Polonia está preparada para poner todos sus aviones de combate MiG-29 a disposición de Estados Unidos, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores el martes, en medio de un debate de alto riesgo sobre cómo apoyar a Ucrania tras la invasión rusa de su territorio.
Volodymyr Zelensky, presidente de Ucrania, hizo un llamado a los estados de la OTAN que poseen viejos aviones de guerra fabricados en Rusia, que los pilotos ucranianos saben volar, para que se los den a Ucrania, e instó a EE. 16 aviones de combate a cambio.
Los funcionarios estadounidenses han discutido un acuerdo de este tipo con Polonia, pero los funcionarios polacos han expresado reiteradamente reservas sobre el suministro de armas ofensivas sin el respaldo total de la OTAN, y sobre cualquier paso que pueda llevar a la alianza a una guerra total con Rusia.
Sin embargo, el martes por la noche, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Polonia dijo que Varsovia estaba preparada para enviar sus aviones MiG-29 a la base aérea de Ramstein en Alemania “inmediatamente y sin cargo” y ponerlos a disposición de los EE. UU.
“Al mismo tiempo, Polonia solicita a los Estados Unidos que nos proporcione aviones usados con las capacidades operativas correspondientes. Polonia está lista para establecer de inmediato las condiciones de compra de los aviones”, afirmó el Ministerio de Relaciones Exteriores.
“El gobierno polaco también solicita a otros aliados de la OTAN, propietarios de aviones MiG-29, que actúen en la misma línea”.
Un alto funcionario polaco dijo que su propuesta estaba diseñada para mostrar que Polonia estaba comprometida a apoyar a Ucrania, mientras que también, suponiendo que otros países hicieran lo mismo, no dejaba claro qué países habían suministrado los aviones de combate a Ucrania.
La medida también, dijo el funcionario, tenía la intención de contrarrestar las insinuaciones de que Polonia estaba retrasando la entrega de los MiG-29 a Ucrania.
Según un funcionario de EE. UU., Polonia propuso originalmente la idea de un intercambio de aviones a Washington, como una forma de mejorar su propia fuerza aérea al reemplazar los aviones de combate MiG con F-16, en un movimiento que también permitiría a Ucrania reforzar su fuerza aérea. defensas contra los ataques rusos.
Si bien hubo puntos de vista diferentes dentro del gobierno de EE. UU., con algunos en el departamento de estado a favor, la administración de Biden inicialmente le dijo a Polonia que se oponía a la idea, según alguien familiarizado con el debate.
Los funcionarios que se opusieron a la idea dijeron que corría el riesgo de llevar a Estados Unidos a un conflicto con Rusia. Argumentaron que un intercambio en el que Estados Unidos proporcione F-16 a Polonia, y este último entregue MiG a Ucrania, podría verse en Moscú como un paso mucho más agresivo que dar a Ucrania misiles antitanque Javelin y misiles antiaéreos Stinger.
Pero la Casa Blanca cambió rápidamente el domingo después de que Zelensky hiciera una súplica apasionada en una llamada de Zoom con casi 300 demócratas y republicanos en el Congreso, que fue reportada por primera vez por el Financial Times.
Varias horas después de que la administración sugiriera que Washington tenía fuertes reservas sobre la propuesta, la Casa Blanca le dijo al FT que estaba en negociaciones con Polonia sobre la propuesta.
“El tiempo corre y Rusia está atacando los aeródromos de Ucrania. presidente [Joe] Biden necesita hacer esta transferencia de MiG y necesita hacerlo hoy. Ucrania no tiene tiempo para el papeleo”, dijo Ben Sasse, senador republicano por Nebraska. “Cargue estos MiG y llévelos a los pilotos ucranianos que aún pueden marcar la diferencia”.