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Un petrolero vinculado a una disputa entre Irán y Estados Unidos fue incautado frente a la costa de Omán, en una redada que, según las autoridades marítimas del Reino Unido, fue realizada por individuos con uniformes negros de estilo militar.
La incautación del petrolero sugiere que las amenazas al transporte marítimo en Medio Oriente, que ya se encuentran en su nivel más alto en décadas, se han extendido desde el Mar Rojo hasta el Golfo.
Los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, han lanzado más de 25 ataques contra barcos comerciales en el sur del Mar Rojo desde noviembre, lo que provocó amenazas de una respuesta militar por parte de las potencias occidentales.
Las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido, que monitorean los incidentes marítimos en la región, dijeron que un barco había sido abordado por cuatro o cinco “personas armadas no autorizadas” a las 3:30 am GMT del jueves, y agregó que, según informes, vestían “uniformes negros de estilo militar”. . Dijo que habían perdido contacto con el barco.
Tanker Trackers, un servicio privado de inteligencia marítima, identificó al petrolero como el St Nikolas y transportaba petróleo iraquí. El buque, anteriormente llamado Suez Rajan, fue incautado por las autoridades estadounidenses el año pasado por transportar petróleo iraní, lo que provocó la incautación, en represalia, por parte de Irán de un petrolero que transportaba petróleo kuwaití para la empresa estadounidense Chevron.
Empire Navigation, el propietario del St Nikolas con sede en Grecia, anunció en octubre que había resuelto una disputa con el Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre la participación del buque en la violación del régimen de sanciones de Estados Unidos.
Se trata de un buque cisterna “Suezmax”, el tipo más grande que puede utilizar el Canal de Suez completamente cargado. Estos buques pueden transportar hasta 1 millón de barriles de petróleo.
Información sobre marinetraffic.comun sitio de seguimiento de embarcaciones, mostró que la embarcación había estado viajando desde Basora, un importante puerto de carga de petróleo en Irak, hasta Aliaga, cerca de Izmir en Turquía.
El miércoles, el Consejo de Seguridad de la ONU exigió el fin de los ataques a barcos en el Mar Rojo y pidió a los hutíes que liberaran al Galaxy Leader, un barco que transportaba vehículos que confiscaron y desviaron en noviembre, y a su tripulación.