Polonia una vez casi tuvo una planta de energía nuclear, ¿la tendrá ahora?

El estacionamiento debe estar en el césped frente al borde del bosque. Luego son otros dos kilómetros de caminata, bicicleta o -en temporada alta- en carrito de golf por el camino de arena entre los pinos. Al otro lado de la única duna, aparece la playa casi blanca y el manso Mar Báltico. A fines del verano, los turistas polacos beben cerveza enlatada en las sillas de playa que traen a casa y los niños juegan con las olas. Aparte del faro, algunos chiringuitos y un camping, la costa aquí está inexplorada.

“Hemos invertido años aquí en el turismo de nuestra región”, dice Katarzyna Zacharewicz, sentada en una mesa de picnic en los terrenos de su granja y alojamiento y desayuno. “Y ahora nosotros y la hermosa naturaleza tenemos que dar paso a una tecnología peligrosa y obsoleta”. Pronto, el bosque probablemente será talado y la estrecha playa será inaccesible. Según el gobierno polaco, la falta de desarrollo en la costa del municipio de Choczewo y el agua de refrigeración libre del mar hacen de este el lugar para construir una planta de energía nuclear. En última instancia, al menos seis reactores, con una capacidad combinada de 6 a 9 gigavatios, deberían ayudar a la Polonia libre de armas nucleares, en parte, a deshacerse del carbón contaminante. Antes de que finalice este año, se espera que el gobierno anuncie si Americano, Francés o coreano empresa adjudica la construcción de la central que deberá estar operativa en 2033.

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Ahora existe un amplio consenso de que Polonia debe adaptar su llamada combinación energética al siglo XXI. Ahora viene más del 70 por ciento de la electricidad del carbón y 4 millones de hogares todavía usan estufas en casa. Aquellos que no están preocupados por el calentamiento global debido al CO₂ la quema de carbón todavía sufre por la contaminación del aire. Además, se está volviendo poco rentable excavar carbón y lignito. En 2019, el presidente Andrzej Duda dijo que todavía hay tuvo carbón en suelo polaco durante doscientos años y “es difícil no aprovecharlo”. Pero ese stock es profundo y está en lugares de difícil acceso. Las minas funcionan con subsidios. Hasta un embargo polaco unilateral a principios de este año, el país importaba mucho carbón de Rusia porque allí es más barato.

“Debido a la política climática de la Unión Europea y al impuesto sobre las emisiones de CO₂ no tenemos más remedio que cerrar minas y plantas de carbón”, dice Bozena Horbaczewska, en un aula de la Escuela de Economía de Varsovia. Da clases allí, entre otras cosas, sobre el mercado energético internacional. “Polonia no tiene gas natural ni energía hidroeléctrica y nunca podrá ser autosuficiente con energía solar y eólica. Así que tenemos que invertir en energía nuclear”, dice ella.

La seguridad energética, independientemente del clima, la odiada Rusia e idealmente aliados, es una prioridad para los políticos de derecha a izquierda. “Los precios actuales de la energía son un desastre”, dijo Lukasz Sawicki, analista del Ministerio del Clima que se especializa en energía nuclear. “Pero incluso antes de la guerra en Ucrania, la energía nuclear se consideraba inevitable para lograr nuestros objetivos climáticos y mantener la energía asequible”.

púbico

Los planes para la central eléctrica en Choczewo ya se esbozaron en el gabinete anterior, más liberal. Pero la implementación está despegando lentamente. “La ambición de conectar los primeros hogares o fábricas a la energía nuclear polaca para 2033 es completamente irreal”, dijo Joanna Flisowska, del grupo de expertos Reform Institute. «Si el gobierno se lo toma en serio, tiene que tomar decisiones reales: una decisión final sobre la ubicación, cuánto dinero de los contribuyentes se gastará en ella y quién construirá la planta».

Flisowska no está en principio en contra de la energía nuclear, pero ve los planes principalmente como un laberinto. “Este gobierno ha estado pidiendo durante siete años que resolverá nuestros problemas con la energía nuclear y usa eso como una distracción para no hacer nada sobre el desarrollo de energía sostenible, la reducción del consumo de energía y el aislamiento de los hogares”. Por ejemplo, desde 2016 está en vigor una prohibición de nuevas turbinas eólicas en tierra. Una prohibición de que el partido de gobierno PiS prometió retroceder en marzo, pero todavía está esperando el apoyo del parlamento para eso. Flisowska: “Necesitamos soluciones que funcionen en un año, no en quince o veinte años”.

Habría estado cerca si Polonia hubiera tenido una central nuclear durante décadas. En la década de 1980, más tarde que cualquier vecino comunista, se construyó uno en Zarnowiec, a 20 kilómetros de Choczewo. El cadáver todavía está allí. Oculta de la vista por cercas, vegetación y seguridad. Según el funcionario Sawicki, la construcción ya había costado más de dos mil millones de euros cuando se canceló el proyecto en 1990.

Después de la caída del comunismo, los mineros y sus sindicatos ganaron una voz importante en la nueva democracia. Además, los problemas económicos del país eran tan grandes y la pérdida de la industria pesada que usaba mucha energía era tan enorme que la planta se consideraba redundante e incluso peligrosa debido al desastre de Chernóbil. Se detuvo la importación de combustible nuclear de la Unión Soviética.

