Altos parlamentarios británicos han pedido al parlamento que refuerce sus prácticas de recursos humanos tras la última ola de acoso y denuncias de conducta en Westminster.
Neil Parish, diputado conservador y presidente del comité selecto de medio ambiente, alimentos y asuntos rurales, se vio obligado a renunciar al parlamento después de admitir que había visto pornografía dos veces en la cámara de la Cámara de los Comunes.
Una serie de revelaciones separadas de mujeres parlamentarias durante la semana pasada sobre acoso sexual por parte de colegas ha provocado renovados llamados a un cambio cultural en Westminster.
La secretaria de comercio internacional del Reino Unido, Anne-Marie Trevelyan, dijo en una entrevista con la radio LBC que un parlamentario la había “atrapado contra una pared” y que todas las mujeres en el parlamento habían sido sujetas a “manos errantes”.
Sir Lindsay Hoyle, presidente de la Cámara de los Comunes, apoyó los llamados a una “acción radical” para reformar las prácticas de trabajo del parlamento. Una sugerencia de Hoyle es que el personal de los parlamentarios sea empleado directamente por el parlamento.
Dame Andrea Leadsom, ex líder de la Cámara de los Comunes, dijo que el parlamento debería tener un departamento formal de recursos humanos, argumentando que el Plan Independiente de Quejas y Quejas, que el año pasado investigó a 15 parlamentarios por intimidación, acoso o conducta sexual inapropiada, no era lo suficientemente fuerte.
“El problema ha sido que el ICGS no ha podido emplear suficientes investigadores especialistas y esto ha significado que muchas de las investigaciones han tomado demasiado tiempo”, dijo a The Sunday Times.
“Esto significa que solo una pequeña cantidad de casos han pasado por el sistema, pero creo firmemente que una vez que ese número aumente y los parlamentarios vean que hay consecuencias graves por su comportamiento, la cultura cambiará”.
Sir Ed Davey, líder de los Demócratas Liberales, ha apoyado la sugerencia de Hoyle de ver si el personal de los parlamentarios debería ser empleado directamente por el parlamento.
Pero Kwasi Kwarteng, secretario comercial, dijo el domingo que las cámaras del parlamento no eran lugares peligrosos para trabajar, pero reconoció que había algunas “manzanas podridas” entre los parlamentarios.
“Es muy similar a cuando la gente dice: ‘Bueno, hay un número de personas racistas en este país, lo que significa que todo el país es racista’. Eso no sigue”, le dijo a la BBC. “Hay algunas manzanas podridas. Hay personas que han actuado muy mal y deberían rendir cuentas”.
Sir Keir Starmer, líder laborista, afirmó que el partido conservador tenía que liderar el cambio cultural. El dijo Noticias del cielo que cada vez que se enfrentan a problemas, “su primer instinto es empujarlo hacia la hierba alta”.
Starmer agregó: “Ese es un problema político, porque un pez se pudre de la cabeza, y también debe haber liderazgo político en esto. Y eso todavía no lo hemos visto en el Partido Conservador.
Oliver Dowden, presidente del partido Tory, ha prometido que la mitad de sus parlamentarios serán mujeres después de las próximas elecciones. Le dijo al Sunday Telegraph que la lista de candidatos se actualizaría para garantizar que “refleje el hecho de que la mitad de la población son mujeres”.
Mientras tanto, los conservadores se preparan para una elección parcial difícil en el distrito electoral de Devon de Tiverton y Honiton para reemplazar a Parish. Aunque el escaño tiene una mayoría de 24.239 y solo ha regresado parlamentarios conservadores, a algunos funcionarios del partido les preocupa que los demócratas liberales puedan representar una amenaza.
Un funcionario del partido conservador dijo: “Tenemos una gran mayoría, pero los demócratas liberales han sido tradicionalmente fuertes en esa parte del mundo. Dadas las circunstancias, podría ser complicado”.