Boris Johnson le dijo al parlamento varias veces el año pasado que no se rompieron las reglas de Covid-19 en Whitehall, a pesar de los múltiples informes de los medios sobre las fiestas de Downing Street celebradas durante los bloqueos de coronavirus.
La decisión de la Policía Metropolitana la semana pasada de multar al primer ministro por asistir a una fiesta sorpresa de cumpleaños en el Número 10 en junio de 2020 confirmó que se infringieron las restricciones por el coronavirus.
Johnson se disculpó ante la Cámara de los Comunes el martes por violar las reglas de Covid al asistir a la reunión social, pero negó haber engañado deliberadamente al parlamento sobre el escándalo de partygate. Fue la tercera vez que se disculpó formalmente con los parlamentarios por el asunto.
¿Por qué es importante engañar al parlamento?
Engañar a la Cámara de los Comunes es un asunto serio para los ministros y, a veces, constituye un problema de renuncia.
El código ministerialque rige la conducta de los miembros del gobierno, afirma que es de “importancia primordial” que se proporcione “información precisa y veraz” al parlamento.
Continúa diciendo que “se espera que los ministros que deliberadamente engañen al parlamento presenten su renuncia al primer ministro”. También dice que los ministros que engañan a los parlamentarios sin darse cuenta deben remediar esto “en la primera oportunidad”.
A veces, los ministros renuncian incluso cuando no han engañado deliberadamente al parlamento. En 2018, Amber Rudd, la entonces ministra del Interior, renunció después de que “inadvertidamente engañó” a los parlamentarios sobre la política de inmigración.
¿Qué dice la oposición sobre Johnson?
La oposición en Westminster ha pedido a Johnson que renuncie por el partido, argumentando que engañó a sabiendas al parlamento cuando dijo a los parlamentarios el 8 de diciembre del año pasado que “la [Covid] Las reglas se cumplieron en todo momento”.
Los laboristas y otros partidos en la Cámara de los Comunes argumentan que esto representa una clara violación del código ministerial porque creen que Johnson sabía que se habían violado las restricciones por el coronavirus.
Han citado evidencia en informes periodísticos sobre reuniones sociales en Downing Street y Whitehall en 2020 y 2021 que violaron las reglas que se aplicaban en ese momento.
Sir Keir Starmer, líder del Partido Laborista, describió el comportamiento de Johnson como una “desgracia nacional”.
Alice Lilly, investigadora principal del Instituto de Gobierno, un grupo de expertos, dijo que la “ruta más concreta” para que los parlamentarios hagan que un ministro rinda cuentas por engañar a la Cámara de los Comunes es una moción parlamentaria para debatir si la declaración fue incorrecta a sabiendas o accidentalmente. .
Pero agregó que “el resultado de cualquier votación sobre si un ministro ha cometido un desacato al hacer una declaración falsa probablemente dependerá del tamaño de la mayoría del gobierno. Así que ese también es un mecanismo limitado”.
Los partidos de oposición aseguraron una votación parlamentaria el jueves sobre el caso para que el comité de privilegios de los Comunes investigue la conducta de Johnson, incluso si engañó deliberadamente al parlamento.
Pero es probable que Johnson gane la votación y evite ser objeto de una investigación por parte del comité, porque los tories tienen una gran mayoría en la Cámara de los Comunes.
¿Qué dicen el primer ministro y sus aliados?
Los partidarios de Johnson han centrado durante semanas su defensa del primer ministro en dos argumentos: primero, que no engañó al parlamento a sabiendas; y segundo, que su multa de partygate es un delito relativamente menor.
En su primera declaración de Commons desde que fue multado, Johnson se disculpó el martes “sin reservas” por asistir a la fiesta de cumpleaños en junio de 2020.
El veterano diputado conservador Peter Bone le preguntó a Johnson si mintió deliberadamente al parlamento. “No”, dijo el primer ministro.
Pero Johnson se disculpó repetidamente con los parlamentarios y el público por “el dolor y la ira” causados por el asunto, y dijo que los votantes esperaban algo mejor de sus líderes.
Jacob Rees-Mogg, el ministro de Oportunidades del Brexit y eficiencia del gobierno, dijo la semana pasada que el “primer ministro habló de buena fe con el parlamento”, y agregó: “el código ministerial no es una parte legislativa de nuestra constitución, es un conjunto de pautas. producido por el primer ministro”.
Brandon Lewis, secretario de Irlanda del Norte, comparó el martes la multa de Johnson por asistir a la fiesta de cumpleaños en junio de 2020 con una multa por exceso de velocidad. “Hemos visto informes de ministros que han tenido, tanto del Partido Laborista como del Partido Conservador a lo largo de los años. . . multas por exceso de velocidad y cosas así”, le dijo a la BBC.
Los aliados de Johnson también han tratado de poner su multa en el contexto de sus políticas nacionales y exteriores características, incluido el uso temprano de vacunas contra el covid-19 en el Reino Unido y el apoyo de Gran Bretaña a Ucrania y su presidente, Volodymyr Zelensky, después de la invasión de Rusia.
Nadine Dorries, secretaria de cultura, escribió en Twitter el fin de semana: “Fuimos el primer país en administrar una vacuna, el primero en ofrecer ayuda letal a Ucrania. Zelensky saluda a Boris Johnson como su principal aliado. Sin embargo, el consenso de nuestros comentaristas y algunos políticos es que el pastel sin comer es el tema principal ante la nación”.
¿Se verá obligado a dimitir el primer ministro?
Johnson se encuentra en la peculiar situación de ser el árbitro del código ministerial que rige su conducta.
El primer ministro podría optar por remitirse a sí mismo a Lord Christopher Geidt, el asesor independiente sobre normas ministeriales, en relación con partygate, pero hasta ahora no ha mostrado ninguna inclinación a hacerlo.
El futuro político de Johnson está en manos de los parlamentarios conservadores: tienen el poder de destituirlo mediante una moción de censura, aunque la mayoría actualmente muestra poco o ningún interés por hacer este movimiento.
Pero los conservadores de alto rango temen que Johnson podría enfrentar más multas por partygate y está preparado para las críticas en un informe sobre reuniones sociales en Downing Street y Whitehall por parte de la funcionaria Sue Gray.
Si los conservadores sufren grandes pérdidas en las elecciones locales del 5 de mayo, los parlamentarios del partido podrían finalmente ser persuadidos para expulsarlo.