Hoy, Tallon Greekpoor asciende al puesto 21 del ranking mundial, lo que le convierte en el tenista holandés mejor clasificado desde 2004. No lo pensaban en el Tennis Club Nieuw-Vennep, donde todo empezó para el tenista de 27 años. Pero, por supuesto, están más que orgullosos.
“Pensé que llegaría al top 50, pero ¿el puesto 21 en el ranking mundial? No, no lo creo. Realmente increíble”, dice Arthur Maaswinkel, entrenador del club Nieuw-Venneps donde Tallon Greekpoor empezó cuando tenía cinco años.
Maaswinkel entrenó al Greek Spoor durante los dos primeros años, desde los cinco hasta los siete años. Vino al club de tenis con sus hermanos mayores a practicar. “Los hermanos eran buenos jugadores de tenis, pero pronto vi que el pequeño Tallon tenía verdadero talento. Ya era mucho más fuerte que otros niños de su edad».
El año pasado, Greek Spoor jugó el mejor año de su carrera tenística. En enero ganó su primer título ATP en Pune, India. Y en junio también ganó el título en Rosmalen. La semana pasada perdió ante Novak Djokovic en tres sets en el Masters de París, pero tras el partido el serbio declaró que el atleta griego merecía ganar.
familia pobre griega
El tenis está en la sangre del Nieuw-Venneper. La mayoría de los miembros de la familia han jugado o siguen jugando al tenis. Todos en el mismo club, en Nieuw-Vennep. El abuelo de Tallon, fundador de la empresa de tecnología Greekpoor, es el patrocinador principal del torneo principal y su hermano mantuvo las canchas de tenis del club durante muchos años. Un anciano griego pobre todavía va en bicicleta al club todas las semanas con su esposa para tomar una taza de café, dice el presidente Rogier Liefmans. «Y luego siempre comprueba si los puestos de trabajo están en buenas condiciones».
La empresa familiar, situada en Haarlemmermeer, siempre ha sido una red de seguridad para los niños griegos Spoor, afirma Maaswinkel. «Para esos chicos fue muy bonito no caer en un agujero negro si el tenis no funcionaba. Eso les da tranquilidad». Los hermanos mayores, Scott y Kevin, trabajan ahora a tiempo completo en la empresa.
Personaje
El griego Spoor no se conformará con el puesto 21, afirmó el pasado mes de mayo. El top 20 es su objetivo. Dentro de dos semanas participará en la final de Copa Davis en Málaga. La nueva temporada arranca a finales de diciembre con la United Cup, el torneo de tenis por equipos mixtos en el que forma equipo con Arantxa Rus.
¿Qué lo hace tan bueno? Según el entrenador Maaswinkel, además del talento, también es una cuestión de carácter. «Es muy fuerte mentalmente. Puede procesar las decepciones, tragarlas y seguir adelante. Ahí se ve esa mentalidad de Nieuw-Venneps que heredó de su abuelo. Trabaja duro y sigue adelante».