GERHARD STRUBER ha revelado en exclusiva que RECHAZÓ la oferta del Manchester United de Ralf Rangnick, pero respaldó al alemán para causar una gran sorpresa este verano.
El jugador de 47 años pasó una temporada exitosa en Inglaterra manteniendo a Barnsley contra todo pronóstico en el Campeonato en 2020 después de llegar procedente de Wolfsberger en su tierra natal austriaca.
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Se fue al equipo de la MLS New York Red Bulls después de solo 11 meses, habiendo comenzado previamente su viaje como entrenador en la organización Red Bull, que es donde conoció a Rangnick.
Pero no pasó mucho tiempo antes de que tuviera una gran oportunidad de regresar a estas costas en la Premier League después de que Rangnick fuera nombrado entrenador interino del United en noviembre de 2021.
La semana pasada formó parte de la delegación internacional oficial que vio a Michael Owen lanzar la nueva Liga de Fútbol de Pakistán.
Y Struber, que trabajó en seguros durante una pausa de tres años como entrenador, le dijo en exclusiva a Sun Sport por qué rechazó al club más grande del planeta y a un hombre al que tiene el mayor respeto.
Dijo: “Estaba sólo un año en ese momento en Nueva York y me llamó para pedirme que fuera con él al Manchester United para ser entrenador del primer equipo.
“Pero no era el momento adecuado para mí. Yo era entrenador en jefe y creo que inicialmente solo tenía un contrato por medio año, así que nada estaba claro para después de eso.
“Además, tal vez no le dieron el mayor poder y era más bien un papel de cuidador y pensé, especialmente en Manchester, que estos muchachos necesitaban un entrenador. Eso fue muy claro.
“Así que no era el momento adecuado pero tenía contrato en Nueva York.
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“Dejé Wolfsberger después de media temporada, luego me mudé de Barnsley después de una temporada y se habría mudado desde Nueva York después de una temporada; esto pintaría una imagen de mí que no quería.
“Y también me veo como un entrenador en jefe, no como un entrenador asistente”.
Struber finalmente dejó los New York Red Bulls para hacerse cargo del club hermano RB Salzburg en julio pasado, pero los gigantes austriacos lo despidieron en abril después de terminar segundos.
Mientras tanto, Rangnick se recuperó de su miseria en Old Trafford y transformó la selección austriaca y la lleva a la Eurocopa 2024 en buena forma.
Struber dijo: “Hizo un gran trabajo los últimos años con Austria. Implementó el fútbol ideal para unir al grupo y además da resultados.
“Tenemos un buen colectivo, pero no las estrellas más grandes, y creo que con este estilo de juego, contra cualquier equipo del mundo, tendremos buenas oportunidades.
“Están invictos en siete partidos y han ganado seis, por lo que el espíritu del equipo es excepcional.
“Todos los jugadores están felices cuando se unen para jugar con Austria y este es un paso nuevo.
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“Las viejas leyendas dicen ‘necesitamos un entrenador austriaco, sólo un entrenador austriaco puede traer este fuego’, y él ha demostrado que no es absolutamente necesario.
“Ralf ha demostrado en los últimos años que es excepcional, ya que ha aportado este fuego al grupo, pero también una identidad clara para que Austria triunfe contra equipos con una calidad de jugadores completamente diferente”.
Cuando se le preguntó si Rangnick estaba herido por el United, Struber respondió: “Sí, por supuesto que sí. Sé que uno de sus sueños era trabajar en Inglaterra y que terminara como terminó fue difícil para él.
“Por otro lado, todos conocemos el mundo profesional, y con la tarea que tiene con Austria está súper contento.
“Tenía una gran oferta del Bayern, pero decidió quedarse como seleccionador nacional y creo que es una gran señal para el equipo, para Austria pero también para él mismo, que tiene una edad y una experiencia que no le hacen sentir bien”. Tiene que apostar por una oferta como la del Bayern.
“Se siente cómodo consigo mismo y ha visto muchas cosas en los últimos 20 años y está muy contento con este trabajo y con su influencia”.
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Struber no es un hombre que se arrepienta mientras planea el próximo paso de su carrera.
El solicitado entrenador tiene el interés de clubes tanto del campeonato como del resto de Europa.
Y confirmó que ya ha tenido conversaciones sobre la posibilidad de regresar a Inglaterra, un lugar que dice que abandonó la última vez debido a la atracción de regresar a Red Bull en una posición senior después de aprender su oficio allí.
Mientras que en Alemania también se afirma que podría estar a punto de tomar el mando en Colonia.
Pero hablando de la segunda división de Inglaterra la semana pasada, dijo: “Conozco el campeonato de mi época en Barnsley y lo desafiante que es, pero me gusta mucho.
“El ambiente en los estadios, el estilo de juego directo, y es especial que la segunda liga del país tenga un ambiente así.
“Pero también la calidad del fútbol a este nivel hace que la liga sea muy interesante para los entrenadores de todo el mundo que quieran trabajar allí”.
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