Ucrania puede volver a exportar productos agrícolas a través de los países de la UE, decidió el viernes la Comisión Europea. En mayo, se introdujo una prohibición temporal de importación de cereales y otros productos alimenticios después de que cinco países vecinos de Ucrania se quejaran. El suministro de cereales, especialmente desde Ucrania, tuvo un efecto perturbador en los mercados internos de Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumania y Bulgaria.
Después de investigar los mercados de esos cinco países, Bruselas no vio ninguna razón para bloquear más las importaciones y permitió que expirara la prohibición. Ucrania también promete regular las exportaciones de tal manera que las economías de los países vecinos no se vean perturbadas. El presidente Zelensky expresó su agradecimiento a la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen. “Este es un ejemplo de cooperación entre la UE y Ucrania basada en una verdadera unidad y confianza”, escribió en X.
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Arnout le Clercq es corresponsal en Europa central y oriental de de Volkskrant. Vive en Varsovia.
Inmediatamente una nube polaca cubrió el sol. El Primer Ministro Morawiecki habló de “una mala decisión para los agricultores polacos”. La semana pasada, el país ya insinuó que frenaría sus propios productos agrícolas si no se ampliaba la prohibición europea. Esta primavera Polonia también encabezó la resistencia contra los productos agrícolas ucranianos.
El viernes por la noche, Varsovia puso en práctica sus palabras: con una ley de emergencia, Polonia bloquea ahora los productos agrícolas del país vecino, aunque esto sea contrario a la legislación europea. Eslovaquia también anunció un embargo independiente, al igual que Hungría, que aprovecha la situación para detener las importaciones de más de una veintena de productos. Rumania está a la espera de los planes ucranianos para regular las exportaciones. Sólo Bulgaria ha aceptado la reanudación del comercio: el Parlamento lo aceptó el jueves pasado.
La victoria electoral no es una certeza
Para el gobierno de Varsovia, normalmente aliado de Kiev, hay más en juego que “proteger el campo polaco”, como caracteriza el embargo comercial. En menos de un mes se celebrarán elecciones parlamentarias en Polonia. El partido gobernante Ley y Justicia puede estar a la cabeza en las encuestas, pero una victoria electoral no es una certeza.
El hecho de que la prohibición europea de importar expiraría justo antes de las elecciones ha causado malestar en los círculos gubernamentales desde hace algún tiempo. Alrededor del 40 por ciento de los polacos vive fuera de la ciudad y el campo es un factor determinante en las elecciones. El apoyo político a estas regiones no se trata sólo de la voz de los agricultores, sino que también tiene una importancia simbólica: ¿quién defenderá el campo polaco? El primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, acusa al gobierno polaco de practicar el “populismo político” antes de las elecciones.
Los productos agrícolas ucranianos son un tema delicado en los países vecinos inmediatos de la Unión Europea. Gracias a su producción a gran escala y relativamente barata, Ucrania es un gigante agrícola que puede competir con la economía agrícola de sus vecinos con una mano a la espalda. Como el país no es miembro de la UE, siempre se han aplicado restricciones comerciales al grano ucraniano más barato. Pero desde que Rusia bloqueó los puertos en el Mar Negro, Ucrania ha estado luchando por encontrar alternativas para exportar cereales y alimentar al mundo.
Grano mucho más barato
El tránsito de productos agrícolas por los países vecinos, a través de los llamados carriles solidarios, tuvo que resolver esto. Sin embargo, desde el año pasado productos como los cereales también acabaron en el mercado interno de los países vecinos, por lo que de repente los agricultores polacos ya no pudieron vender sus cereales.
Además, el gobierno polaco hizo poco en ese momento para regular adecuadamente el tránsito y evitar que el grano terminara en su propio mercado hasta que fuera demasiado tarde. Algunos agricultores polacos, tentados por el aumento inicial de los precios, han especulado con su suministro de cereales.
Aún no está claro cómo se concretará la nueva prohibición polaca de importar. Cuando Polonia dejó de producir cereales a principios de este año, se formaron largos atascos al otro lado de la frontera. Ucrania anunció a principios de esta semana que impugnaría una prohibición polaca en la Organización Mundial del Comercio.
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