Madlib publica bajo muchos seudónimos. Se mantiene fiel a sus raíces y continúa desarrollándose. Estas y otras características lo hacen tan emocionante.
¿Qué nos tienta a los entusiastas de la música a seguir a los mismos artistas durante años, a veces décadas? ¿Cómo se las arreglan nuestros artistas favoritos para inspirarnos de nuevo con cada proyecto? El arte podría estar en encontrar el equilibrio perfecto entre reinvención y continuidad. Los artistas que superan la prueba del tiempo continúan desarrollándose sin perder de vista el núcleo de su trabajo. Otis Jackson Jr., más conocido como Madlib, ha manejado este acto de equilibrio desde el comienzo de su carrera. Aparentemente sin esfuerzo.
Madlib – Un artista con muchas caras
No es demasiado arriesgado sugerir que hay muy pocos artistas en el mundo que aparecen bajo más seudónimos que Otis Jackson Jr. Como Madlib, ha estado creando ritmos de hip-hop bajo el nombre desde mediados de los 90. Hace de DJ. Rels live sets, como cuasimoto ha estado rapeando con voz aguda desde la década de 2000. Esta lista podría continuar durante mucho tiempo. Los seudónimos de Jackson son la razón por la que su música ha podido diversificarse como lo ha hecho durante casi 30 años. Por diferentes que puedan parecer los distintos proyectos a primera vista, el mismo hilo común los atraviesa a todos. Y se llama Madlib.
Otis Jackson Jr. creció en Oxnard, California, hijo de un cantante de soul y amante de los discos. Primero tomó un vinilo de la colección de su padre, DOING IT TO DEATH (1973) de The JB’s, a los 11 años y creó su primer ritmo basado en muestras.
En 1990, Madlib unió fuerzas con los artistas de Oxnarder Wildchild y DJ Romes para formar el trío Lootpack. El entonces único joven de 23 años produjo el EP debut. MOVIMIENTO PSIQUE, que el grupo lanzó en 1996. El disco fue bien recibido por la escena hip-hop underground, lo que provocó que el sello “Récords de lanzamiento de piedras” de Los Ángeles se dio cuenta de los tres amigos y finalmente los fichó. En 1999, Lootpack lanzó su álbum debut SOUNDPIECES: DA ANTITODE. Lanzó todo su trabajo en Stones Throw hasta 2010 cuando Madlib fundó su propio sello Madlib Invazion.
¿Qué define el sonido de Madlib?
Las PIEZAS SONORAS ya contenían elementos que luego se convirtieron en característicos del sonido pionero de Madlib. Las muestras que extrajo de las profundidades de la caja de discos son tan poco convencionales que los ritmos en realidad no deberían funcionar. Por la naturalidad con la que el “Beat Konducta” los pone sobre sus crepitantes breaks de batería, lo hicieron de todos modos. Todo el disco tiene un sonido que recuerda a los años 70. Esto viene, entonces como ahora, de cómo Madlib mezcla sus pistas. Prescinde por completo de las llamadas estaciones de trabajo de audio digital y en su lugar utiliza samplers anticuados como el E-mu SP-1200. Su primer alter ego apareció en SOUNDPIECES: Quasimoto. Aquí como “invitado principal” en la canción “Respuestas”.
El álbum debut de Quasimoto, THE UNSEEN, siguió en 2000. En comparación con SOUNDPIECES, los ritmos se volvieron aún más sofisticados y, sobre todo, más jazzísticos: Madlib procesó muestras de Wes Montgomery, Don Cherry y otros. Pero permanecieron igual de inconfundibles. En la canción “Return of the Loop Digga”, Madlib rapea con su propia voz sobre su disgusto por los productores que solo quieren éxito comercial con sus instrumentales. Él y su equipo, por otro lado, intentan “crear mierda completamente diferente que no hayas escuchado antes”. El ritmo de “Low Class Conspiracy” es un excelente ejemplo de esto. El arrecife principal de “Temperamento suave” Por Jimmy Smith y Wes Montgomery en 1969, el productor reutilizó la suave melodía de jazz en un boom-bap instrumental que mueve la cabeza.
Los ritmos de Jackson estallan con un conocimiento y una comprensión de la música casi inagotables. Encontrar muestras no convencionales es una cosa. Elaborar nuevos éxitos a partir de ellos es un arte que muy pocos dominan. Madlib es uno de ellos. Una de las razones de esto es que no tiene interés en producir ritmos puramente para el éxito comercial. Madlib hace la música que le gusta personalmente y no deja que la industria de la música la dicte.
Quasimoto como contrapunto al hip-hop mainstream
El personaje ficticio “Lord Quas”, que rapea con voz aguda sobre los ritmos de Madlib en los álbumes de Quasimoto, llevó esta crítica convencional al siguiente nivel: es una antítesis del rap popular del último milenio y se ha convertido en un símbolo de la música underground. .Hip-hop. Esto se refleja una y otra vez en las letras del álbum THE UNSEEN. Por ejemplo, en la canción “Microphone Mathematics”, Lord Quas rapea: “It’s the new breed jodiendo la corriente principal”. A Otis Jackson Jr. no le importan las reglas, los límites de género o el éxito comercial. Ni como Madlib, ni como Quasimoto, ni como otro alter ego. Esto ya es evidente en esta etapa temprana de su carrera.
