Ligeramente encorvado, Nabil, de 64 años, se abre paso entre el incesante flujo de estudiantes que pasan una mañana de lunes a viernes frente al edificio del Servicio Municipal de Salud (GGD) en la estación de metro Weesperplein. Los estudiantes, en su camino desde el metro hasta el campus de la Universidad de Ámsterdam en Roeterseiland, caminan habitualmente alrededor de Nabil, que parece algo desorientado mientras cruza la calle arrastrando los pies con una bicicleta gris en la mano.
Simplemente fumaba su ración diaria de heroína en el área de usuarios del GGD y también recibía una parte de metadona, afirma. «Eso significa que puedo pasar el resto del día sin enfermarme».
Nabil es uno de los aproximadamente cien consumidores problemáticos que, por motivos médicos, reciben diariamente heroína y metadona en la clínica de atención de adicciones del GGD. “Vengo aquí todos los días”, dice Nabil, que dejó su Jordania natal para trasladarse a Ámsterdam hace más de treinta años por amor. Pero se metió en problemas: su relación terminó y se volvió adicto a la heroína.
El programa GGD existe desde hace veinte años y ha normalizado su vida, dice Nabil, vestido con una chaqueta de cuero negra, zapatillas negras y vaqueros azules, que casi se le caen de su delgado cuerpo. Tiene una casa, trabaja en una sala de correo dos o tres días a la semana y tiene buen contacto con sus hijos. “Ya no tengo que robar y tengo tranquilidad”, afirma.
El mercado de las drogas está cambiando
La accesible atención contra las adicciones en los Países Bajos, que no tiene como objetivo la desintoxicación, ha sido criticada a menudo en el extranjero, afirma Daan van der Gouwe, del Instituto Trimbos, que investiga, entre otras cosas, sobre la adicción al alcohol y las drogas. «Pero debido a los crecientes problemas de adicción a las drogas en todo el mundo, ahora a veces se mira a los Países Bajos con envidia».
Si bien la adicción a la heroína parecía estar en declive desde su punto máximo en la década de 1990, está surgiendo un nuevo problema: los opiáceos sintéticos como el fentanilo, un analgésico legal que, como otros opiáceos sintéticos, también se produce ilegalmente. Esta droga es tan fuerte que cortar heroína o cocaína con fentanilo conduce rápidamente a una sobredosis.
Esto ha causado grandes problemas en Estados Unidos en las últimas décadas. Esto empezó con analgésicos potentes recetados legalmente, como OxyContin, que, contrariamente a lo que decían los fabricantes, es muy adictivo. Esa ola de adicción fue luego alimentada por colaboraciones entre redes criminales chinas y mexicanas, que introdujeron fentanilo ilegal en Estados Unidos en 2014.
Según las últimas cifras de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU., casi 108.000 personas habrán muerto por sobredosis en 2023. La mayoría de las víctimas consumieron fentanilo o drogas mezcladas con él. «Existe una posibilidad real de que sustancias de uso común como la cocaína y la heroína en algún momento también se combinen con el fentanilo u otros opiáceos sintéticos en los Países Bajos», dice Van der Gouwe de Trimbos.
Con una inversión de 1.000 dólares se puede producir fentanilo con un valor en la calle de 1,5 millones de dólares, según resultó en EE.UU.
Esto ya está sucediendo en los países que nos rodean. Por ejemplo, en el verano de 2023, surgió el pánico por un aumento en las muertes por sobredosis en la ciudad británica de Birmingham. Esto resultó estar relacionado con la introducción de nitasenes, un grupo de opiáceos sintéticos que son incluso más fuertes que el fentanilo y no tienen uso médico legal. En Dublín, la capital irlandesa, la introducción de nitracenos también provocó una ola de muertes entre consumidores de drogas a finales de 2023.
El mes pasado, se encontró un paquete que contenía esos nitasenos en una empresa de clasificación postal cerca de Delft, informó el programa de televisión. hora de noticias finales de agosto. El paquete tenía como destino Estados Unidos. Hasta el momento se ha detenido a dos personas, pero no está claro de dónde proceden las drogas. Aunque los Países Bajos son líderes mundiales entre los productores de drogas sintéticas como anfetaminas, metanfetaminas, éxtasis y sus variantes, nunca se ha encontrado aquí ningún laboratorio donde se hayan producido opiáceos sintéticos como el fentanilo o los nitasenos.
Preocupaciones dentro de la investigación
Sin embargo, existen grandes preocupaciones en las investigaciones sobre los cambios en el mercado mundial de drogas. «Esto también les sucederá a ustedes, dicen nuestros socios en países como Estados Unidos, Australia, Irlanda y el Reino Unido», dijo una fuente de un servicio de investigación. En todos estos países se han encontrado cocaína y heroína adulteradas con fentanilo, por ejemplo.
