Polonia se ha comprometido a enviar cuatro de sus aviones de combate MiG-29 a Ucrania “en los próximos días”, en lo que sería el primer envío de aviones de combate que marcaría un nuevo nivel significativo de apoyo militar occidental a Kiev.
Ucrania ha hecho de los aviones de combate una demanda central de los aliados occidentales desde la invasión a gran escala de Rusia el año pasado, pero los países de la OTAN hasta ahora se han mostrado reacios a proporcionarlos dado el riesgo percibido de una escalada de Moscú en respuesta.
Polonia y Eslovaquia han dicho anteriormente que estarían preparados para suministrar a Kiev algunos de sus aviones MiG-29 de diseño soviético, pero solo como parte de una «coalición» de países occidentales, y respaldados por compromisos de otros estados de la OTAN para reemplazar esos chorros
“En los próximos días, entregaremos cuatro aviones en pleno funcionamiento”, dijo el presidente de Polonia, Andrzej Duda, durante una conferencia de prensa con su homólogo checo, Petr Pavel.
“El resto está siendo reparado, preparado y probablemente será entregado sucesivamente”, agregó Duda.
Si bien Ucrania ha pedido aviones fabricados en Estados Unidos, como los F-16, los aliados han señalado que los pilotos del país están capacitados para volar MiG y que volar aviones occidentales requeriría meses de entrenamiento. El Reino Unido se comprometió a entrenar a pilotos ucranianos en aviones estándar de la OTAN cuando el presidente Volodymyr Zelenskyy visitó Londres en febrero.
Polonia intentó por primera vez enviar aviones a Ucrania hace un año, pero el plan fracasó después de que quedó claro que Washington no apoyaba la medida.
Además del entrenamiento de pilotos, los funcionarios occidentales han advertido que los aviones compatibles con la OTAN requieren capacidades adicionales de reabastecimiento de combustible, servicio y armamento que también deberían enviarse.
El Reino Unido ha sugerido anteriormente que está dispuesto a enviar Typhoons a los países de Europa del Este para compensar cualquier contribución hecha a la flota de aviones de combate de Ucrania, un punto que señaló recientemente James Heappey, el ministro de defensa subalterno, en una audiencia parlamentaria la semana pasada.
Cuando se le preguntó si era algo que el Reino Unido estaba mirando, Heappey respondió: “Sí, absolutamente lo es. . . hay muchos países dentro de la OTAN que todavía operan MiG-29. Y la capacidad de relleno en los países es muy evidente. . . Es un debate muy vivo”.
Heappey agregó que cuando Zelenskyy visitó Londres, “hizo un enfoque muy obvio en los aviones a reacción. Escuchamos eso. Entendemos los requisitos”.
Andriy Yermak, jefe de gabinete de Zelenskyy, respondió en Twitter a los comentarios de Duda el jueves con cuatro emojis de aviones de combate después de haber anunciado el lunes que «pronto llegarán» «buenas noticias» de Polonia.
El Kremlin dijo anteriormente que las discusiones sobre el suministro de aviones de combate a Ucrania mostraron que los países occidentales se estaban acercando a librar una guerra directa contra Rusia.