La fragancia es conocida por su capacidad para atraer nuestros sentidos. Gourmands dulces, flores exuberantes, almizcles cremosos, maderas terrosas: cada uno suena tan atractivo como huele. Sin embargo, la última tendencia en fragancias es notable debido al hecho de que no suele ser algo que las personas deseen. A pesar de esa simple verdad, las notas amargas están teniendo un momento innegable en las fragancias, apareciendo en algunos de los lanzamientos más esperados de la temporada, incluso provocando su propia mini tendencia en forma de aromas inspirados en cócteles.
Del pomelo al ajenjo (también conocido como absenta), del petitgrain al café, no faltan las notas amargas en la perfumería clásica a lo largo de los años. “Los amargos aportan un nivel de contraste a una fragancia y pueden equilibrar la dulzura”, explica Frank Voelkl, perfumista principal de DSM-Firmenich. “Para mí, las notas dulces y cremosas son lo opuesto a las amargas, por lo que actúan casi como un contrapeso y también pueden agregar un punto de diferenciación a una fragancia”.
Si bien las notas amargas han estado presentes en las fragancias desde prácticamente los albores de la perfumería, puedes agradecer a los dulces golosos por su reciente resurgimiento, dice el perfumista Fabrice Pellegrin, el olfato responsable de dípticoEl aroma más nuevo de Eau Nabati. “El entusiasmo por los aromas amargos puede explicarse por el hecho de que ofrecen una nueva forma de adicción, una alternativa real a las fragancias dulces golosas”, dice. “Las notas amargas añaden un toque sofisticado y único a las composiciones. Es este toque elegante y original el que atrae a los consumidores que quieren reafirmar su personalidad”.
Agrega Olya Bar, estratega digital en boutique de fragancias de nicho Lirio retorcido, “Uno de los mayores impulsores es el hecho de que el mercado de las fragancias se ha disparado en los últimos años. La gente de hoy está mucho más abierta a todas estas diferentes direcciones y géneros en perfumería y menos temerosos de adjetivos como amargo. Para cualquier marca que esté tratando de romper los límites y hacer algo progresivo, diferente, audaz y moderno, ahí es donde entra la terrenalidad y la amargura”.
La familia de las notas amargas
Al igual que los gourmands, las notas amargas se dividen en una variedad de categorías diferentes, desde terrosas hasta cítricas y decadentes, explica Bar. Hay notas verdes y herbáceas como gálbano, musgo de roble, siempreviva, albahaca, orégano y ajenjo. Luego están los amargos cítricos como el pomelo, el neroli, la bergamota, la naranja amarga y el petitgrain, que según Pellegrin “irradian frescura, vivacidad, acidez y un delicado tono amargo”. Finalmente, tienes amargos gourmet como el café y el chocolate. Sin embargo, Bar dice que estos son más ácidos que sus hermanas dulces y gourmet. Piense en espresso y cacao oscuro en lugar de un café con leche y chocolate con leche. Como explica Pellegrin, estas versiones ofrecen a los aromas “una dimensión más oscura, un sutil amargor que le da profundidad y riqueza a la fragancia”.
Una larga y amarga historia de amor
Para los perfumistas, las notas amargas permiten una mayor complejidad y dimensión al crear un aroma. “Las notas amargas agregan una tonalidad interesante, aportando vivacidad y brillo a la fragancia”, dice Pellegrin. “Dan dimensión y son, al mismo tiempo, chispeantes, alegres y elegantes. Tanto en las fragancias para hombres como para mujeres, las notas amargas se pueden usar para contrastar fragancias cálidas y especiadas, o para alegrar las notas aromáticas, lo que las hace muy populares”. De hecho, según Bar, las notas amargas se remontan a los orígenes del agua de colonia. “La estructura clásica de un agua de colonia era romero, bergamota, salvia, geranio, limón, bergamota, neroli, petitgrain, pomelo y verbena”, dice. “Muchos de estos acordes clásicos utilizados en las eau de colognes masculinas se están abriendo camino en la perfumería actual como su propia categoría y es refrescante verlos”.
