La confirmación de hoy de que Pierre Gasly seguirá pilotando para AlphaTauri en la Fórmula 1 en 2023 es probablemente el anuncio menos sorprendente de la temporada. De vuelta en Canadá, el jefe del equipo, Franz Tost, había dejado absolutamente claro que Gasly no iría a ninguna parte. Dijo que el francés está «100 por ciento» confirmado para 2023.
A una pregunta de 90 palabras sobre si podía describir las conversaciones con Gasly, Tost respondió con solo diez de sus propias palabras: «Tiene un contrato válido. No hay nada más que decir».
En realidad, no era nueva la información de que Gasly tiene un contrato vigente para 2023. En marzo, el francés dijo en una entrevista que «ya no es un secreto que después de este año todavía tengo un año de contrato».
Sin embargo, las declaraciones de Tost y el anuncio de hoy de AlphaTauri parecen verse como un gran paso en el mercado de pilotos para 2023.
Es importante mencionar que los tratos de Gasly siempre se han hecho con Red Bull, no específicamente con AlphaTauri. Red Bull tiene la libertad de colocar a Gasly en un equipo de su elección. Es por eso que podrías degradarlo fácilmente a Toro Rosso en 2019 después de que no funcionó para él en Red Bull.
La prórroga de Pérez lo cambia todo
Un factor importante de cara a la temporada era el futuro de Sergio Pérez. El mexicano no había dado la vuelta al mundo exactamente en su primer año junto a Max Verstappen, y si ese hubiera sido el caso en 2022, Gasly habría puesto su pie en la puerta muy rápido para tener una segunda oportunidad de obtener Red Bull.
Sin embargo, como Pérez ha mostrado mejorar su forma este año, las conversaciones con él terminaron rápidamente. A poco de su victoria en Mónaco, Pérez no solo fue confirmado para 2023, sino también para 2024.
La noticia fue, por supuesto, un revés para Gasly, que podría haber usado 2024 para marcar el rumbo: o lo traen de vuelta a Red Bull o el equipo lo pierde. El consultor de deportes de motor de Red Bull, Helmut Marko, también consideró probable este escenario.
Gasly: elección sólida
En Bakú, Gasly dijo que desde el punto de vista de Red Bull era «lógico» quedarse con Pérez porque trae todo lo que Red Bull busca en un compañero de Max Verstappen. Él mismo quería «considerar todas las opciones después de 2023». Para entonces, también debería haber construido una reputación que podría convertirlo en un valor importante en el mercado de pilotos abiertos.
Por eso era tan importante para AlphaTauri dejar en claro que Gasly no irá a ninguna parte en la próxima temporada. Porque la temporada tonta está ganando velocidad lentamente de nuevo.
Gasly ha sido uno de los pilotos más consistentes en la Fórmula 1 en los últimos años. Es ganador de Grandes Premios, piloto del podio y regularmente gana puntos para su pequeño equipo como líder. Cualquier equipo que busque un piloto experimentado tendrá exactamente lo que necesita.
Su intento de formar parte de un equipo superior puede haber fracasado, pero también lo hizo Sergio Pérez en McLaren en 2013. Recorrió un largo camino de regreso a un equipo superior, con años de trabajo duro y buenas actuaciones en el mediocampo, al igual que Gasly.
McLaren como la variante obvia?
Uno de los equipos más obvios con los que se ha relacionado a Gasly es McLaren, donde el futuro de Daniel Ricciardo es más que incierto. Al igual que con Gasly, el contrato de Ricciardo vence en 2023, pero el director gerente Zak Brown había hablado recientemente de «mecanismos» que permiten que el contrato finalice prematuramente. Si seguirá en Woking el próximo año es una pregunta abierta.
Brown dijo en Canadá que su relación con Ricciardo «nunca ha sido tan buena» y enfatizó que el enfoque de McLaren debe estar en darles a sus conductores un auto mejor. «Las cosas podrían ser mejores», dijo Brown sobre la forma de Ricciardo, «pero trabajaremos duro y nos aseguraremos de que lo hagan en el futuro».
Gasly no tenía otras opciones atractivas para la próxima temporada: Aston Martin y Haas son los únicos equipos en los que todavía hay interrogantes para 2023 por culpa de Sebastian Vettel y Mick Schumacher.
Oscar Piastri parece listo para tomar el lugar de Nicholas Latifi en Williams. El australiano estaría cedido por Alpine porque allí no hay sitio y Fernando Alonso da pocas señales de retirarse.
Oportunidad de solicitud de 18 meses
No obstante, la confirmación de hoy es una declaración pública de fe de Gasly y AlphaTauri, descartando cualquier indicio de que podría estar compitiendo en otro lugar la próxima temporada.
Gasly dijo en el comunicado de prensa que lo confirma para el próximo año que «poder planificar nuestro desarrollo con el equipo para los próximos 18 meses es una buena base de trabajo para el futuro».
Pero el respaldo es más que eso: también le otorga un período de solicitud de 18 meses para obtener una cabina con un equipo de carreras más grande si desea volver a competir al frente.
El mercado de conductores realmente podría moverse para 2024 dada la cantidad de conductores cuyos contratos vencerán para entonces. Para Gasly, se vuelve aún más interesante hablar sobre su futuro cuando surgen nuevas oportunidades.