Pequeño césped en el dique

Solo la central eléctrica de Zarnowiec, con una capacidad de menos de dos gigavatios, sería de poca utilidad en 2022. “Pero si hubiéramos abierto esa planta en ese momento y ampliado nuestros conocimientos y habilidades a lo largo de los años, ya tendríamos un arsenal de energía nuclear mucho más grande”, dice Sawicki. En cambio, Polonia se ha detenido durante décadas.

Los críticos de los planes actuales cuestionan si el país es lo suficientemente fuerte en las negociaciones con desarrolladores y operadores de plantas de energía nuclear mucho más experimentados. Tres partes han hecho una oferta, secreta, para construir la nueva planta de energía nuclear. Tanto los partidarios como los opositores asumen que la propuesta estadounidense ganará. La evaluación de impacto ambiental ya se ha centrado en ese escenario. El gobierno polaco no confiaría lo suficiente en los franceses y los coreanos para un proyecto tan crucial. “Esta es una decisión mucho más política que financiera”, dice el experto Horbaczewska.

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El estado tendría que convertirse en propietario del 51 por ciento de la central eléctrica, o de las centrales eléctricas posteriores, y así mantener el control sobre ella. Lo que sí ayuda con la licitación es que el gobierno polaco no rehuye proyectos megalómanos con dinero público. Recientemente, se completó el canal que asegura que los barcos puedan evitar el enclave ruso de Kaliningrado. Coste: casi medio billón de euros. La construcción debe comenzar el próximo año un aeropuerto completamente nuevo, cuarenta kilómetros al oeste de Varsovia. Inversión: 50 mil millones de euros. Se desconoce cuánto puede costar la planta de energía nuclear. La empresa estatal creada para su desarrollo ni siquiera quiere revelar su propio presupuesto anual. Según Sawicki, eso depende del constructor y la tecnología que se elija. El Instituto Económico Polaco, afiliado al gobierno, estima la inversión en casi 40.000 millones de euros.

Limitar el daño

También hay incertidumbre sobre el apoyo público. El porcentaje de la población que agencia estatal de encuestas CBOS declara estar a favor de la energía nuclear, ha estado rondando por debajo del 40 por ciento durante una década. Alrededor del 50 por ciento se declaran opositores.

No hay encuestas fiables en Choczewo. El municipio, donde viven más de cinco mil personas repartidas en cuarenta aldeas, está ciertamente dividido. Una visita de un día y conversaciones con una decena de residentes y visitantes genera principalmente, pero no exclusivamente, reacciones negativas.

Los peores son los de la gente cercana al lugar previsto y los que viven del turismo, como Katarzyna Zacharewicz, una mujer resuelta de 62 años que no entiende que se sacrifique una zona tan hermosa por una central nuclear. «¿Por qué estamos destruyendo la naturaleza, en la tierra y en el mar, para salvar el clima?», dice. “Llevamos casi quince años escuchando que aquí se debe construir una central nuclear, pero no pasa nada. La única información que obtenemos proviene de la televisión. Como la noticia de que solo las personas a cien metros del sitio de construcción tienen derecho a compensación”. La incertidumbre especialmente le juega malas pasadas. “No podemos seguir con nuestras vidas. No tiene sentido invertir en el b&b, pero tampoco se puede vender”.

También hay simpatizantes en su entorno. Varios pueblos de Choczewo no están conectados al sistema de alcantarillado. Se les ha prometido que esto finalmente sucederá si los planes de construcción siguen adelante. Se han prometido inversiones en el servicio de bomberos. E Internet más rápido. El candidato coreano ha invertido 15.000 euros en un nuevo parque infantil. “La familia de mi esposo consta de cuatro hermanos y hermanas y están divididos al cincuenta por ciento sobre la planta de energía nuclear. Ya ni siquiera hablan de eso».

En medio de esa controversia y la interminable espera de una decisión final sobre la construcción, ubicación y líneas de suministro de la planta, se encuentra el alcalde no partidista Wieslaw Gebka (66). “Como residente, estoy en contra. estoy fuera [de stad] Gdansk se mudó aquí por mi paz y naturaleza”, dice. “Pero como alcalde, creo que deberíamos aprovecharlo al máximo. Si esa central eléctrica llega aquí, quiero limitar el tamaño y los daños, incluso a la infraestructura de carreteras y vías férreas que la rodean”. No se hace ilusiones de que la resistencia de sus pueblos detenga la construcción de importancia nacional.

Ni él ni otros mencionan el empleo como argumento. Aunque para el desarrollo de la central y sus alrededores se necesitarían 12.000 trabajadores de la construcción, al final solo trabajarán 860 personas, dice el alcalde.

El trabajador vial Janusz Plottke (53) tiene pocas expectativas, dice, mientras enciende un cigarrillo después de hacer un trabajo para el ayuntamiento. Su primer trabajo fue en la construcción de la planta de energía nuclear ahora abandonada en Zarnowiec. “Terminé los cimientos allí”. Plottke no cree que el gobierno vuelva a invertir miles de millones en energía nuclear aquí en la costa. “Se desperdiciará más dinero, pero al final no nos servirá de nada. No creo que pueda hacerlo.

Joanna Flisowska de Reform también tiene la cabeza dura de que se construirá la central nuclear. “Todo son planes de tablero de dibujo hasta ahora. Incluso antes de la guerra había falta de rapidez y urgencia. Polonia está discutiendo con Bruselas sobre los fondos europeos, y su posición de endeudamiento se ha deteriorado. Ahora estamos entrando en una recesión. ¿Es esto realmente en lo que el gobierno quiere gastar capital?”