Pete Hegseth se ha labrado una lucrativa carrera como personalidad televisiva de derecha que revela lo que, según él, es el defecto secreto detrás de los tropiezos del ejército estadounidense en Irak y Afganistán: el despertar.
Ahora, como candidato de Donald Trump a secretario de Defensa, el presentador de Fox News y veterano militar educado en Princeton está a un voto de dirigir el ejército más grande, más poderoso y probablemente más burocrático del mundo.
Su viaje desde una infancia suburbana del Medio Oeste hasta el mando de las fuerzas armadas estadounidenses traza los arcos gemelos de las desventuras militares de Estados Unidos y el posterior bandazo del país hacia la visión de Trump de Estados Unidos como una nación debilitada por la izquierda.
Cuando tenía 20 años, trabajó en el centro de detención militar estadounidense en la Bahía de Guantánamo, y luego en Irak, en ambos casos como miembro de la Guardia Nacional de Minnesota. Cuando tenía poco más de 30 años, fue enviado a Afganistán. Y desde que cumplió 30 años hasta esta semana, se convirtió en una voz dominante y luego en copresentador de Fox News, el canal de televisión que Trump más ve.
En algún momento, se tatuó en el antebrazo la palabra Jesús, escrita en hebreo bíblico. Otros tatuajes incluyen la Cruz de Jerusalén, una imagen estrechamente ligada a las Cruzadas, en su pecho, una bandera de Estados Unidos con un rifle M16 reemplazando las franjas inferiores y las palabras “Nosotros, el pueblo”, entre otros.
Anteriormente había dicho que su unidad de la Guardia Nacional lo retiró de custodiar la toma de posesión de Biden debido al tatuaje de la Cruz de Jerusalén, un emblema que se ha relacionado con grupos nacionalistas blancos.
En sus transmisiones, Hegseth, de 44 años, ha esbozado una visión alternativa del ejército estadounidense que se alinea casi perfectamente con la visión que Trump tiene de Estados Unidos. Una fuerza de combate alguna vez alardeada, ha argumentado –refiriéndose a mediados de los años 1990 como un punto de inflexión– ha quedado reducida a la ineficacia al tratar de ser más inclusiva y, en un incidente famoso, al procesar a sus propios soldados por crímenes de guerra en Irak y Afganistán.
Para dar una idea de cómo pretende reformar el ejército estadounidense, su respuesta la semana pasada a un podcaster señala el camino a seguir: un “cambio de espíritu” para erradicar la “basura socialmente correcta” en tiempos de guerra en Ucrania, la perspectiva de todos conflicto sin fin entre Israel e Irán, y una posible invasión china de Taiwán en los próximos años.
“En primer lugar, hay que despedir al presidente del Estado Mayor Conjunto”, dijo Hegseth en el “Shawn Ryan Show”, describiendo el posible derrocamiento del general CQ Brown como una “corrección de rumbo”. “Cualquier general, cualquier almirante. . . que estuvo involucrado en programas de diversidad, equidad e inclusión o que despertó mierda tiene que desaparecer”, dijo.
Lo que él ve como una distinción entre militares que luchan con valor y oficiales que sobrecargan a los militares con su llamada “agenda despierta” impulsó a Hegseth hasta los márgenes de la primera presidencia de Trump, donde supuestamente fue considerado para un puesto a cargo. de Asuntos de Veteranos.
Esa visión de los militares se resume en el título de su libro más vendido publicado a principios de este año, “La guerra contra los guerreros: detrás de la traición de los hombres que nos mantienen libres”, en el que advierte sobre un conflicto venidero en el que “los rojos- Los estadounidenses de sangre tendrán que salvar” los “culos dulces” de la élite liberal.
“No es de extrañar que hoy en día haya una crisis masiva de reclutamiento en nuestro ejército, especialmente entre los jóvenes blancos”, escribe en el libro. “¿Por qué los niños patrióticos, tradicionales y temerosos de Dios estarían emocionados por esquivar acusaciones de racismo y luego decidir sobre los pronombres, antes de caminar de patrulla con un ‘hombre’ que está más preocupado por convertirse en mujer que en ser un guerrero?”
En realidad, durante la primera administración de Trump, Hegseth permaneció en Fox News, donde una vez pareció herir a un miembro de una banda cercana al no alcanzar su objetivo en el lanzamiento de hachas, el deporte machista de rápido crecimiento, en la televisión en vivo.