Si bien es posible que no sean tan atractivos para los consumidores como, por ejemplo, una nota de vainilla o rosa, según Shelley Callaghan, copropietaria y directora creativa de Antica Farmacista, se trata de educar a los amantes de las fragancias sobre su atractivo. “Si observa notas como el pachulí, el ámbar o el almizcle, estas cosas por sí solas nunca fueron atractivas, pero cuando se mezclan y equilibran con una composición realmente hermosa, ahí es cuando se vuelve realmente interesante”, dice. “Tomar esas cosas que son amargas o animálicas que quizás no te atraigan de inmediato y tener la mente abierta para que pequeños elementos de esas cosas realmente ayuden a completar y crear productos o aromas interesantes que no hemos olido en mucho tiempo… eso puede ser realmente hermoso”.
La fatiga de la fragancia Gourmand
Resulta que una pastilla de perfume amargo podría ser justo lo que necesitamos después de un bajón de azúcar. Si bien las profundidades de COVID sacaron a relucir un anhelo interno por todas las cosas acogedoras y nostálgicas, es posible que hayamos alcanzado el punto más dulce. “Los últimos años con la pandemia, la gente se retiró a la nostalgia y a cocinar en casa y realmente hubo este movimiento hacia esa dulce nostalgia gourmand”, dice Callaghan. “Pero creo que ahora nos estamos moviendo más hacia un movimiento terapéutico y de bienestar y estás viendo un juego amargo en eso, ya que tradicionalmente lo amargo tiene elementos de limpieza”. Como señala Bar, lo amargo es el antídoto contra todo lo dulce que ha dominado el mercado. “El péndulo tiene que oscilar en una dirección completamente diferente porque tienes toda la dulzura y las flores y las fragancias realmente grandes y exuberantes”, dice ella. “Pero ahora tienes todo lo contrario, que son estos aromas estructurados, verdes, frescos y refrescantes, pero también un poco más sobrios, elegantes y refinados. Es casi como ‘¿eres una chica de piña colada o una chica de dry martini?’”
El perfume se encuentra con la mixología
De hecho, la tendencia amarga más grande ha aparecido con su propia microtendencia en los últimos meses. Desde absenta hasta martinis, los aromas inspirados en cócteles están ganando terreno en el mundo de las fragancias y todo es posible con la ayuda de notas amargas. “Las fragancias inspiradas en bebidas definitivamente están teniendo un momento, en todo tipo de marcas, desde minoristas de alta gama hasta minoristas especializados”, dice Voelkl. “A menudo vemos una relación entre lo que la gente sabe y lo que quiere oler y estas notas amargas son otra forma de explorar un nuevo placer sensorial”. Callaghan señala que la combinación de más tiempo en casa y el acceso a las redes sociales a mixólogos de primera clase ha aumentado el aprecio de la gente por los cócteles y la creación de bebidas más complejas, tanto de la variedad alcohólica como no alcohólica. “Hay personas que preguntan qué es el vermut, ¿qué son estos amargos en mi carrito de bar que nunca he usado?” ella dice. “Simplemente ha habido mucho más énfasis en tomarse su tiempo para construir y crear algo. Dando un paso atrás y tomándonos el tiempo para educarnos un poco”.
Antica usó esa curiosidad como inspiración para su última colección de fragancias personales y para el hogar inspiradas en el cóctel de verano favorito de todos, el Aperol Spritz. Pellegrin está de acuerdo y agrega: “Es algo lógico que las notas amargas se estén volviendo cada vez más populares en la perfumería, ya que se han establecido en el ámbito del gusto. La ginebra, el aperol y el campari se han convertido en licores populares en los últimos años, y la gente busca saciarse con este toque de amargura y frescura. La fragancia es un diálogo con los sentidos y, por supuesto, se inspira en mundos diferentes”.
Todavía estamos en los primeros días del amargo renacimiento, según Bar, pero el interés está creciendo. “Estas fragancias son para paladares sofisticados, pero creo que a medida que las personas abren sus mentes y sus paladares a todo lo que las fragancias pueden ofrecer, vemos mucho más de este patio de recreo que disfrutan los perfumistas”, dice. “Se está expandiendo y definitivamente se están volviendo más riesgosos con lo que pueden hacer y lo que pueden traer al mercado”.
¿Listo para explorar tu lado amargo? A continuación, algunas fragancias amargas destacadas del pasado y el presente para ayudarlo a descubrir el lado más atrevido de la fragancia.
