Tadej Pogacar ganó el primer enfrentamiento en los Alpes en el Tour de Francia, también gracias a la gran ayuda de Nils Politt.
Tadej Pogacar se golpeó el pecho con el puño al final, abrazó a sus formidables compañeros y luego recogió su maillot amarillo con una amplia sonrisa: con una demostración de fuerza, la estrella del ciclismo esloveno ganó la primera etapa alpina del Tour de Francia y venció sus rivales por el campeón defensor Jonas Vingegaard se quedaron atrás en el mítico Galibier.
«Estoy muy feliz. Ese era nuestro plan y funcionó, fue simplemente una etapa de ensueño para nosotros», dijo el joven de 25 años, que ahora es definitivamente el máximo favorito para ganar el 111º Tour de Francia.
Jan Ullrich también lo firmó así. «Fue impresionante», dijo el único ganador del Tour alemán ante el micrófono de «Eurosport»: «A diferencia de Vingegaard, Pogacar tiene cierta ligereza, juega con las circunstancias del Tour».
El martes, Pogacar atacó poco antes del paso del Galibier, a 2.642 m de altura, después de que su equipo brutalmente fuerte, liderado por Nils Politt de Colonia, que había estado presionando a gran velocidad durante muchos kilómetros, desgastara a la competencia.
«Los chicos hicieron un gran trabajo. No quería atacar demasiado pronto por el viento. Pero sabía que tenía que intentarlo», dijo Pogacar, que dejó a Vingegaard como último perseguidor poco antes del descenso a la meta en Valloire. .
Tour de Francia 2024: Vingegaard “sorprende” a Jan Ullrich
Tras la furiosa carrera hasta la meta, Pogacar celebró su duodécima victoria de etapa en el Tour, 35 segundos por delante del belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) y de su compañero Juan Ayuso (España). Primoz Roglic, capitán esloveno del equipo alemán Red Bull-Bora-hansgrohe, acabó cuarto al mismo tiempo, mientras que el vigente campeón danés Vingegaard (Visma-Lease a Bike) acabó quinto, dos segundos más atrás.
Mientras Pogacar celebraba su duodécima victoria de etapa en el Tour, Vingegaard demostró en el primer test de resistencia real tras su grave caída en la Vuelta al País Vasco que todavía no está al 100 por ciento, pero al menos logró limitar los daños.
«Para mí, Vingegaard es mejor de lo que esperaba, me sorprendió. Fue el único en el Galibier que pudo correr con Pogacar hasta poco antes del final», dijo Ullrich.
En la lucha por la victoria general, el bicampeón Pogacar parece tener claramente las mejores cartas: lidera la clasificación general con 45 segundos de ventaja sobre Evenepoel, Vingegaard (+50 segundos) es tercero.
Se despejó la nieve en Galibier
Como era de esperar, cuando regresamos a la patria del Tour, Francia, después de tres días en suelo italiano, la impresionante combinación de Lautaret (2061 m) y el Galibier 600 m más alto tomó la decisión. Este último a menudo había hecho historia en las giras y a menudo había hecho añicos sus sueños.
Desde una perspectiva alemana, especialmente en 1998, cuando Ullrich, completamente congelado, hambriento y sufriendo, perdió el maillot amarillo ante Marco Pantani en el viaje «por mal tiempo» a Les Deux Alpes, y nunca más debía volver a usarlo.
Esta vez las condiciones y el tiempo en el gigante alpino Galibier fueron mejores, aunque hasta poco antes de la llegada de los conductores los ayudantes todavía estaban quitando la nieve de los lados de la carretera. Al final de la subida empezó realmente la carrera. «Creo que esta es la fase en la que todavía soy más vulnerable», afirmó Vingegaard el martes por la tarde.
La gran pregunta era qué tan fuerte sería Vingegaard en condiciones extremas, dado que acababa de recuperarse de una fractura de huesos. “Soy una incógnita para los demás”, afirmó el danés. Ahora los competidores son un poco más inteligentes.