La temporada de espárragos ha terminado oficialmente. Cualquiera a quien le guste comer espárragos debería hacerlo rápido la próxima semana. El lunes era 24 de junio y eso significa que a partir de ahora ya no se podrá insertar el oro blanco. Esta fecha de finalización es la misma todos los años, mientras que el inicio de la temporada difiere cada año. Te explicaremos cómo funciona.
La temporada del espárrago suele extenderse desde finales de abril hasta el 24 de junio. El inicio de la temporada es diferente cada año porque depende del clima y de la temperatura del suelo. Y eso a veces puede ser muy temprano. Por ejemplo, el productor de espárragos Peter van der Heijden de Gemert se sorprendió este año a principios de marzo al ver de repente espigas blancas que sobresalían del suelo. Por lo general, los primeros espárragos se cortan hacia abril.
Se ha fijado la fecha de finalización de la temporada. Después del 24 de junio, festividad de San Juan, ya no se cortan los espárragos. No se da el caso de que la planta deje de crecer repentinamente o ya no se pueda comer después de esa fecha. El motivo tiene más que ver con la temporada del año siguiente.
«Hemos pedido mucho a la planta en los últimos meses».
Las plantas de espárragos se utilizan durante varios años seguidos, a veces hasta diez años. Para volver a tener una cosecha exitosa el año siguiente, se debe dar a las plantas suficiente tiempo para fortalecerse y acumular energía. Lo hacen mejor cuando todavía hace sol y calor. A partir del 24 de junio, las plantas todavía tendrán unos cien días de sol en los que podrán crecer lo suficiente.
«Hemos pedido mucho a la planta en los últimos meses, por lo que debe poder recuperarse», explica el productor de espárragos. «Es necesario reponer los azúcares. Cuantos más azúcares haya en la planta, más espárragos tendrás el próximo año. Y esos azúcares llegan a las raíces gracias a mucha luz solar».
El productor de espárragos Van der Heijden se sorprendió cuando en marzo sobresalieron espigas blancas del suelo:
Si las plantas han podido almacenar suficiente energía, podrán sobrevivir a los fríos días de invierno. Si los productores no dejan de cortar a tiempo, las plantas pueden sobrecargarse y producir una cosecha peor el año siguiente.
«El personal estaba cansado de tener que trabajar siempre bajo la lluvia.»
Peter se detuvo un poco antes de la fecha oficial de este año. La semana pasada se plantaron los últimos espárragos en su parcela. «Incluso llegué tarde, porque muchos otros agricultores dejaron los espárragos en paz antes», afirma. «Esta temporada llovió tanto que la calidad de la cosecha fue menor. El personal también estaba un poco cansado de tener que trabajar bajo la lluvia todo el tiempo, por lo que todo el mundo dejó de cosechar bastante pronto».
Según él, no es del todo casual que la fecha final de la temporada caiga en la fiesta católica de San Juan (la Fiesta del Solsticio de Verano, ed.). «Antes, los agricultores tenían que organizar un transporte conjunto para llevar los espárragos a la subasta, pero tenían que dejar de cortar en algún lugar, porque el transporte también se detenía en un determinado punto».
«Como aquí en el sur todos eran católicos, todos conocían la fiesta de San Juan, el 24 de junio. Los agricultores eligieron ese día como fecha final. Eso fue fácil de recordar para todos».
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