El ejército ruso en Ucrania se concentra cada vez más en el este del país. Y eso parece necesario: en una semana, las tropas que ya están allí junto a los separatistas prorrusos apenas han avanzado. Brigadas adicionales llevadas a otros lugares deben romper la resistencia ucraniana.
Los separatistas prorrusos del este de Ucrania informaron esta mañana que controlan casi toda la provincia de Lugansk y más de la mitad de Donetsk. Para Luhansk esto es el 90 por ciento del territorio, para Donetsk del 55 al 60 por ciento.
Aunque la información no ha sido verificada de forma independiente, llama la atención que los propios separatistas parecen admitir implícitamente que han avanzado poco, al contrario. La semana pasada, el Ministerio de Defensa ruso informó que el 93 por ciento de Luhansk y el 54 por ciento de Donetsk están en manos rusas. Además, en Luhansk Severodonetsk, la segunda ciudad más grande de la provincia después de Luhansk, permanece en manos ucranianas.
guerra de trincheras
En comparación con la línea de frente de antes de la guerra, Donbas todavía está haciendo un progreso significativo, especialmente en Lugansk. A partir de 2014, los separatistas habían controlado alrededor de un tercio de ambas regiones, incluidas las dos capitales con el mismo nombre que la provincia, en el «oblast» de Ucrania.
Las dos provincias juntas forman el Donbas. Los separatistas prorrusos han estado luchando contra el ejército del gobierno desde 2014 en una guerra de trincheras que apenas ha cambiado el frente en ocho años. En ese momento, sin embargo, unas 14.000 personas murieron en el conflicto en curso.
‘Límites constitucionales’
Ayer, Denis Pushilin, líder separatista de Donetsk, ya afirmó que se intensificará la ofensiva en el este. El objetivo principal, dice, es llegar a “los límites constitucionales”, con lo que se refiere a la totalidad de los límites provinciales. Apenas unos días antes de que Rusia invadiera Ucrania, Rusia ya reconocía a las autoproclamadas repúblicas populares como estados independientes. Entonces Rusia usó la ‘liberación’ de estas áreas como una de las razones para invadir Ucrania.
El hecho de que el liderazgo del ejército ruso ahora esté cambiando brigadas de otros frentes como Kiev y Chernihiv, y no simplemente retirándolas, dijo la OTAN también esta tarde, indica que el enfoque de Rusia parece estar cambiando efectivamente. No por voluntad propia, como afirma el Kremlin -‘el Donbas siempre fue el objetivo principal, todo lo demás era distracción’ es ahora el mantra ruso-, sino porque advierte que la invasión es mucho más difícil de lo esperado.
‘Ofensivas adicionales’
Por lo tanto, la OTAN espera ofensivas adicionales del ejército ruso. Según la organización del tratado, Rusia está tratando de reagruparse, reabastecerse y fortalecer la ofensiva en el Donbas. “Al mismo tiempo, Rusia mantiene la presión sobre Kiev y otras ciudades. Así que podemos esperar acciones ofensivas adicionales, que causarán aún más sufrimiento”, dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
Según los bien informados Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) monitoreando la situación en el terreno día a día, el ejército del gobierno ucraniano continúa repeliendo ataques en Lugansk y Donetsk. Al mismo tiempo, las tropas rusas continúan realizando ataques aéreos y con misiles en toda la línea del frente, además de intensificar la campaña de bombardeos.
Alto el fuego
Los combates más grandes continúan teniendo lugar en Mariupol, la ciudad portuaria sitiada en el sur de Donetsk, donde el ejército ruso está tratando de tomar el centro calle tras calle. Esto se logra gradualmente, pero a un alto costo humano y material, según ISW. Según el instituto, la ciudad caerá “en unos días”. Hoy se está haciendo un nuevo intento de evacuar a algunos de los aproximadamente 170.000 civiles. Rusia anunció un alto el fuego temporal con «fines exclusivamente humanitarios». Los ciudadanos podrán huir a Zaporizhzhya a través de Berdyansk. Zaporizhzhya está a unos 200 kilómetros al oeste.
Reclutas ‘no a puntos críticos’
Esta mañana trascendió que Rusia quiere sumar 134.500 reclutas al ejército con su llamamiento anual de primavera. El presidente Putin firmó hoy un decreto que confirma esos números. Las convocatorias anteriores involucraron un número similar de reclutas. Pueden ser convocados hombres de entre 18 y 27 años.
Pero el Ministerio de Defensa de Rusia se apresuró a informar que los reclutas llamados «no serían enviados a los puntos críticos». No se espera que lleguen a sus bases hasta mayo y primero recibirán de tres a cinco meses de entrenamiento militar. Pero Mikhail Benyash, que representa a varios objetores de conciencia como abogado, señaló a Reuters que los reclutas pueden ser enviados al campo de batalla después de ese entrenamiento de acuerdo con la ley.