Por qué TMF, la mejor versión de MTV, merece más que una nota a pie de página en la historia de la televisión

El canal de música tradicional holandés TMF (1995-2011) evoca mucha nostalgia entre los millennials. El científico de medios Jaap Kooijman investigó cómo la fábrica de música ganó fuerza constantemente, pero finalmente perdió la batalla ante los nuevos medios.

Haroon Ali12 de febrero de 202410:47

Toda una generación creció con The Music Factory (TMF), el canal de música que estuvo en televisión de 1995 a 2011. Los millennials volvieron a casa de la escuela, se dejaron caer en el sofá y pasaron al programa de la tarde. Toda Fabienne. En él, la VJ Fabienne de Vries entrevistó a los ídolos del pop de aquel momento y leyó los faxes de los espectadores. También puedes llamar al Factory Phone para votar por el Top 5 del día. Y si tienes suerte, tu cursi mensaje de texto aparecerá en la pantalla. Al día siguiente, discutiste en detalle lo que habías visto con tus compañeros de clase, mientras escribías la agenda de TMF de cada uno. El máximo sueño: estar al frente de los Premios TMF.

Jaap Kooijman (56) tenía veintitantos años cuando se lanzó TMF, por lo que ve principalmente la década de 1990 y la nostalgia asociada de los millennials a través de una lente académica. Kooijman es ahora científico de medios en la Universidad de Ámsterdam. Por su libro recientemente publicado La fábrica de música – TMF y la cultura pop holandesa Profundizó en los archivos de los medios y vio muchas imágenes antiguas.

Deliberadamente no entrevistó a antiguos creadores. ‘Para describir toda la historia de TMF hay que hablar con unas 120 personas y luego se convierte en un libro completamente diferente y mucho más grueso. Quería explicar TMF como un fenómeno de la cultura pop.’ Según él, el canal era «absolutamente falso», una copia mejorada de MTV. ‘Ese término proviene del filósofo italiano Umberto Eco. Para crear una falsificación absoluta, la copia mejorada debe parecer más real que el original. TMF se adaptaba mejor a los gustos de los espectadores holandeses. Se veían clips de artistas holandeses, los VJ hablaban holandés y los anuncios también estaban dirigidos a los jóvenes holandeses.’

El propio Kooijman creció con Adam Curry. cuenta regresiva. Pero eso lo veías una vez por semana. Veías a Fabienne de Vries todos los días y a TMF todo el día. Así, los VJ se acercaron mucho más a los espectadores y actuaron como vínculo entre los jóvenes y las estrellas.’ Las primeras cuatro VJ femeninas (Fabienne de Vries, Sylvana Simons, Bridget Maasland e Isabelle Brinkman) se hicieron tan famosas que consiguieron un éxito como Los cuatro magníficos con la canción. Acércate a ti; un título llamativo. Incluso tuvieron que ser protegidos por guardaespaldas en el evento juvenil Megafestation.

Pero los hombres mandaban en TMF. Y en retrospectiva, tenían una visión bastante sexista de las VJ femeninas, que estaban reducidas a sus nombres de pila. El fundador de TMF, Lex Harding, dijo en una entrevista de 1998 que los mejores DJ de radio suelen ser hombres, pero las mujeres son mejores veejays ya que las espectadoras pueden identificarse con ellos como si fueran novias, mientras que para los hombres son más atractivos para escuchar y mirar. Para decirlo sin rodeos, las mujeres eran el modelo con el que había que seducir a los espectadores.’

Eurodanza versus hip hop

TMF transmitió principalmente alegres éxitos del top 40; Era el apogeo del Eurodance, las bandas de chicos y chicas. El canal también hizo que las subculturas holandesas charlataneas y el hip hop se generalizaran. Pero ese papel influyente tuvo un inconveniente. Después de cinco años se convirtió en un exitoso programa de hip-hop. El tono retirado del tubo. TMF afirmó que se había «convertido en víctima de su propia popularidad». Pero Kooijman escribe que los presentadores Glaze y Murth The Man-O-Script no quedaron convencidos por esta explicación. No se sentían parte de la familia TMF, que impulsaba principalmente el eurodance, porque los VJ y productores musicales Wessel van Diepen y Michael Pilarczyk tenían un interés comercial en él.

Kooijman cree que el color influyó en esto y lo repitió en la presentación del libro en el Melkweg de Ámsterdam. Estuvieron presentes muchos ex empleados y presentadores de TMF, incluido Anthony Haynes (Glaze), quien respondió después. ‘Tener ciertos poderes El tono y tratar de sabotear la música negra por los intereses comerciales de otro género. Pero el hip-hop resultó ser imparable en los Países Bajos y en el resto del mundo.’ Haynes quedó conmovido por el amor que recibió de la familia TMF en la presentación. Mejor tarde que nunca.