Esto se debe en parte a los acontecimientos geopolíticos. El suministro y la calidad de la heroína están disminuyendo actualmente porque los talibanes están tratando de restringir el cultivo local de opio en Afganistán después de tomar el poder en 2021. Según estimaciones de las Naciones Unidas, la oferta de heroína de esa región ha disminuido aproximadamente un 35 por ciento.
Los opiáceos sintéticos son una manera de llenar ese vacío y, se teme, de crear un mercado para estas drogas tan potentes también en los Países Bajos, con todas las consecuencias que ello conlleva. Lo lucrativo que es esto se desprende de las cifras estadounidenses publicadas por la agencia de noticias Reuters: con una inversión de mil dólares en materias primas se puede producir una cantidad de fentanilo que en la calle vale 1,5 millones de dólares.
Un problema similar existe en el mercado de la cocaína, según afirman fuentes del entorno policial y criminal. El precio al por mayor de la cocaína aumentó el año pasado de aproximadamente 20.000 euros por kilo a aproximadamente 29.000 euros por kilo, en parte debido a un enfoque exitoso contra el contrabando desde Ecuador.
Para mantener los márgenes de beneficio, los intermediarios y traficantes recortan más y, según una fuente del entorno criminal, también se analizan los opiáceos sintéticos. “Esto es relativamente barato y le da un toque extra a la cocaína”, afirma esta fuente, que no dice saber si esto realmente ha sucedido todavía.
Esto ya está sucediendo en otras partes del mundo, a gran escala. A principios de este año se encontró cocaína cortada con nitacenos en Australia. Y una investigación realizada en Estados Unidos desde 2023 muestra que aproximadamente el 15 por ciento de la cocaína analizada también contenía fentanilo. Aproximadamente una cuarta parte de todas las muertes por sobredosis en Estados Unidos consumieron cocaína mezclada con fentanilo.
monitor de drogas
Las instituciones de atención de adicciones, en colaboración con el Instituto Trimbos, controlan la calidad de los medicamentos en los Países Bajos a través del Sistema de Información y Monitoreo de Medicamentos. Esto demuestra que aquí se encuentra poca o ninguna cocaína o heroína mezclada con opiáceos sintéticos. Para esta investigación se analizan cada semana entre 250 y 300 muestras en distintos lugares de los Países Bajos, afirma Daan van der Gouwe. «Si en los Países Bajos aparecen opiáceos sintéticos en la cocaína o el éxtasis, lo identificaremos rápidamente y avisaremos inmediatamente».
Pero esta investigación tiene limitaciones. La mayoría de las muestras son enviadas por consumidores de drogas recreativas que conocen los riesgos de las drogas contaminadas o adulteradas. Los consumidores de heroína se someten a pruebas de drogas con mucha menos frecuencia, afirma Van der Gouwe. «Y, como demuestra la experiencia en el extranjero, se trata de un grupo de usuarios importante para el que los riesgos son mayores».
En Amsterdam, por ejemplo, hay un grupo creciente de consumidores adictos al crack, una variante de la cocaína mucho más fuerte y altamente adictiva. Esto afecta en parte a los adictos locales, pero también a los inmigrantes (trabajadores) sin hogar de Europa del Este, que a menudo causan molestias en las calles. “Esos tipos realmente hacen las cosas más locas”, dice Jeroen, un artista que trabaja, vive y duerme en las calles de Ámsterdam. “Bebo y fumo. Eso es todo. Pero usan todo lo que pueden reunir y roban tiendas enteras para pagarlo. Es triste pero también muy peligroso”. Nabil, adicto a la heroína, está de acuerdo. «Experimentan con todo».
Por este motivo, el Instituto Trimbos realizará investigaciones adicionales sobre el suministro de medicamentos de este grupo. «Ahora estamos saliendo activamente a las calles para buscar muestras de drogas utilizadas en este círculo de adictos, para ver si el suministro de opiáceos sintéticos está adulterado».
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También en este caso Trimbos advertirá rápidamente contra las drogas que han sido adulteradas con opiáceos sintéticos. «También nos advierten colegas en el extranjero», afirmó Van der Gouwe. “No sólo analizamos muestras de drogas del grupo de los adictos graves, sino que ahora también evaluamos si estamos bien preparados para el momento en que este problema llegue realmente a los Países Bajos. Por ejemplo, si tenemos suficiente antídoto para neutralizar una sobredosis de fentanilo”.