Fox News también fue el lugar donde los políticos conservadores estadounidenses y personalidades de la televisión pasaron los años de Trump fuera del poder agudizando sus críticas a los esfuerzos del ejército estadounidense en materia de diversidad e inclusión bajo el primer secretario de Defensa negro, Lloyd Austin.
Austin se convirtió en un pararrayos para las críticas de la derecha después de que ordenó una revisión del “extremismo” en el ejército después de que se descubriera que casi dos docenas de los acusados de violencia en los disturbios del 6 de enero en el Capitolio estaban asociados anteriormente o actualmente con la fuerza.
La nominación de Hegseth ha conmocionado a los aliados europeos de Estados Unidos, que ya se estaban preparando para un posible giro de 180 grados por parte de Estados Unidos en relación con Ucrania (donde Trump ha dejado en claro que tiene la intención de reformar la estrategia del presidente saliente Joe Biden) y un enfoque radicalmente cambiado hacia la OTAN.
“Me desperté esta mañana en Viena con la noticia y pensé: a quien los dioses destruirán, primero lo vuelven loco”, dijo un ex alto líder militar occidental profundamente involucrado con la OTAN.
Según sus transmisiones, las opiniones de Hegseth sobre la guerra en Ucrania son inconsistentes. Cuatro días después de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, dijo que sus compañeros conservadores y jóvenes le habían dicho que la guerra era “importante, pero palidece en comparación con el crimen que veo en mis calles, con el despertar que veo en mi cultura”. , a la inflación que veo en mi bolsillo”. Pero poco después criticó a Biden por no armar a Ucrania lo suficientemente rápido.
En el podcast de la semana pasada, describió el conflicto como “la guerra de Putin para devolverme la mierda”, evocando la posición del Kremlin de que la nacionalidad ucraniana era una desviación temporal de su lugar histórico dentro de la órbita de Rusia.
Hegseth resumió la posición de Putin como “solíamos tener la antigua Unión Soviética y estamos muy orgullosos de ello. Y Ucrania era parte de eso y todos estos otros países, y quiero recuperar mi mierda”.
Al mismo tiempo, culpó a Biden de “estar ausente” y de darle a Putin la oportunidad de recuperar territorio que alguna vez fue soviético.
Hegseth no respondió a una solicitud de comentarios.
La nominación ya ha provocado una reacción violenta en Estados Unidos, donde la gente ha expresado su sorpresa en privado y en las redes sociales de que Trump designe a alguien que muchos creen que tendría muy poca credibilidad para dirigir el Pentágono.
Exfuncionarios de la administración Trump que han apoyado a otros candidatos del presidente electo para altos cargos de seguridad nacional también han expresado desdén, y uno de ellos dijo que la elección era “una locura”.
No está claro cómo la visión de Hegseth sobre la guerra moldeará la política militar estadounidense, pero un obstáculo inicial será su “muy limitada formación militar y ninguna experiencia de gobierno”, advirtió el general Lord Richard Dannatt, ex jefe del ejército británico.
“El Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos tendrá mucho trabajo para defender su caso de seguir apoyando a Ucrania y la OTAN, pero creo que podemos asumir que Hegseth cumplirá las órdenes de Trump con lealtad”, añadió Dannatt.
Otros fueron menos prudentes. “Todo un espectáculo de payasos”, dijo John Foreman, ex agregado de defensa del Reino Unido en Moscú. “El tipo parece interesado en librar guerras culturales dentro del Departamento de Defensa y purgar enemigos”.
Pero las guerras culturales y el impulso para purgar a los enemigos han ayudado a Trump a ganar la presidencia y a Hegseth a impulsarse hacia el círculo íntimo del presidente electo. En su libro, se presenta a sí mismo como un apóstata, que opta por no renovar su autorización de seguridad porque ya no deseaba estar involucrado con el ejército, y luego como un extraño en una misión vital para salvar a la fuerza del despertar.
“Mi confianza en este ejército está irrevocablemente rota”, escribió. “Las llamadas élites que dirigen el ejército hoy en día no sólo están bajando los estándares y centrándose en el enemigo equivocado: creen que el poder es malo y el mérito es injusto. [and] los blancos son ayer”.