Bajo Quasimoto, Jackson también lanzó el álbum de estudio THE FURTHER ADVENTURES OF LORD QUAS (2005) y la compilación YESSIR WHATEVER (2013). Además, Lord Quas aparece una y otra vez como invitado destacado en varios proyectos de Madlib. Esto también se aplica a la colaboración con el “supervillano” del hip-hop MF DOOM: MADVILLAINY (2004).
La obra maestra de Madlib y MF DOOM: MADVILLAINY
Todo lo que hay que decir sobre MADVILLAINY seguro que ya está dicho. Para resumir, es la obra magna del productor Madlib y el rapero MF DOOM, una obra maestra de principio a fin y un hito en la historia del hip-hop. Madlib demostró su capacidad para complementar y mejorar las habilidades de sus invitados principales y se coronó a sí mismo como el rey de los productores de hip-hop underground. Uno de los muchos puntos destacados del disco es la pista “Accordion”. Para el instrumental, Jackson tomó prestado el sonido del acordeón de Daedelus de la canción “Experiences” y creó un ritmo que todavía no tiene paralelo en términos de genialidad en la actualidad.
Las incursiones de Madlib en el jazz
Ya se ha sugerido que Otis Jackson Jr. tiene poco tiempo para los llamados límites de género. En consecuencia, no sorprenderá a ningún fan si de repente se encuentra con una serie de álbumes de jazz mientras profundiza en la discografía de los DJ, productores y MC. El New Quintet de ayer, formado por cinco músicos de jazz ficticios, detrás de los cuales se esconde Madlib, lanzó el álbum de estudio ANGELS WITHOUT EDGES (2001) junto con numerosos EP y singles. Jackson se aleja aquí de su enfoque basado en muestras y cambia el SP-1200 por Fender Rhodes.
En 2003 fue finalmente invitado por “Blue Note Records”, un sello de jazz de Nueva York, para hurgar en su archivo y reinterpretar viejos discos. Esto resultó en SHADES OF BLUE: MADLIB INVADES BLUE NOTE, una compilación de 16 pistas que estaba produciendo en ese momento. Los artistas imaginarios de la atmósfera de Yesterday’s New Universe vuelven a aparecer aquí. Madlib proporcionó un éxito de un tipo muy especial con la canción “Stepping Into Tomorrow”. Es una reinterpretación de la canción homónima de Donald Byrd con una duración de más de siete minutos.
Madlib luego amplió el círculo de músicos de jazz a su alrededor, esta vez con dos personas “reales”: Karriem Riggins e Ivan Conti de Azymuth. El resultado de esta racha de varios años en la carrera de Jackson es un catálogo respetable de discos de jazz que no necesita una cabeza de hip-hop para disfrutar.
Madlib resiste la prueba del tiempo
Como corresponde a un gran artista, Madlib se ha reinventado constantemente a sí mismo y a su música. No solo sus discos antiguos, sino también los trabajos más recientes de su pluma son evidencia de una creatividad casi infinita. Muestras A y B: Sus colaboraciones con el rapero Freddie Gibbs PIÑATA (2014) y BANDANA (2019). Si escuchas los dos álbumes, definitivamente escucharás Madlib. Sin embargo, un Madlib diferente al de hace 10, 15 o 20 años. Su producción de hip-hop todavía gira en torno a las muestras que saca de su tesoro lleno de discos. Sin embargo, en el momento de sus funciones de Freddie Gibbs, Madlib las procesó de manera diferente a como lo hizo en MADVILLAINY o SOUNDPIECES: DA ANTIDOTE.
Especialmente cuando se trata de arreglos y batería, Jackson se vuelve más moderno a principios de la década de 2010. Los tambores programados de la máquina reemplazaron, al menos en parte, los frenos de batería muestreados que solía usar exclusivamente. Cuanto más jóvenes se vuelven los lanzamientos del productor, más a menudo los oyentes atentos se encuentran con ritmos en los que Madlib no agregó ninguna de sus propias baterías.
Madlib escribe la historia del hip-hop
La lista de grandes álbumes que ha lanzado Madlib es, por supuesto, más larga que la que se presenta aquí. Los ejemplos incluyen su colaboración con J Dilla CHAMPION SOUND (2003), su álbum en solitario SOUND ANCESTORS (2021) y su serie BEAT KONDUCTA.
En cualquier caso, una cosa es cierta: Madlib, que ahora tiene 49 años y vive y trabaja en Los Ángeles, pasará a la historia del hip-hop como un eterno innovador. Ningún registro fue demasiado inusual para que él buscara un bucle en. Al mismo tiempo, Madlib se las arregla mejor que la mayoría de los productores de hip-hop -con toda la innovación que lo ha caracterizado durante 30 años- para no perder de vista sus raíces. También demuestra, por ejemplo a través de sus discos de jazz, una complejidad que nunca deja que su música se vuelva aburrida.