«Creo que nuestros amigos tardaron en despertar sus industrias de defensa», dijo el ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Dmytro Koeleba, el fin de semana pasado en la Conferencia de Seguridad de Munich, que reunió a líderes políticos y expertos en seguridad de todo el mundo. «Este año pagaremos con nuestras vidas para que sus industrias de defensa tengan tiempo de aumentar la producción».
Michael McFaul, ex embajador de Estados Unidos en Moscú, señaló en Munich que «el mundo libre dice las cosas correctas», pero actualmente «no las está cumpliendo». Y ese momento es de «gran necesidad», según el ex diplomático.
Precisamente ésta es la cuestión central que ahora se cierne sobre los foros de discusión occidentales sobre Ucrania. Actualmente, los países occidentales no pueden desembolsar los proyectiles de artillería y otras municiones con las que Ucrania debe defenderse. ¿Podrán afrontar el desafío histórico que les plantea la agresión de Vladimir Putin?
Sobre el Autor
Arnout Brouwers prescribe de Volkskrant sobre seguridad, diplomacia y política exterior. Anteriormente fue corresponsal en Moscú.
Numéricamente la respuesta es positiva. La influencia de la OTAN (léase: Estados Unidos) y la fuerza económica de los países europeos por sí solas son mayores que las de Rusia. Pero no es así como funcionan el poder y la influencia. Son cantidades relativas, siempre ligadas a dos elementos cruciales: la voluntad y la intensidad de la implicación. Y los dos parecen más grandes en Rusia.
Liderazgo global
Desde hace tiempo está claro que la capacidad de producción se ha vuelto crucial en la guerra de diez años de Rusia contra Ucrania. ¿Pero esa observación se ha traducido suficientemente en acciones concretas en Europa? Están sucediendo muchas cosas: la ex jefa de la OTAN, Camille Grand, incluso califica el aumento de la producción de la industria de defensa europea como «una historia no contada». Pero el plazo para aumentar la producción es mucho más largo en los países occidentales que en Rusia, mientras que el aumento previsto en Occidente es aún menor que el de Rusia.
En el contexto de que Ucrania se ve obligada a retirarse de la ciudad oriental de Avdiivka y que Putin ha permitido que su mayor oponente político en su propio país, Alexei Navalny, muera literalmente ante los ojos del mundo, esto plantea preguntas apremiantes: Los países occidentales insisten en este momento históricamente importante en la historia europea. ¿Y pueden tomar las decisiones que Ucrania les pide que tomen, incluso si son en parte a expensas de prioridades sociales que ocupan un lugar destacado en la agenda de su pueblo?
Lo que no ayuda es que algunas de las mayores «armas» occidentales hayan estado trabajando duro para desmantelarse políticamente durante la última década. La vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris, no pudo ignorar en Munich que «hay preguntas, aquí y en todo el mundo, sobre el futuro del liderazgo global estadounidense». Los estadounidenses también deberían hacerse estas preguntas, añadió. Un paquete de ayuda para Ucrania todavía está estancado en la Cámara de Representantes, aunque se está trabajando en una propuesta reducida en la que al menos la ayuda militar a Ucrania permanecerá intacta.
Tampoco en Europa las circunstancias son favorables para que los políticos se eleven por encima de sí mismos. Sin duda, Gran Bretaña está exagerando su apoyo a Ucrania, pero también está claro que el Brexit no ha facilitado las principales iniciativas de defensa europeas. En Francia y Alemania, el poder gobernante es impopular, hay malestar social e incertidumbre económica. ¿Qué sucede si el apoyo a Ucrania también debe mantenerse en tiempos de escasez presupuestaria?
La presión sobre Europa está aumentando
Sin embargo, también hay otra manera de ver la situación. El almirante Rob Bauer, presidente del comité militar de la OTAN, advirtió en Munich que el excesivo optimismo occidental de hace un año no debería dar paso a un pesimismo excesivo. “La existencia continua de Ucrania como país soberano y su recuperación del 50 por ciento de las conquistas rusas desde 2022 es notable”.
El reciente socavamiento por parte de Donald Trump de la promesa política de ayudarse mutuamente dentro de la OTAN si fuera necesario no fue nuevo, pero causó revuelo en Europa. Como superpotencia, Estados Unidos ha estado buscando formas de alinear sus obligaciones internacionales con su percepción (cada vez más estrecha) de los intereses nacionales desde el final de la Guerra Fría. En el debate nacional sobre esto, el deseo de Trump de retirarse entra en conflicto con los imperiosos intereses estratégicos que Estados Unidos tiene en Europa.
Una cita probablemente erróneamente atribuida a Churchill dice que, en última instancia, los estadounidenses siempre hacen lo correcto «después de haber agotado todas las alternativas». Pero la incertidumbre sobre esto, como el brutal asesinato en cámara lenta de Navalny, podría ayudar a los europeos a unirse contra Putin.
Se sabía que los próximos seis meses serían muy difíciles militarmente para Ucrania. Ahora que esto se está haciendo visible en la pérdida de territorio y en un mayor número de víctimas humanas a lo largo de la línea del frente, también podría convertirse en un factor en la toma de decisiones europea. Poco a poco se pueden ver los contornos de una respuesta europea más amplia emergiendo en Bruselas. No sorprende que la UE sea utilizada como palanca para aliviar cargas pesadas y como instrumento para invertir dinero en defensa de manera más efectiva.
Nuevas iniciativas
Es al menos igual de importante que con el Primer Ministro Donald Tusk en Varsovia vuelva a haber espacio político para tomar este tipo de iniciativas con un liderazgo compartido. Por lo tanto, más importante que «Múnich» fue quizás la reunión de una semana antes en Berlín, donde el presidente francés Emmanuel Macron, el canciller Olaf Scholz y Tusk intentaron reactivar la cooperación entre estos tres grandes países.
Hay muchos obstáculos, como las dolorosamente grandes diferencias geográficas en la forma en que los países europeos apoyan a Ucrania, o la necesidad de involucrar también a países no pertenecientes a la UE, como los británicos y los noruegos. La ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, afirmó en Berlín: «No todos tenemos la misma perspectiva, pero vamos en la misma dirección». Este año quedará claro si esto es suficiente.