¿Veremos el caos que tuvo lugar este fin de semana en el aeropuerto holandés Schiphol también en Zaventem este verano? Los expertos no creen que vaya a ir tan rápido. «Crujirá y chirriará, pero es posible que no veamos ese caos extremo».
Colas tan largas que los bomberos tuvieron que repartir agua, las aerolíneas pidiendo a los pasajeros que llegaran cuatro horas antes de su vuelo, y el director de operaciones que llamó a las aerolíneas a evitar el aeropuerto tanto como fuera posible para evitar cosas peores: la situación en Schiphol era esta fin de semana francamente caótico.
La causa principal de todos estos problemas es la escasez de personal en el aeropuerto holandés. Durante los dos años anteriores, muchos empleados, desde personal técnico hasta manipuladores de equipaje, se fueron. No todos están regresando ahora, dice el análisis.
Volvieron rápidamente: los viajeros. Mientras tanto, volvemos a los niveles previos a la pandemia. Es decir, hay casi tanto trabajo como antes de la pandemia, pero hay menos manos para hacerlo. El aeropuerto de Heathrow en Londres también tuvo problemas similares en abril.
¿Puede el aeropuerto de Bruselas esperar lo mismo? El viernes, Aviato, el centro de empleo del Aeropuerto de Bruselas, inició una campaña de contratación para cubrir las 1.200 vacantes del aeropuerto. A mediados de abril, Arnaud Feist, director general de la Comunidad Aeroportuaria de Bruselas, ya mencionaba “una grave escasez de trabajadores”. “En el peor de los casos, si no encontramos suficientes transportadores de equipaje, por ejemplo, eso podría tener consecuencias operativas”.
sentimiento familiar
Así que las perspectivas no son buenas. Habrá más viajeros, pero aún no estamos al nivel de antes de la pandemia. Al igual que en otros países, el número de contrataciones en aviación también se desplomó en nuestro país. Y al igual que en muchos países europeos, los empleadores aquí también luchan contra la escasez en el mercado laboral.
“Además, el sector del transporte generalmente no es el sector con los salarios más altos”, dice el economista de transporte Thierry Vanelslander (UAntwerp). “Me temo que algunas personas que encuentren una alternativa la busquen y no regresen. Tienes que ser mordido por el trabajo para quedarte”.
Según Olivier Van Camp, secretario del sindicato socialista BBTK BHV, es precisamente este último el que está bajo una presión cada vez mayor. “El aeropuerto tiene algo mágico para todos los que trabajan allí. Pero no vemos ese paso adicional, que vimos que muchas personas dieron en el pasado. Incluso si la generación que ha estado trabajando allí durante mucho tiempo ahora se va, eso significa algo: el sentimiento familiar del aeropuerto está desapareciendo gradualmente”.
Especialmente desde la quiebra de la empresa de transporte de equipajes Swissport, el aeropuerto ha visto salir a muchas personas, dice Van Camp. “La gente que empieza a trabajar en otros sectores, como la química, gana mejor y tiene mejores horarios. Esas historias están dando vueltas”.
Su colega secretario Hans Elsen, del sindicato católico ACV Aviation, ve un factor adicional. “Varias personas no han tenido que trabajar de manera flexible durante dos años, que es exactamente lo que se espera en el aeropuerto. Ya no pueden darse el lujo de trabajar hasta tarde o los fines de semana, por ejemplo”.
Estas son historias que están subrayadas por una declaración del Centro de Apoyo al Trabajo de KU Leuven: que el sector de la aviación ya se enfrenta a una fuerte salida de personas mayores de 55 años. Se espera que el envejecimiento de la población ejerza una presión estructural cada vez mayor sobre el sector en los próximos años.
Desempleo temporal
En resumen, estará resoplando y trabajando duro para el aeropuerto de Bruselas en las próximas semanas, meses e incluso años. Y, sin embargo, casi todo el mundo está de acuerdo: probablemente nos ahorraremos situaciones como las de Schiphol y Heathrow. “Crujirá y chirriará, pero es posible que no veamos ese caos extremo”, dice el economista de aviación Wouter Dewulf (UAntwerp)
Hay muchas razones para ello, pero una en todos los análisis: el paro temporal. En Bélgica, los empleadores pudieron mantener a una gran parte de su personal a bordo (a tiempo parcial) gracias a la medida del gobierno. Debido a que los lazos con el empleador no se cortaron por completo, dieron menos la espalda a su trabajo que en el extranjero.
Los Países Bajos y el Reino Unido lo saben menos. “A menudo han puesto a esas personas en la calle de inmediato”, dice Dewulf. “Los términos de empleo para despedir personas son mucho más flexibles. Esa capa exterior de empleados flexibles simplemente se ha ido”. Esta flexibilidad se aprovecha porque Schiphol y Heathrow son tradicionalmente ‘aeropuertos de transferencia’, según Dewulf. “El 50 por ciento de los pasajeros en Schiphol se transfieren a un nuevo vuelo allí, por ejemplo, de Bremen a San Francisco. En Zaventem esto es una cuarta parte de los pasajeros. Provoca grandes altibajos y, por lo tanto, una mayor necesidad de contratos flexibles”.
El sociólogo ocupacional Ludo Struyven (KU Leuven) tampoco se desespera. Nuestro mercado laboral no solo es menos ajustado que en los Países Bajos, sino que su investigación ya mostró que más residentes jóvenes (y a menudo no calificados) de Bruselas encontraron trabajo en Zaventem antes de la pandemia. “En estos tiempos de escasez, los habitantes de Bruselas forman una importante reserva. Sin duda, para sectores en los que ya trabajan: manipulación de equipajes, procesamiento y almacenamiento de mercancías, restauración y trabajo temporal”.