Egos en conflicto, ahorros y poderes tan fragmentados que ni una gata encuentra en ellos a sus cachorros. Mientras los equipos de ayuda de otros países en Turquía ya están sacando gente de debajo de los escombros, estaba esperando la respuesta de B-Fast. Ahora habrá un hospital de campaña y unos 10.000 sacos de dormir.
Turquía, 17 de agosto de 1999. Más de 17.000 personas mueren en un fuerte terremoto. En Zaventem, un puñado de rescatistas saltan al avión con tiendas de campaña, comida y perros de rescate. Después de días de trabajo en el campo, los voluntarios reciben un gran agradecimiento del gobierno federal, que quisiera ayudar más a menudo en el futuro en caso de desastres internacionales. Un poco más tarde, se lanzó el Equipo belga de primeros auxilios y apoyo, o B-Fast para abreviar.
Un cuarto de siglo después, Turquía vuelve a necesitar nuestra ayuda. Solo que esta vez llevará más tiempo. Los voluntarios de B-Fast recibieron un mensaje de texto el lunes preguntándoles si estaban disponibles para una misión. Su respuesta tenía que llegar antes de las 3 p.m. En el apogeo del equipo de ayuda, un vuelo habría despegado de Melsbroek en 12 horas con unas pocas docenas de cirujanos, enfermeras, técnicos y especialistas en búsqueda a bordo. Pero esos buenos tiempos han terminado.
El martes por la noche llegó el anuncio de que nuestro país instalará y atenderá un hospital de campaña en el lugar. En total habrá espacio para atender a 100 pacientes por día y veinte podrán pernoctar. Un equipo de reconocimiento partirá el miércoles y también llevará 10.000 sacos de dormir. El hospital de campaña estaría activo a más tardar el próximo jueves. Un coordinador de B-Fast informa de forma anónima que primero fue necesario «alinearse con otros departamentos». Y hubo bastantes, porque el Ministerio del Interior, Asuntos Exteriores, Defensa, Salud Pública y Presupuestos tuvo que dar luz verde.
La lentitud de Bélgica contrasta fuertemente con el enfoque adoptado por otros países. Más de diez países europeos ya han enviado equipos de rescate a Turquía, incluidos los Países Bajos, Francia, Italia, Polonia y Croacia. ¿Por qué nos tiene que llevar tanto tiempo?
símbolo belga
Ya quedó claro en 2015 que todo gira en torno a B-Fast. Después del gran terremoto en Nepal, el equipo de búsqueda y rescate llegó allí de buen humor, pero tuvo que regresar unos días después sin siquiera buscar sobrevivientes. La base fue una sucesión de elecciones equivocadas. Por ejemplo, el gobierno se negó a enviar un hospital de campaña y el avión de Defensa no pudo aterrizar en Katmandú debido a todo tipo de retrasos. Se perdió tanto tiempo que Nepal ya no necesitaba nuestra ayuda.
Otro factor fue la guerra abierta entre el ya fallecido médico de urgencias Luc Beaucourt, uno de los padres fundadores de B-Fast, y el entonces coordinador Geert Gijs. El primero recibió el apoyo de N-VA, quien se preguntó si B-Fast “todavía tenía sentido”, el otro de la ministra de Salud Maggie De Block (Open Vld). De esta manera, la enemistad personal también se convirtió en una batalla política por un importante símbolo belga. Una auditoría crítica después de Nepal se refirió a “toma de decisiones opaca, tensiones entre individuos y falta de cooperación”.
Las cosas se pusieron aún más locas con la gran explosión en Beirut en 2020. Luego, la primera ministra Sophie Wilmès (MR) anunció de inmediato la ayuda de B-Fast en Twitter, sin saber que el departamento de Búsqueda y Rescate se había reducido en gran medida un año antes en la reforma de Civil Protección bajo el Ministro del Interior Jan Jambon (N-VA). El equipo de rescate solo pudo actuar en Bélgica porque ya no contaba con el sello de calidad exigido internacionalmente por Naciones Unidas. Al final, Bélgica solo envió material de ayuda a Líbano.
Menos fotogénico
Lo que ahora queda de B-Fast es principalmente el equipo médico. Bélgica, de acuerdo con la nueva visión, ahora entrará en escena cuando los equipos de rescate de otros países se estén preparando para volver a casa. Un papel que puede ser menos fotogénico, pero igual de crucial. “Se ha decidido no depender más de los equipos de búsqueda y rescate. Pero nuestros equipos médicos están disponibles de inmediato. Tan pronto como se confirme definitivamente la pregunta de Turquía, estaremos allí”, enfatizó el ministro Verlinden en Radio 1 el martes por la mañana.
El problema es que nuestro equipo médico tampoco sobresale. Por ejemplo, Turquía lanzó una convocatoria internacional para ‘Equipos médicos de emergencia’ de clase 2 o 3. Estos son hospitales de campaña grandes y muy grandes con amplia capacidad médica y diferentes tipos de médicos. Bélgica lleva cinco años intentando obtener esa etiqueta de clase 2 a través de la Organización Mundial de la Salud, pero hasta ahora sin éxito. “Debido a la corona, tuvimos que reorientar a varias personas”, dijo el coordinador.
Se puede escuchar una voz más crítica de (ex) empleados. “Esto es el resultado de la mala gestión, la ignorancia y la falta de voluntad”, dice uno de ellos. “Solía haber un sistema claro en el que la oferta y la demanda se emparejaban a corto plazo, según el material disponible. Unas horas más tarde llegamos. Ahora se abre rápidamente un armario aquí y allá para ver qué podemos ofrecer a Turquía. Bueno, siempre llegamos tarde».
El portavoz de B-Fast, Nicolas Fierens Gevaert, destaca que Bélgica está «haciendo todo lo posible para adaptar su oferta a las necesidades turcas».