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Las economías más grandes del mundo intentan esta semana rescatar un acuerdo fiscal histórico de la OCDE después de que las dificultades en la implementación amenazaron con frustrar el impulso para hacer que las multinacionales paguen más impuestos donde operan.
Representantes de más de 130 países se han reunido en la sede de la OCDE en París durante tres días de conversaciones sobre la aplicación de una parte clave de un innovador acuerdo fiscal que ha estado plagado de demoras y problemas de ratificación.
En la agenda hay un cambio en la ley global que permitiría a los países eliminar el mosaico actual de gravámenes nacionales sobre gigantes tecnológicos como Google, Facebook y Amazon.
Los funcionarios también esperan que la prohibición de los llamados “impuestos a los servicios digitales”, que expirará a principios de 2024, pueda extenderse hasta que se alcance un consenso sobre la reforma global. Sin una prórroga, es probable que se produzcan guerras comerciales a medida que los países lo hagan solos en sus intentos de recuperar más ingresos de las 100 multinacionales más grandes del mundo que están cubiertas por el acuerdo.
Los negociadores esperan retrasar la prohibición hasta 2025 por temor a que algunos países tengan dificultades para ratificar el acuerdo. Entre ellos se encuentra EE. UU., donde tienen su sede muchas de las empresas tecnológicas más grandes del mundo.
Una persona cercana a las negociaciones dijo que “el gran elefante político en la sala” era si EE. UU. podría lograr que el Congreso aprobara cualquier acuerdo acordado en la OCDE.
Si bien la administración Biden apoya el acuerdo de la OCDE, que se acordó provisionalmente en el otoño de 2021, los cambios en los tratados fiscales requieren una mayoría de dos tercios en el Senado para su ratificación. Los demócratas de Biden son superados en número en el Senado por los republicanos rivales, muchos de los cuales se oponen amargamente al acuerdo.
Mientras tanto, algunos mercados emergentes temen que la solución global para gravar a las grandes tecnológicas, denominada “Pilar uno” en los círculos fiscales mundiales, reduzca su recaudación de ingresos. “India en particular está siendo muy difícil”, dijo una persona cercana a las negociaciones.
Los cambios están diseñados para actualizar las reglas internacionales para que las 100 empresas más grandes del mundo paguen más impuestos donde hacen negocios.
En la actualidad, los ministerios de finanzas solo pueden gravar los ingresos de una empresa si está físicamente presente en su país, un enfoque que ya no es adecuado en la era de la digitalización.
En cambio, el nuevo sistema requeriría que las multinacionales paguen impuestos según el lugar donde se realizan las ventas, un cambio que la OCDE ha estimado que cambiará donde se gravan alrededor de $ 200 mil millones en ganancias.
En concreto, los cambios se aplicarán a las multinacionales con más de 20.000 millones de euros de ingresos y un margen de beneficio superior al 10 por ciento. Para esas empresas, el 25 por ciento de sus ganancias por encima del margen del 10 por ciento se gravaría en los países donde tienen ventas.
Las objeciones de India y otros mercados emergentes se centran en esta fórmula, que argumentan favorecerá a los países desarrollados, simplemente porque las multinacionales más grandes realizan más ventas en las economías más ricas. India también tiene un impuesto a los servicios digitales al que tendría que renunciar si firmara el acuerdo.
El descontento de los países en desarrollo por la forma en que han ido las negociaciones está llevando a algunos a ignorar la prohibición de los impuestos a los servicios digitales y buscar sus propias medidas para gravar a los gigantes tecnológicos.
Sri Lanka participó originalmente en las negociaciones de la OCDE, pero en 2021 decidió no respaldar el acuerdo político. Ahora que sufre una crisis económica paralizante que lo ha llevado a pedir al FMI un rescate por valor de $ 3 mil millones, está considerando un impuesto a los servicios digitales en los negocios electrónicos.
Sin embargo, dos fuentes le dijeron al Financial Times que el país está siendo presionado por el FMI para abandonar el plan y firmar el acuerdo de la OCDE. La posición del FMI es que “este nuevo impuesto aplazaría la inversión extranjera directa a Sri Lanka”, dijo un funcionario del gobierno de Sri Lanka.
“Las medidas unilaterales no son la mejor solución, la solución óptima es definitivamente la cooperación. . . pero la solución más realista para los países en desarrollo ahora es optar por medidas unilaterales”, dijo Verónica Grondona, exjefa de impuestos internacionales de la autoridad fiscal de Argentina, quien hasta enero estuvo involucrada en las conversaciones.
Las empresas que han tenido problemas para cumplir con el acuerdo de retazos actual están nerviosas por la posibilidad de que se rompa el acuerdo.
La Cámara de Comercio Internacional advirtió el mes pasado que la importancia de “un sistema tributario estable y predecible” para las empresas “no puede exagerarse”. Solo un tratado global ratificado que se implemente ampliamente podría “lograr este objetivo”, dijo en una carta a la secretaría de la OCDE el mes pasado.
Las conversaciones concluyen el 12 de julio. Los negociadores tienen como objetivo publicar un texto acordado sobre el cambio de reglas global, que ven como un paso importante para seguir adelante con una ceremonia de firma hacia fines de este año. Se espera que los países lo ratifiquen en sus legislaturas después de eso.
Sin embargo, incluso si se llega a un acuerdo provisional esta semana en París, una persona cercana a las negociaciones dijo que “no estaba claro” si habría una “masa crítica” de signatarios para fines de 2023.
Información adicional de Mahendra Ratnaweera en Sri Lanka