Juega contra Salah & Co.
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La Copa Africana de Naciones comienza el sábado en Costa de Marfil. Participan estrellas como Victor Osimhen (25; Nigeria) y Mohamed Salah (31; Egipto), pero también participan jugadores amateurs en la competición continental. Por ejemplo, Stanley Ratifo del equipo de la liga alemana 1. CfR Pforzheim. Forma parte de la selección de Mozambique y forma parte de la selección nacional desde hace varios años.
“Mi sueño desde pequeño era participar en una Copa Africana de Naciones con Mozambique”, afirma Ratifo en Transfermarkt. Viene de Halle an der Saale, su madre es alemana y su padre es mozambiqueño. Su vida se desarrolla en Alemania, incluida su carrera futbolística hasta el momento. Formado en el 1. FC Lokomotive Leipzig, el delantero se mudó al club amateur BSV Halle-Ammendorf a los 16 años. Después de pasar por FC Pommern Greifswald, Hallescher FC II y VfB Auerbach, en enero de 2021 llegó a la segunda representación del 1. FC Köln con 22 años. En el equipo de Domstadt solo jugó en el filial, pero en un momento estuvo a punto de debutar profesionalmente. Sin embargo, nunca fue suficiente para el plantel. Sin embargo, llegó a la selección nacional a través de Colonia.
Ratifo explica que su dirección ha estado en comunicación con la asociación. Cuando se mudó a Colonia, “la invitación a un partido amistoso llegó bastante rápido”. “Algo grande” para su familia y para él, según destaca. En marzo de 2017, apenas dos meses después de su llegada a Colonia, Ratifo debutó con la selección. Fue utilizado por primera vez en la victoria por 2-0 contra Angola. “La diferencia es enorme”, dice Ratifo, comparando el fútbol en la selección nacional con el del club: “Trabajo muchos turnos extra para estar preparado para cada viaje internacional. Cuando entro en la selección nacional, normalmente me lleva uno o dos días acostumbrarme al ritmo”. Pero él es muy trabajador, dice riendo el jugador de 29 años, por eso se las arregla.
Una quinta división: los desplazamientos de todos los clubes alemanes para la Copa Africana
“Entreno a un alto nivel con jugadores que están en las mejores ligas europeas y aprendo mucho de ellos. Esto es muy especial”, enfatiza Ratifo. En la plantilla de Mozambique figura Reinildo Mandava (29), que tiene contrato con el Atlético de Madrid y es el profesional más valioso del país con un valor de mercado de 16 millones de euros.
Tras pasar de Colonia a Pforzheim, Ratifo dudaba “de vez en cuando” de si su carrera en la selección podría terminar: “Tuve conversaciones con el entonces seleccionador nacional Abel Xavier, a él le hubiera gustado verme en Portugal en un momento más nivel profesional. Pero no estaba dispuesto a abandonar Alemania”. También tenía miedo de no ser nominado si no se le utilizaba en fases cruciales en Pforzheim.
Ratifo sobre los duelos con Salah & Co.: No todos tienen la oportunidad
Sin embargo, su mayor desafío deportivo está ahora por delante. Mozambique se enfrentará a Egipto en el Grupo B de la Copa Africana de Naciones, luego a Ghana y Cabo Verde. Ratifo dice sobre los duelos con estrellas como Salah o Mohammed Kudus (23; West Ham): “No todo el mundo tiene la oportunidad de jugar contra futbolistas así. Quiero disfrutarlo al máximo y ver hasta dónde llego”. En el pasado ha jugado contra Sadio Mané (31) o Riyad Mahrez (32).
Mozambique participa por quinta vez en la Copa Africana de Naciones, pero nunca logró pasar a las rondas eliminatorias. Si nos fijamos en el valor de la plantilla (25,1 millones), las “Mambas” también son algo así como un outsider este año. Sólo seis de los 24 equipos participantes tienen un valor de plantilla inferior. Pero Ratifo no quiere descartar a Mozambique en absoluto: «Creo que podemos dar una o dos sorpresas.» La expectación por el torneo es «increíble» y todo el país está entusiasmado. “Esta energía también la sentiremos in situ”, está seguro Ratifo.
Le hace estar “muy orgulloso de ser jugador nacional”. En los viajes internacionales pudo “ver mucho del maravilloso continente africano”. Pero lo más importante: “Es un sentimiento indescriptible que mi familia también esté orgullosa”.
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