Un depredador sexual, como describió el tribunal al profesor de pedagogía FD, de 63 años, quien fue condenado a 4,5 años de prisión la semana pasada. Empezó en julio de 2016 con un viaje a un congreso en Barcelona con uno de sus alumnos mayores a quien supervisó como promotor. Al estudiante de 25 años le dijeron en el acto que no había reservado un hotel sino una residencia privada de una habitación. Tuvo que entregar su pasaporte y tarjeta visa ‘por razones de seguridad’.
La solicitud de dar una presentación juntos en el congreso resultó ser una tapadera para aislar a su presa. Por la noche, FD se metió en la cama con la estudiante sin ser invitada y la agredió. La violó unos días después. “Los hechos muestran una actitud enfermiza y una flagrante falta de respeto a la víctima, para quien estos hechos han sido particularmente traumáticos”, dijo la motivación del juzgado.
Poco después de los hechos, el estudiante se acercó a un consejero confidencial de KU Leuven. Unos meses después, tanto el decano de la facultad como el defensor del pueblo de la universidad habrían sido informados de este informe. Las fuentes dicen La importancia de Limburgo cómo esto fue seguido por una conversación con el profesor, en la que él negó todo. Con eso se acabó la media. “Un encubrimiento”, dice una persona involucrada en el mismo diario.
El entonces rector Rik Torfs contradice rotundamente tal asunto. “Eso significaría que la información fue retenida deliberadamente, mientras que solo puedo decir que la denuncia nunca llegó a mí. Ni siquiera sabía quién era el profesor hasta esta semana”, dice. “Tampoco sé si la denuncia en ese momento era realmente por violación. Si es así, los que sabían deberían haber ido a la policía. No puedes guardarte algo así para ti”.
Comportamiento coqueto
Con esto, Torfs se refiere en primer lugar a la entonces decana de la facultad, que todavía hoy está en el cargo: la profesora de ortopedagogía Bea Maes. Ella estaba en el extranjero el domingo y no pudo ser contactada para hacer comentarios, ya sea directamente o a través del portavoz general de KU Leuven. Según KU Leuven, en 2016 la víctima “instó expresamente a no hacer una declaración formal” durante el primer contacto con el asesor confidencial. Luego, en 2018, el tribunal le pidió a la universidad que no hiciera nada que pudiera alarmar al sospechoso, dijo. Según la universidad, esa es la razón por la que aún no se ha decidido el proceso disciplinario contra el profesor. Ese procedimiento continúa ahora.
Se ha establecido que después de la denuncia, se le permitió a FD continuar enseñando y guiando a los estudiantes. Sin embargo, según diversas fuentes, anteriormente ha sido acusado de conducta transgresora. “Los compañeros sabían desde hace mucho tiempo que había situaciones intolerables, pero nadie le hablaba al respecto. Se trataba principalmente de comportamientos coquetos, de cosas que sucedían en un contexto de poder”, dice alguien del campo. Incluso después del Barcelona, habría acosado a su víctima.
El caso comenzó en 2018, cuando los padres descubrieron por qué su hija tenía problemas psicológicos. Regresaron a la universidad y les dijeron a través del defensor del pueblo que lo mejor era presentar una denuncia ante la policía. Lo hicieron, tras lo cual se abrió una investigación judicial. Sin embargo, a FD todavía se le permitió terminar el año académico. Luego desapareció silenciosamente de la facultad, después de lo cual continuó su carrera en otros lugares.
Cuando La mañana investigó el abuso de poder en las universidades en febrero, la escala del problema resultó ser mucho mayor de lo que se pensaba. Las víctimas a menudo resultaron no ser escuchadas dentro de la universidad o tenían miedo de que una denuncia destruyera su carrera académica.
estructura feudal
Y eso no es coincidencia, dice Dirk Van Damme, exjefe de educación de la OCDE. “Las universidades flamencas siguen teniendo una estructura feudal: un sistema muy jerarquizado en el que el profeso es todopoderoso. Alguien que hace una tesis, por ejemplo, depende mucho de tal o cual profesor, esa cultura organizacional debería ser mucho más plana, con evaluaciones que se den más en equipo”.
El problema también es que los profesores no están dispuestos a criticarse unos a otros, dice Van Damme. “Cada uno tiene su propio parque infantil. Los mecanismos informales de solidaridad a menudo están involucrados”. Según él, el problema es “mucho más amplio de lo que reconocen las universidades”, aunque no se trata sólo de delitos graves como la violación. También implica formas sutiles de abuso de poder, como la intimidación menor.
El enfoque de las universidades es recibido con muchas críticas. La exministra de Educación Hilde Crevits (cd&v) ya tenía planes en 2018 para establecer un punto de denuncia central independiente al que pudieran acudir todas las víctimas de conductas transgresoras en la educación superior. Sin embargo, las universidades y colegios se contuvieron. Prometieron que cada uno establecería su propia línea directa, pero eso no sucedió.
Después de varios abusos, el actual ministro de Educación, Ben Weyts (N-VA), anunció el establecimiento de una línea directa externa a principios de este año, aunque esto está ocurriendo con menos rapidez de lo que algunos esperaban. Debería estar listo en el verano de 2023.