¿Quiénes son los hutíes?
El movimiento hutí comenzó en la década de 1990 como una organización político-religiosa que se preocupaba por el destino de la minoría chií en Yemen. El movimiento está dominado por la tribu hutí, pero poco a poco ha ido ganando apoyo en Yemen, que hasta 1990 estaba formado por dos países independientes: Yemen del Norte y Yemen del Sur.
Después de la reunificación, los hutíes se opusieron cada vez más al gobierno del presidente Ali Abdullah Saleh, acusado de corrupción y mala gestión. La resistencia de los hutíes finalmente se convirtió en un levantamiento militar. En 2014 lograron capturar la capital, Saná, tras lo cual Yemen se vio sumido en una sangrienta guerra civil.
Sobre el Autor
Steven Ramdharie ha sido editor extranjero durante más de veinte años. de Volkskrant con la defensa como su principal especialidad.
Una coalición de países de la región del Golfo, encabezada por Arabia Saudita, intervino militarmente y apoyó al gobierno reconocido internacionalmente y al que se oponían los hutíes. Se alcanzó un alto el fuego en 2022. Los hutíes controlan gran parte del oeste de Yemen. Limita con el Mar Rojo, de importancia estratégica.
¿Por qué atacan ahora a los hutíes?
Después de la masacre de Hamás en el sur de Israel en octubre, los hutíes intentaron atacar la ciudad portuaria israelí de Eilat con cohetes y drones en solidaridad con los palestinos. Israel y la Armada estadounidense lograron frustrar los ataques. Los hutíes, que cuentan con el pleno apoyo militar de Irán, centraron su atención en el transporte marítimo internacional en el Mar Rojo.
Estados Unidos organizó una coalición de aliados, entre ellos los Países Bajos, para combatir los bombardeos. Pero después de 27 ataques eso fue suficiente. Después del ataque hutí del martes con 21 misiles y drones, el mayor hasta la fecha, bases militares, instalaciones de lanzamiento de cohetes y depósitos de armas fueron bombardeados durante la noche del jueves al viernes. «Sus acciones ilegales y peligrosas no serán toleradas y tendrán que rendir cuentas», dijo el general Michael Kurilla, que dirige las unidades militares estadounidenses en Medio Oriente.
¿Qué importancia tiene el Mar Rojo para el comercio mundial?
Los ataques de los hutíes provocaron en diciembre una caída del comercio mundial del 1,3 por ciento, según calculó el instituto alemán IfW Kiel. Antes de que comenzaran los bombardeos en noviembre, cada día se transportaban alrededor de medio millón de contenedores a través de esta importante ruta marítima. En diciembre esta cifra había caído a aproximadamente 200 mil.
Las compañías navieras se ven ahora obligadas a desviar sus barcos a través del Cabo de Buena Esperanza, cerca de Sudáfrica. Esto significa que los productos tardan entre siete y veinte días más en llegar. Como resultado, los costos de flete también han aumentado considerablemente. Transportar un contenedor estándar desde China al norte de Europa cuesta normalmente unos 1.370 euros. Debido a los ataques hutíes, ha aumentado hasta aproximadamente 3.600 euros. Las exportaciones de los países europeos también se han visto afectadas. En diciembre, las exportaciones de la UE cayeron un 2 por ciento.
¿Podrán los hutíes y su aliado Irán contraatacar?
Aunque los ataques de los hutíes han provocado una disminución del tráfico de mercancías, no han tenido mucho éxito militar. Los intentos de atacar la ciudad portuaria israelí de Eilat, situada a unos 1.800 kilómetros de la capital yemení, Saná, no tuvieron éxito. Israel desplegó el sistema de defensa aérea Arrow 3 para frustrar un ataque con misiles. Fue la primera vez que se desplegó el arma antimisiles avanzada.
Otros misiles y drones fueron derribados a tiempo por barcos estadounidenses y británicos, o terminaron en el mar, a kilómetros del objetivo. «El hecho de que estos misiles antibuque aún no hayan alcanzado un barco en movimiento puede deberse a una formación, experiencia, buena inteligencia o precisión insuficientes», dijo el experto militar Farzan Nadimi del grupo de expertos del Instituto Washington en un análisis el mes pasado.
Nadimi señala que Irán podría intentar ayudar a los hutíes con mejor información de inteligencia sobre la ubicación de los buques de carga y de guerra, así como asesoramiento militar sobre cómo utilizar mejor las armas iraníes. El suministro iraní de nuevos drones kamikazes también es una opción. Los hutíes también podrían recurrir a otras armas, como el uso a gran escala de minas marinas.
¿Podría estallar de nuevo la guerra civil en Yemen debido al ataque a los hutíes?
Hasta el jueves, Estados Unidos se mostró reacio a tomar represalias contra los ataques hutíes. El presidente Joe Biden temía que la guerra civil volviera a estallar, especialmente la lucha entre los hutíes y Arabia Saudita. Los hutíes acorralaron a los sauditas durante años con sus ataques con misiles y drones contra instalaciones petroleras, entre otras cosas.
Pero Arabia Saudita ahora está haciendo todo lo posible para no provocar a los hutíes. El reino dijo el viernes que seguía los acontecimientos con «gran preocupación». Los sauditas también enfatizaron que no se debe poner en peligro «la seguridad y la estabilidad» en la región.