El aficionado a los DARTS, Phil Foden, ha lanzado tres giros de 180 grados en el hotel del equipo en Alemania, pero el país todavía espera que dé en el blanco en la Eurocopa 2024.
Las actuaciones del jugador del Manchester City en los cuatro partidos han sido enormemente frustrantes, no sólo para los aficionados que gritaban frente al televisor en casa, sino para el propio jugador.
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Y ahora es crucial que contra Suiza, en los cuartos de final del sábado, el jugador de la temporada de la Premier League ofrezca el tipo de actuación deslumbrante que vimos regularmente para el City.
Ayer, en el centro de prensa de Inglaterra en el castillo de Blankenhain, se le preguntó a Foden por qué, después de una campaña tan estupenda, no congeniaba con Jude Bellingham, Harry Kane y también con Bukayo Saka.
Foden, de 24 años, dijo: “No lo sé, pero me he sentido un poco frustrado. No voy a mentir.
“Quiero marcar, hacer mejores cosas para Inglaterra. No ha funcionado, pero se trata de mantener una buena mentalidad.
“No he sido el mejor jugador de la Premier League como para venir aquí y no demostrarlo.
“Siento que en cada partido he ido avanzando y espero poder ofrecer buenas actuaciones, y ese siempre ha sido mi objetivo para Inglaterra”.
El entrenador Gareth Southgate está acusado de no poner a todos sus jugadores en sus mejores posiciones y el caso obvio es Foden.
Se le ha destacado por la izquierda, aunque ha intercambiado con Bellingham, de 21 años, estrella del Real Madrid, durante los partidos, aunque sin mucho efecto.
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Los mejores momentos de Foden en sus partidos hasta el momento, incluido el remate al poste contra Dinamarca y el gol anulado por fuera de juego contra Eslovaquia, han llegado desde posiciones centrales.
Y dijo: “En el City me he movido más al centro y los goles han aumentado.
“Me han influenciado más partidos. Siempre he sido honesto sobre mi posición y me he visto jugando en el mediocampo.
“Aunque he empezado en la izquierda con Inglaterra, he ido evolucionando hacia otras posiciones.
“Es más bien cómo hemos estado con el balón. No han podido encontrarme por cómo han ido los partidos”.
“No hemos tenido muchos ataques en algunos partidos. Hemos tenido que esforzarnos al máximo y espero que ningún partido sea igual y que contra Suiza tenga más la pelota y nuestra presión sea buena.
“Mi primer partido aquí fue muy tranquilo. Siento que en los partidos posteriores fui creciendo en el torneo.
“Estuve cerca varias veces. Siento que mi rendimiento desde el primer partido ha mejorado”.
La pregunta más grande en boca de todos es por qué no puede jugar bien con el chico maravilla Bellingham.
Dijo: “No, no estoy de acuerdo con eso, siento que trabajamos bien juntos. Es simplemente la forma en que se han desarrollado los juegos”.
“En el último partido contra Eslovaquia hicimos un gran trabajo en términos de mantener mucho más la posesión del balón.
“Hemos ejercido mucha presión al final y creo que podemos encajar en el próximo partido”.
Una cosa por la que Foden está agradecido fue el maravilloso gol de Bellingham contra Eslovaquia, ya que significó que pudo evitar los deberes del bebé por unos días más.
Había regresado a Alemania desde Inglaterra después de estar presente en el nacimiento de su tercer hijo, un niño.
En cuanto al gol del empate de Bellingham, Foden dijo: “Pensé que estaba a 30 segundos de darle de comer al bebé en casa… así que gracias a Jude por eso. ¡Me salvó! Es increíble lo que hizo. Eso resume a Jude: nunca se rinde hasta el final”.
Foden reveló que se había planeado que regresara a Inglaterra antes del partido contra Eslovaquia.
Agregó: “Fue algo que ya habíamos planeado. Gareth es muy bueno en ese tipo de cosas”.
“Obviamente fue una locura volver a casa y volver a salir, pero el objetivo principal es intentar ganar la Eurocopa”.
Foden, que ha marcado sólo cuatro goles en 38 partidos internacionales, sabe que Inglaterra tendrá un partido difícil contra los impresionantes suizos, entre los que estará su compañero de equipo en el City, Manuel Akanji.
Añadió: “Por lo que he visto, han estado muy bien con el balón.
“Así que vamos a tener que hacer bien las cosas con la prensa.
“Obviamente conozco a Akanji y es increíble con el balón. Es alguien que muestra mucha compostura cuando está bajo presión. Es un jugador increíble, así que esperemos que tenga un día libre”.
Si Inglaterra vence a Suiza, eso prepararía el terreno para una semifinal en Dortmund el miércoles contra Holanda o Turquía.
Esto también significará que Foden tendrá algunos días más para desafiar a sus compañeros de equipo en la oche.
Dijo: “Me encantan los dardos. Empecé a jugar a los ocho o nueve años. Siempre tenía un tablero en casa.
“Aquí nadie me ha vencido todavía. Todo ha ido bien hasta ahora. He dado tres vueltas de 180 grados en este campamento, de lo que estoy orgulloso.
“He estado jugando mucho con Eze. Cuanto más le gano, más intenta jugar conmigo. Lo cual me gusta porque esa es la mentalidad que tengo.
“Cuando pierdo, siempre quiero volver a jugar y él es así. Cada vez que le gano, me dice: ‘toma tus dardos, vamos otra vez’”.
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