La policía de varios países de Europa y América Latina llevó a cabo redadas y arrestos el miércoles en una gran represión contra una red internacional de tráfico de drogas supuestamente dirigida por uno de los poderosos grupos mafiosos de Italia.
Miles de agentes encargados de hacer cumplir la ley en Italia, Alemania, Bélgica y otros países europeos incautaron 23 toneladas de cocaína por valor de 2.500 millones de euros y arrestaron a 150 personas. También se realizaron redadas en Brasil y Panamá, según las fuerzas del orden.
La acción coordinada y sin precedentes en todos los continentes tuvo como objetivo oficinas y negocios sospechosos de ser fachadas de la ‘Ndrangheta, un grupo mafioso que se originó en la provincia de Calabria, en el sur de Italia, pero que ha extendido sus tentáculos por todo el mundo.
Según las fuerzas del orden, la organización criminal estaba involucrada en el tráfico de drogas desde Sudamérica hacia Europa y Australia. También facilitó las entregas de armas desde Pakistán a América del Sur, entregando armas a cambio de enviar drogas.
Los investigadores dijeron que la ‘Ndrangheta había estado lavando las ganancias de su tráfico de drogas al invertirlo en negocios legítimos en toda Europa y en países de América Latina, incluidos restaurantes, bienes raíces, hoteles, heladerías, empresas de lavado de autos y cadenas de supermercados.
Eric Van Duyse, portavoz de la fiscalía belga, habló de un “vínculo directo entre el dinero de la droga y la economía legal”. “No son los grandes conductos los que canalizan el dinero, es una multitud de pequeñas organizaciones, a veces a nivel familiar, que son tan diversas que son casi invisibles”, agregó Van Duyse.
La represión fue la culminación de una minuciosa investigación que comenzó en 2018 con base en un chivatazo en la región fronteriza belga de Limburg, que más tarde condujo a la ‘Ndrangheta, según las autoridades belgas. Entre los arrestados había personas “en los niveles más altos de la ‘Ndrangheta”, dijo Van Duyse.
Los grupos a menudo usaban el sistema hawala, una red internacional clandestina de transferencia de dinero que depende de intermediarios confiables, para transferir dinero para bienes ilícitos, dijeron los investigadores. La policía italiana dijo que la investigación involucró la decodificación de comunicaciones cifradas en teléfonos móviles y otros canales de comunicación seguros.
De los detenidos el miércoles, 13 fueron detenidos en Bélgica, 29 en Alemania y 108 en Italia, según varios comunicados policiales.
En el puerto de Génova, las autoridades italianas dijeron que habían arrestado a 15 personas, entre ellas un croata y un serbio que presuntamente servían como intermediarios entre los narcotraficantes colombianos y la ‘Ndrangheta.
La policía italiana dijo que había observado numerosos envíos de drogas al país entre 2020 y marzo de 2021, incluidos envíos desde España.