esas regulaciones han alimentado durante años un debate público en Francia en el que la islamofobia, la libertad de expresión y la laicidad siendo central. Lunes Mathilde Panot, diputada del partido de izquierda LFI, expresó en X, antes Twitter, su indignación por la prohibición anunciada: “Tenemos noticias del nuevo Ministro de Educación. ¿Su obsesión? Musulmanes. Especialmente las mujeres musulmanas. Por un cambio.»