En una tarde de lunes a viernes, una fila de personas con el estómago rugiendo se forma cuidadosamente frente a la tienda Thüringer currywurst cerca de Treptower Park en la capital alemana de Berlín. La terraza contigua está bien llena de habitantes de la capital, principalmente bebedores de cerveza. Estas personas parecen haberse dejado caer en las sillas directamente del trabajo. “Solo pedí papas fritas”, dice Aisha, que acaba de llegar de la oficina, con una sonrisa. La mujer de treinta años, que creció en Kleve, cerca de la frontera holandesa, pero vive en Berlín desde hace algún tiempo, se dice vegetariana. En principio, ya casi no come productos animales.
Aisha no está sola, ya que los vegetarianos están aumentando en toda Alemania. Durante años, los alemanes han consumido menos carne que antes. El año pasado, el consumo promedio de carne por persona fue de 52 kilogramos, anunció esta semana la oficina nacional de estadísticas. Nada menos que 4,2 kilogramos menos que en 2021. Los expertos ven que esta reducción del consumo de carne se mantendrá.
Esto lo sienten los vendedores de salchichas en Berlín. Un empleado de la tienda especializada Thüringer reconoce que las ventas han caído ‘ligeramente’ durante el último año. En Kottbusser Tor, donde durante décadas predominó la currywurst, el döner y la presencia de personas sin hogar y adictos, el propietario de Curry 7 también dice que su facturación está disminuyendo. “Las generaciones jóvenes ya casi no comen carne”, concluye el cincuentón.
Vacaciones separadas
Para los amantes del plato tradicional alemán, que consiste en carne de res, cerdo, pan rallado y por supuesto curry, este es un duro golpe. Al igual que la cerveza alemana, elaborada según el Reinheitsgebot, la currywurst está profundamente arraigada en la cultura alemana. El culto al Wurst llega incluso tan lejos que Alemania tiene su propia festividad el 4 de septiembre para celebrar la existencia del plato de culto.
“A los alemanes, naturalmente, les encantan las papas, la salsa y la carne. Por eso tienen la barriga tan redonda. Así es como crecí”, dice el buen humor Bennie, propietario de Curry 66 World en el distrito de Friedrichshain, una tienda especializada que también atrae a los jóvenes.
Mientras tanto, las generaciones están creciendo en guarderías, escuelas y universidades en Alemania que a menudo ignoran las carnes procesadas. Empresas alemanas como Volkswagen ya no ofrecen schnitzel o bratwurst en el comedor de la empresa. En los estados conservadores del sur de Baden-Württemberg y Bavaria, los carnívoros están horrorizados por los acontecimientos. El líder del partido CSU, Markus Söder, de Baviera, arremete regularmente contra los Verdes alemanes, de quienes dice que están alimentando «una franca fobia a la carne y las salchichas» entre los ciudadanos. El actual Ministro de Agricultura Cem Özdemir (los Verdes) es un vegetariano declarado.
No solo la tendencia vegetariana se interpone en el camino del currywurst. Las secuelas de la corona, los trabajadores a domicilio y el hecho de que los turistas se han mantenido alejados tampoco están ayudando, dice el empresario de Curry 7, un especialista en currywurst que vive en Schlesische Strasse desde hace veinte años. “Además, todo es más caro”, dice sobre Kreuzberg, un barrio de Berlín donde los expatriados adinerados han reemplazado gradualmente a los alemanes comedores de salchichas. “Si tuviera que empezar de nuevo, vendería salchichas vegetarianas”.