La primera copia de la fabrica de musica fue concedido a Sylvana Simons, que conoce personalmente a Kooijman. Ella lo animó a escribir un libro, después de un artículo científico sobre TMF. Simons compartió recuerdos positivos esa noche, pero Kooijman cita una cita dolorosa en su libro. Simons dijo de Volkskrant que la directora del programa dijo en su despedida: ‘Es una pena que te vayas, pero al menos ahora ya no tenemos que poner esa música de mono’. El desdén de los dirigentes del TMF hacia la música negra era profundo en ese momento.

Incluso hubo un revuelo político por las letras de hip-hop. Kooijman reconstruye cómo el entonces diputado Jeroen Dijsselbloem dio la alarma en 2006 tras leer dos informes. Un estudio sobre jóvenes demostró que las niñas de las Antillas y Surinam veían TMF con relativa frecuencia. Otro informe encontró que los embarazos en adolescentes son más comunes en este grupo. Dijsselbloem vinculó estos temas y a menudo habló sobre los «efectos de los vídeos musicales en los que los ‘proxenetas’ de día y de noche tratan a las ‘perras’ como objetos de consumo de una manera repugnante e irrespetuosa». Mientras que la televisión musical sólo juega un papel limitado en la sexualización de los jóvenes, afirma Kooijman. «Ese pánico social y moral sobre la cultura juvenil es eterno, especialmente cuando la música trata sobre sexo y drogas».

David contra Goliat

TMF era una plataforma multimedia cruzada, que lo abarcaba todo y, por tanto, adictiva. Se ganaba dinero con mensajes de texto y juegos de llamadas. Podrías comprar mercancía. Y el cibersitio TMF, donde se podía chatear con un perfil (el ID de TMF), era una especie de red social, años antes de Hyves y Facebook. El objetivo principal era conectar a los consumidores jóvenes con la marca TMF de todas las formas posibles. En retrospectiva, ¿estaba eso justificado? «La cultura comercial siempre va acompañada de tentaciones», afirma Kooijman. ‘¿Son los espectadores víctimas pasivas o participantes activos? Creo que los espectadores de TMF eran ambas cosas. Obtuvieron mucho significado de ello, pero al final tuvieron una influencia limitada en lo que vieron.’

Al principio, sólo un pequeño grupo utilizaba los chats, porque pocos hogares tenían Internet. Charlabas en las computadoras de la escuela, porque a tus padres no les costó nada. A medida que el acceso a Internet aumentó rápidamente, el sitio creció hasta alcanzar los 700.000 miembros, lo que era mucho para la época. Los chats sólo fueron objeto de escrutinio cuando MTV adquirió TMF en 2002 y realmente comenzó a promocionarlo como un canal interactivo. También introdujeron TMF ID. Kooijman: «De repente, los padres empezaron a preocuparse por la tecnología que no entendían, temiendo que sus hijos fueran víctimas de abusadores de menores».

MTV no mató a TMF, subraya Kooijman la fabrica de musica, aunque Lex Harding y Erik de Zwart así lo afirmaron. «Esto me molesta un poco», dice Kooijman, «porque te hace olvidar lo rápido que cambió el panorama mediático». Tras la adquisición por parte de MTV, TMF tuvo éxito durante varios años. Pero con la llegada de YouTube en 2005, los canales de clips se volvieron irrelevantes y el deseo de los jóvenes de ver televisión lineal disminuyó.’ Viacom todavía jugó con la idea de TMF Digital, pero resultó que no valía la pena la inversión. Kooijman: «Como canal lineal, TMF sólo habría sobrevivido si se hubiera centrado en los reality shows, como hizo MTV, pero entonces habría perdido su carácter distintivo».

Cuando miras hacia atrás en TMF, piensas principalmente en los primeros días y en los primeros VJ. ¿Cuál es el legado? ‘En los primeros años, hubo verdaderos pioneros con los medios analógicos. Es la historia de un canal holandés que compitió con la gran MTV –David versus Goliat– hasta que empezaron a trabajar juntos. A menudo se habla de ello en la historia de la televisión holandesa. Hermano mayor, como televisión innovadora, pero TMF merece más que una nota a pie de página. Por eso escribí este libro. No deberíamos hacer que la cultura pop fuera más grande de lo que es, pero tampoco deberíamos hacerla más pequeña. TMF era la cultura pop en toda su superficialidad, pero es precisamente esa superficialidad la que encuentro interesante.’