En las últimas semanas, decenas de personas, a veces más de un centenar, pernoctaban habitualmente en sillas en el centro de solicitantes de asilo de Ter Apel. Ese fue el caso nuevamente anoche. ¿Cómo es posible que la recepción sea tan mala que haya que recurrir a estas ‘soluciones de emergencia extremas, muy indeseables’? Seis preguntas y respuestas.
1 ¿Cómo es posible que haya tan poco espacio en Ter Apel que la gente haya tenido que dormir en sillas en repetidas ocasiones?
Esto tiene que ver con dos cosas: un aumento en la afluencia de solicitantes de asilo y varios problemas de capacidad en la recepción y procesamiento. El número de solicitantes de asilo que llegan a los Países Bajos ha aumentado en los últimos meses. El mes pasado hubo incluso más de 100 millones de refugiados en todo el mundo por primera vez. Casi todas las personas que ingresan a los Países Bajos deben presentarse en Ter Apel, donde se encuentra el centro de registro del Servicio de Inmigración y Naturalización (IND). “Cada día se suman unas doscientas personas”, dice por teléfono el portavoz Frank Neervoort de la Agencia Central para la Acogida de Solicitantes de Asilo (COA). Eso si bien la ubicación ha estado llena durante mucho tiempo.
Los refugiados de Ucrania no tienen que presentarse ante Ter Apel. Se les permite permanecer en los Países Bajos durante 90 días sin solicitar asilo, después de lo cual todavía hay opciones para extender ese período. En los últimos meses, muchos ucranianos informaron a Ter Apel, porque creían erróneamente que esto era necesario.
2 ¿Qué significan las extremas medidas de emergencia en Ter Apel?
El COA dice que cuando se supera la capacidad de Ter Apel, están disponibles «dos soluciones de emergencia extrema», las cuales «no están en absoluto en línea con lo que vemos como una buena recepción». En primer lugar, hay un polideportivo en el que se pueden colocar colchones, en los que pueden dormir unas cincuenta personas. Cuando esa sala está llena, los solicitantes de asilo tienen que dormir en sillas en las salas de espera del IND. Colocar camas plegables para que las personas duerman más cómodamente por la noche no es una opción, según Neervoort: «Eso automáticamente significa que puedes acomodar a menos personas, debido al espacio que ocupa una cama así. ¿Qué hacéis entonces con las personas para las que ya no hay lugar?
3¿Qué problemas de capacidad se interponen en el camino de una solución?
Esa es una gran lista. En primer lugar, tanto el COA como el IND tienen muy poco personal. Los solicitantes de asilo son registrados y examinados médicamente en Ter Apel. “Ese procedimiento ahora está tomando más tiempo de lo previsto”, dice Neervoor. Asimismo, el centro de solicitantes de asilo, que tiene una capacidad para dos mil personas, está sencillamente lleno. A veces hay lugar para los refugiados en otros lugares, pero no pueden ser transportados porque también hay escasez de conductores de autobús. El principal problema es que los solicitantes de asilo no pueden trasladarse al lugar donde realmente deberían estar.
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4 ¿Por qué los solicitantes de asilo no pueden seguir adelante?
Como se mencionó, el centro de solicitantes de asilo en Ter Apel, uno de los más grandes de los Países Bajos, ha estado lleno durante bastante tiempo. En principio, a las personas registradas se les permite ir a un centro de solicitantes de asilo en otro lugar del país. El problema es que también están llenos, lo que significa que la gente se ve obligada a quedarse más tiempo en Ter Apel por falta de alternativas. Unas 41.000 personas residen en centros para solicitantes de asilo, de las cuales 14.500 ya tienen permiso de residencia. Así que pueden mudarse a su propia casa, pero debido a la escasez de viviendas en varios municipios tienen que permanecer más tiempo en un centro de solicitantes de asilo. Por ejemplo, la escasez de espacio se está acumulando, lo que resulta en dormir en sillas en las áreas de espera del IND.
5 ¿Qué se está haciendo para hacer frente a esta aguda ‘situación de crisis’?
Neervoort distingue tres niveles en los que se trabaja y se debe trabajar en las soluciones. En primer lugar, lo inmediato, a corto plazo. Según el COA, esto radica en crear un alivio de crisis de emergencia, como lo están haciendo actualmente las Regiones de Seguridad. Cuatro regiones se turnan para albergar a seiscientos solicitantes de asilo, es decir, 150 cada una, durante dos semanas. Esto afecta, por ejemplo, a hoteles, pabellones deportivos o una antigua biblioteca, como en Terneuzen. “Eso es fantástico, eso nos ayudó. Cualquier lugar es bienvenido”, según el COA. Además, hay municipios individuales que ponen a disposición espacios adicionales. Las 25 Regiones de Seguridad deben realizar conjuntamente un total de 3.750 plazas de recepción.
Una de las cuatro regiones de seguridad que llegó primero fue Groningen, la misma provincia donde se encuentra Ter Apel. “De hecho, ya habíamos entregado nuestra parte antes del 1 de junio, con un polideportivo en Leek”, dice por teléfono el portavoz Hans Coenraads. “Además, pudimos realizar otras ubicaciones. La semana pasada abrimos un refugio nocturno en Zuidbroek y Stadskanaal, con el que queremos evitar que la gente tenga que dormir en sillas».
6 ¿Qué se está haciendo a largo plazo?
A medio plazo, se está trabajando en la recepción a gran escala. La semana pasada se anunció que aproximadamente dos mil solicitantes de asilo de Vlissingen deben ser alojados en barcos (cruceros). Otros dos mil más tienen que ser alojados en grandes edificios, lo que hace que se disponga de cuatro mil plazas adicionales.
A largo plazo, según Neervoort, la solución es clara: “Lo hemos dicho repetidas veces, simplemente debería haber más plazas de acogida de forma estructural”. Cita el ejemplo de Oisterwijk, donde recientemente se decidió que un centro para solicitantes de asilo puede permanecer durante otros 25 años. «De esa manera creas estabilidad», dice Neervoort. «En un período en el que hay menos solicitantes de asilo, se puede pensar en mantenerlo en uso, por ejemplo, alojando a estudiantes o trabajadores de temporada además de los solicitantes de asilo que se quedan allí».
Coenraads también señala que el enfoque principal está en las medidas de emergencia. «En última instancia, hay que optar por una solución estructural, que también ofrezca tranquilidad». Vuelve a señalar a Ter Apel. “La situación en la que tenemos un único centro de aplicación ya no es suficiente, necesitamos tener varios”. Esto no es solo por la capacidad, sino también para visibilizar el tema de los refugiados. “Para nosotros, Ter Apel no está muy lejos en East Groningen. Con varios centros de registro, la urgencia de trabajar en esto también se siente en más lugares”.