Bonos de pensión exuberantes, política familiar dentro del pilar y un dirigente sindical que se deja despedir para jubilarse anticipadamente. La vieja cultura política pareció florecer nuevamente esta semana. Sin embargo, ‘hemos recorrido un largo camino desde la década de 1990’, dice la politóloga Karen Celis (VUB).
Sonaba tan hermoso, la Nueva Cultura Política que tomó el control de la política belga a mediados de la década de 1990. Después del asunto Agusta y el Domingo Negro, los miembros electos del pueblo se mantendrían alejados del autoservicio, el nepotismo y los conflictos de intereses. Pero casi 30 años después, todavía hay un olor en Wetstraat. ¿Nada ha cambiado en todo ese tiempo? “Lo es”, dice Karen Celis, politóloga de la VUB. “Los políticos solían ser mucho más intocables. Ahora la gente exige transparencia”.
¿Así que tú también lo ves de forma positiva?
“Naturalmente. El control democrático funciona, y eso era diferente en el pasado. En aquel entonces, simplemente no se suponía que se hicieran preguntas sobre cuánto ganaban los políticos o cómo distribuían las publicaciones. Los acuerdos de trastienda fueron mucho más aceptados por la sociedad de lo que son hoy. La gente asumía que los políticos eran personas más o menos competentes que hacían lo correcto para la sociedad. Hoy en día, los ciudadanos son mucho más críticos con la política. Esa es una gran evolución en comparación con hace unas décadas”.
La imagen de los políticos que se llenan los bolsillos se ha vuelto a confirmar.
“En efecto. Y eso también explica por qué la gente está tan enfadada. La confianza en la política belga ha tenido una tendencia a la baja durante años. Justo antes de la crisis del coronavirus, realizamos mediciones con varias universidades. Mostró que el 58 por ciento de los belgas desconfían de los políticos. Cuestionan su honestidad, su competencia y su capacidad para representar a los demás. Cuando sale la noticia de que los políticos se sirven a sí mismos, como sucedió recientemente con el asunto de Qatar en el Parlamento Europeo, esa percepción solo se confirma. Eso realmente alimenta el escepticismo”.
Ahora estamos hablando del ciudadano, pero ¿y de los políticos? ¿Se comportan de manera diferente que, digamos, hace 30 años?
“Sí. Hemos recorrido un largo camino desde la década de 1990. Se introdujeron códigos éticos de servicio, las reuniones del comité se hicieron públicas y creció algo así como la ‘responsabilidad de los pares’. Hoy, los partidos y los parlamentarios se obligan mutuamente a rendir cuentas. Esa presión ya no viene sólo de la gente o de los medios. Un partido como el PVDA, por ejemplo, ha jugado un papel importante en la exposición de los bonos de pensión en los últimos días”.
Porque, como partido de extrema izquierda, también se beneficia de esto, por supuesto.
“Eso es cierto. Los políticos que ahora están siendo desacreditados también deberían darse cuenta de esto: están alimentando la polarización. Los ciudadanos ya tienen miedo de ser engañados por los políticos. Dossiers como el de esta semana alimentan esa desconfianza y pueden traducirse fácilmente en una retórica antisistema tanto en la izquierda como en la derecha. Lo que sucedió la semana pasada está bien fundado Fressen para los partidos que prosperan en la polarización. Ahora se están haciendo ricos mientras duermen”.
¿Te preocupa eso?
“Todos los demócratas deberían estar preocupados. Ira, desconfianza, indignación: todas estas son emociones que pueden llegar a un nivel en el que socavan la democracia. Así que esto no solo perjudica a los políticos en cuestión, sino a toda nuestra democracia”.
A pesar de su bono de pensión, Herman De Croo (Open Vld) no se dio cuenta de ningún daño. Conner Rousseau tampoco encuentra nada malo en el alto cargo de su madre, Christel Geerts, en el fondo socialista de seguro de salud.
“Eso tal ves sea el caso. Por ejemplo, Christel Geerts es de hecho una profesora de gerontología con mucha experiencia relevante para el puesto que ocupa ahora. Pero en lugar de estar a la defensiva, los políticos deberían mirarse más a sí mismos a través de los ojos de los ciudadanos. Muchos están luchando financieramente en este momento. Decir que ‘no hiciste nada malo’ no es suficiente. Falta reconocimiento y empatía.
“Los políticos de hoy tienen que anticiparse a la percepción negativa de la población en general sobre la falta de moral política. Deben ser más santos que el Papa. Cada acción y cada declaración debe basarse en el conocimiento de que los ciudadanos realmente dudan de su honestidad y capacidades”.
¿Es hora de una Nueva Cultura Política, en 2023?
“Eso no sería malo de hecho. Las normas y valores en la sociedad belga han cambiado considerablemente en los últimos treinta años. Tal vez deberíamos ver cómo el negocio político puede ajustarse a esto nuevamente. En mi opinión, eso no debe verse como un fracaso, que 30 años después vuelvas a mirar cómo se pueden mejorar las cosas. La innovación democrática es algo en lo que tienes que estar constantemente involucrado”.
¿No se ha puesto ya gris el plato de la renovación política? En los últimos años, las plataformas civiles han brotado como hongos.
“Pensar en la participación ciudadana nunca es malo, pero tal vez sea hora de que los políticos se miren a sí mismos. ¿Cómo pueden conectarse mejor con los ciudadanos? ¿Y cómo pueden demostrar de manera convincente que valen la inversión que la sociedad hace en ellos? Hora de poner la mano en el pecho”.