Powell y el récord nunca batido: "8.95 ¿Tokio ’91? No es un salto perfecto"

De nuestro corresponsal Andrea Buongiovanni

@abuongi

14 de octubre
– TRENT

Después de Bob Beamon en 2022, Mike Powell en 2023: el Festival del Deporte celebra a los mejores saltadores de longitud de la historia. Si el legendario 8.90 del primero en Ciudad de México 1968 permaneció como récord mundial durante 23 años, el 8.95 del segundo en el Mundial de Tokio 1991 «vivió» durante 32. Es el récord más antiguo en la historia del especialidad. “Y sin embargo – afirma con contagiosa simpatía el estadounidense de 59 años, en una Sala Depero abarrotada – ese salto, en la fase final, no fue perfecto. En condiciones ideales, en ese periodo, podría haber aterrizado alrededor de las 9.15, medida también lograda en los entrenamientos”. Powell relata apasionadamente su carrera que, a diferencia de la de Beamon, no terminó con una sola hazaña. “Los dos oros mundiales y un bronce, las dos platas olímpicas – recuerda – todo en una época en la que un atleta como Carl Lewis dictaba la ley. Era tan superior a mí que ni siquiera podía llamarlo rival. Antes de Tokio, el récord de enfrentamientos directos era de 15-0…».

La memoria

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Sin embargo, en Japón, al final de una carrera inolvidable, una de las más grandes y emocionantes de la historia, el mundo se puso patas arriba. Un 8.83, un 8.84, un 8.87, ni un 8.91 ventoso no fueron suficientes para que el Hijo del Viento se impusiera. “Casi todavía no lo creo – sonríe Mike – aunque en el fondo siempre creí que sería capaz de lograr tal resultado. Cuando era niño soñaba con ser campeón de baloncesto de la NBA, me encontré con una estrella en el salto de longitud y en el atletismo en general, siempre estaré agradecido». Hasta el punto de fantasear, a sus 60 años, con participar en las pruebas olímpicas del año próximo… “Y si no lo logro – añade – mi alumno Jermel Jones lo logrará. Llevo un par de temporadas entrenándolo en la Universidad Azusa Pacific, cerca de Los Ángeles: lo llevé cuando tenía una marca personal de 7,77, llegó a 8,10”.

Con Furlani

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Hay otro saltador por el que Powell está dispuesto a apostar: en Trento, un invitado de honor y casi emocionado, se sienta a su lado. Se trata de Mattia Furlani, el fenómeno italiano de 18 años que este año consiguió un 8,44 ventoso y un 8,24 regular. “Lo vi en acción – admite Powell – me impresionó. Se parece a mí cuando era niño. No tardará mucho en llegar a 8,60-8,70. Mientras no llegue a mi récord: si luego quiere venir a entrenar conmigo…». El Rietino cuelga de sus labios. “Gracias, me quedo con mi madre entrenadora – responde el policía – pero poder compararme con un campeón así no tiene precio. Sus consejos son invaluables.» Pronto serán explotados: la nueva temporada está a la vuelta de la esquina.