Los periodistas turcos han estado lidiando con una nueva ley controvertida desde octubre de 2022. Esta ley permite que los reporteros sean arrestados por compartir información falsa. Según el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), hay al menos otros tres periodistas que enfrentan cargos penales por informar desde la zona del desastre.
El presidente Recep Tayyip Erdogan dice que tal ley es necesaria para proteger a la población. Sin embargo, los observadores dicen que la libertad de prensa en Turquía está restringida por ley. La violación de la ley puede resultar en una sentencia de prisión de tres años.
Durante una visita a la zona del desastre, Erdogan advirtió que quienes difundan «noticias falsas» y «provoquen el caos social» serán procesados. El freelancer Koçer dice que fue muy cuidadoso en sus reportajes críticos sobre la ayuda a las víctimas. Luego fue interrogado por la policía por presuntamente difundir noticias falsas.
Reporteros sin Fronteras (RSF), una organización que trabaja por la libertad de prensa, califica de «absurda» la investigación sobre Koçer. Las autoridades turcas no quieren responder a las preguntas del BBC.