Las tropas rusas están aumentando la presión sobre la ciudad de Bachmut, en el este de Ucrania. Un gran número de tropas debe romper la resistencia de Ucrania y atacar las líneas de suministro. ¿El propósito de la maldita operación? La primera victoria rusa significativa en meses.
Más de once meses después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, se libran feroces combates en Bachmut y sus alrededores. Ambos lados están desplegando cada vez más tropas, porque hay mucho en juego: la captura de Bachmut puede ser crucial para que los rusos tomen toda el área de Donbas, después de meses de bombardeos que arrojaron pocas ganancias.
“La situación es muy difícil”, dijo recientemente el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en un discurso nocturno después de reunirse con líderes militares. «Hay intentos constantes de romper nuestras defensas».
La potencia de fuego rusa siempre ha demostrado ser crucial para obtener victorias. Pero la batalla por Bachmut es diferente. Según el ejército y los analistas ucranianos, Moscú está recurriendo a una táctica más burda y está tratando de conquistar la ciudad jugando con su superioridad numérica. Como resultado, los combates recientes en Bachmut y sus alrededores provocaron más bajas rusas que en meses anteriores.
Parte de la estrategia en evolución de Rusia parece ser abrumar las defensas ucranianas con oleadas de soldados. Muchos de ellos forman parte de las 300.000 tropas convocadas por el presidente ruso Putin en septiembre. Esto difiere de las tácticas utilizadas en las operaciones de verano en otras partes del Donbas, cuando las ciudades fueron bombardeadas por fuego de artillería durante semanas antes de que Rusia lanzara una ofensiva terrestre sostenida.
«Tropas de mayor calidad»
Ucrania también sufre fuertes pérdidas en Bachmoet. Pero el balance no es el mismo para ambos lados. Michael Kofman, director del Programa de Estudios de Rusia en CNA, un instituto de investigación independiente en el estado estadounidense de Virginia, dice que la batalla por Bachmut le está costando a Rusia más tropas porque los soldados a menudo luchan a pie, sin el apoyo de vehículos blindados.
Pero si bien las pérdidas de Ucrania pueden ser menores, podrían ser más dolorosas, dijo Kofman en un episodio reciente de guerra en las rocasun podcast de asuntos militares.
Muchas de las tropas que luchan por Rusia alrededor de Bachmut han sido reclutadas en prisiones y están menos entrenadas que muchos de los soldados con los que Rusia entró en guerra. Ucrania depende principalmente de la Guardia Nacional y otras fuerzas para mantener su principal línea de defensa en Bachmut, con unidades de infantería altamente entrenadas que intervienen para ayudar si esos soldados son atacados o se retiran.
“Ucrania se ha visto obligada a cambiar tropas de mayor calidad por tropas rusas prescindibles para defender Bachmut”, dice Kofman en el podcast. Eso podría «obstaculizar los planes ucranianos para una ofensiva posterior».
Intersección
Según analistas militares, Bachmoet tiene un gran valor estratégico porque allí convergen varias carreteras de la región.
Tomar esta ciudad en la provincia de Donetsk no garantiza que Moscú haga pronto grandes avances en el este, pero pondría a las tropas rusas en una mejor posición.
A pesar de los contratiempos en otras partes del este de Ucrania y en el sur, las fuerzas rusas que avanzan hacia Bachmut desde el este han acorralado gradualmente la ciudad desde el otoño pasado. En enero, capturaron el pueblo minero de sal de Soledar, diez millas al este.
En el sur, los soldados ucranianos que hasta hace poco lucharon en el frente dicen que una carretera pavimentada que era su principal ruta de suministro a Bachmut ahora está dentro del alcance de la artillería y los tanques rusos, aunque la carretera todavía está en manos ucranianas. Ucrania ahora depende de una carretera al oeste de la ciudad de Chasiv Yar, que es bombardeada regularmente por los rusos y es más difícil de transitar.
En el pasado, las tropas rusas a menudo rodeaban las ciudades, dejando que Ucrania decidiera si dedicaba valiosos recursos a defender la ciudad. Las operaciones militares en Bachmut y sus alrededores pueden sugerir que Ucrania no rehuye una confrontación directa y está preparada para sufrir pérdidas si puede agotar a ese enemigo de esta manera.
El martes también se produjeron enfrentamientos en otras partes de Donetsk, en particular en la ciudad de Voehledar. Moscú pasó de ataques de reconocimiento a pequeña escala alrededor de la ciudad a un ataque más concentrado, dijo el martes el Ministerio de Defensa británico, dos días después de que Zelensky describiera a Voehledar como una de las áreas «atacadas constantemente por Rusia». La ciudad, que tenía una población de alrededor de 14.000 habitantes antes de la guerra, ahora está casi destruida, pero un oficial militar ucraniano enfatizó el martes que permanece bajo control ucraniano.
Según analistas militares, las fuerzas ucranianas han utilizado sus posiciones en Voehledar y sus alrededores para lanzar ataques contra el principal centro ferroviario de la región en la ciudad ocupada de Volnovacha, a unas diez millas de distancia, en un intento de debilitar los suministros rusos. El jefe de la administración militar regional de Ucrania, Pavlo Kyrylenko, dijo el martes que se estaban produciendo «intensos tiroteos» en la zona.
nuevas armas
En las próximas semanas y meses, mientras ambas partes se preparan para las esperadas ofensivas de primavera, Ucrania será reforzada con nuevas armas, incluidos tanques y sistemas de misiles suministrados por Estados Unidos y otros aliados.
El martes, el ministro de defensa de Francia anunció que su país suministrará 12 obuses César más a Ucrania e intensificará los esfuerzos para entrenar a los soldados ucranianos. Eso es un aumento significativo en la ayuda militar francesa. Hasta ahora, Francia se había mostrado reacia a proporcionar su artillería avanzada.
La semana pasada, después de una prolongada campaña ucraniana, Estados Unidos y Alemania acordaron proporcionar tanques de batalla principales a Ucrania además de otra ayuda militar. Ucrania también está presionando a sus aliados por aviones de combate, aunque el presidente estadounidense Biden se opone a enviar F-16 a Ucrania.
Por el momento, las numerosas tropas nuevas que Rusia convocó en otoño dan a Moscú una ventaja.
© Los New York Times